La race Akita se reconnaît au premier coup d'œil : un grand visage triangulaire, de petits yeux, des oreilles triangulaires dressées, une queue épaisse recroquevillée sur le dos et l'impression de puissance qui se dégage de l'animal. .

Poil : sous-poil abondant et soyeux tandis que le poil extérieur est dur et court et de couleur rouge fauve, sésame, blanc ou bringé.

Taille (hauteur au garrot) : 64 à 70 cm pour les mâles et 58 à 64 cm pour les femelles.

Poids : de 30 à 50 kg.

Classement FCI : n°255.

Akita est originaire du nord de Honshu, l'île principale du Japon. Le chien Akita tel que nous le connaissons aujourd'hui est le résultat de croisements réalisés au XNUMXème siècle entre l'Akita Matagi et le Tosa et Mastiffs, afin d'augmenter sa taille (les races japonaises étant de petite ou moyenne taille). Pendant des siècles, les Akita Matagi ont été utilisés pour chasser l'ours et comme chiens de combat. Si la Seconde Guerre mondiale a failli faire disparaître la race par abattages et croisements (avec des bergers allemands notamment), sa souche pure est aujourd'hui stabilisée.

Les adjectifs qui reviennent le plus souvent pour qualifier l'Akita sont : digne, courageux, fidèle, loyal et dominateur, mais aussi calme, docile et intelligent. Cependant, ce chien de garde est très méfiant envers les étrangers et les autres chiens, dont il ne supporte pas la présence s'il n'a pas été socialisé avec eux dès son plus jeune âge.

La plupart des sources considèrent que l'Akita Inu a une espérance de vie à la naissance de 10 à 12 ans. Voici quelques conditions courantes observées dans cette race:

Communication interventriculaire (CIV) : il s'agit d'une malformation cardiaque héréditaire le plus souvent asymptomatique mais pouvant parfois entraîner une insuffisance cardiaque. La toux, la dyspnée (difficulté à respirer) et l'intolérance à l'effort sont des symptômes à surveiller. Une radiographie et un échocardiogramme peuvent être utilisés pour détecter la CIV. Le traitement par chirurgie est très coûteux et difficile à réaliser. Le plus souvent, des médicaments sont pris pour traiter l'insuffisance cardiaque.

Syndrome uvéocutané : ce trouble d'origine immunitaire provoque des troubles visuels pouvant conduire à la cécité chez l'animal (opacification de la cornée, de la conjonctive, décoloration de l'iris, épanchement de sang à l'intérieur de l'œil, décollement de la rétine, etc.).

Péricardite: l'inflammation du péricarde provoque l'accumulation de liquide autour du cœur. Une détérioration de l'état général de l'animal, sans signe particulier, doit conduire le vétérinaire à réaliser une auscultation cardiaque puis des examens complémentaires tels que la radiographie pulmonaire, l'électrocardiogramme et l'échocardiographie. Le traitement d'urgence consiste à ponctionner l'épanchement.

Luxation rotulienne : L'Akita Inu est particulièrement sujet à la luxation de la rotule, une affection d'ailleurs plutôt observée chez les petites races de chiens. Lorsqu'elle récidive, elle nécessite une intervention chirurgicale. L'Akita peut aussi souffrir d'une rupture des ligaments croisés.

Troubles dermatologiques : ce chien présente une hypersensibilité de la peau et est sujet à plusieurs types d'affections, telles que l'adénite granulomateuse sébacée qui provoque la formation d'écailles sur la peau, le grisonnement et la chute des poils ainsi que l'hyperkératose.

L'Akita n'est pas un chien recommandé pour les foyers avec de jeunes enfants et d'autres animaux de compagnie. Il faut de l'affection, mais aussi un maître dominant qui édicte des règles justes, cohérentes et constantes. La vie en appartement n'est pas interdite à cet animal athlétique au physique athlétique, à condition de pouvoir se défouler dehors tous les jours.