Dmitry est un freegan - quelqu'un qui préfère fouiller dans les ordures à la recherche de nourriture et d'autres avantages matériels. Contrairement aux sans-abris et aux mendiants, les freegans le font pour des raisons idéologiques, pour éliminer les méfaits de la surconsommation dans un système économique axé sur le profit plutôt que sur les soins, pour la gestion humaine des ressources de la planète : économiser de l'argent pour qu'il y en ait assez pour tout le monde. Les adeptes du freeganisme limitent leur participation à la vie économique traditionnelle et s'efforcent de minimiser les ressources consommées. Au sens étroit, le freeganisme est une forme d'anti-mondialisme.
Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, chaque année, environ un tiers de la nourriture produite, soit environ 1,3 milliard de tonnes, est gaspillée et gaspillée. En Europe et en Amérique du Nord, la quantité de nourriture gaspillée chaque année par personne est de 95 kg et 115 kg, respectivement, en Russie, ce chiffre est inférieur à 56 kg.
Le mouvement freegan est né aux États-Unis dans les années 1990 en réaction à la consommation déraisonnable de la société. Cette philosophie est relativement nouvelle pour la Russie. Il est difficile de suivre le nombre exact de Russes qui suivent le style de vie freegan, mais il y a des centaines d'adeptes dans les communautés thématiques sur les réseaux sociaux, principalement des grandes villes : Moscou, Saint-Pétersbourg et Ekaterinbourg. De nombreux freegans, comme Dimitri, partagent des photos de leurs trouvailles en ligne, échangent des conseils pour trouver et préparer des aliments jetés mais comestibles, et même dessinent des cartes des endroits les plus « productifs ».
« Tout a commencé en 2015. À cette époque, je suis allé à Sotchi en auto-stop pour la première fois et des compagnons de route m'ont parlé du freeganisme. Je n'avais pas beaucoup d'argent, je vivais dans une tente sur la plage et j'ai décidé d'essayer le freeganisme », se souvient-il.
Méthode de protestation ou de survie ?
Alors que certaines personnes sont dégoûtées à l'idée de devoir fouiller dans les poubelles, les amis de Dimitri ne le jugent pas. « Ma famille et mes amis me soutiennent, parfois je partage même ce que je trouve avec eux. Je connais beaucoup de freegans. Il est compréhensible que beaucoup de gens souhaitent obtenir de la nourriture gratuite.
En effet, si pour certains, le freeganisme est un moyen de faire face au gaspillage alimentaire excessif, alors pour beaucoup en Russie, ce sont des problèmes financiers qui les poussent à ce mode de vie. De nombreuses personnes âgées, comme Sergei, un retraité de Saint-Pétersbourg, regardent également dans les bennes à ordures derrière les magasins. « Parfois, je trouve du pain ou des légumes. La dernière fois, j'ai trouvé une boîte de mandarines. Quelqu'un l'a jeté, mais je n'ai pas pu le ramasser car il était trop lourd et ma maison était loin », dit-il.
Maria, une pigiste de 29 ans originaire de Moscou qui pratiquait le freeganisme il y a trois ans, avoue également avoir adopté le mode de vie en raison de sa situation financière. « Il y a eu une période où je dépensais beaucoup pour la rénovation d'appartements et je n'avais pas de commandes au travail. J'avais trop de factures impayées, alors j'ai commencé à économiser sur la nourriture. J'ai regardé un film sur le freeganisme et j'ai décidé de chercher des gens qui le pratiquent. J'ai rencontré une jeune femme qui avait aussi une situation financière difficile et nous allions aux épiceries une fois par semaine, fouillant dans les bennes à ordures et les boîtes de légumes panés que les magasins laissaient dans la rue. Nous avons trouvé beaucoup de bons produits. Je n'ai pris que ce qui était emballé ou ce que je pouvais faire bouillir ou frire. Je n'ai jamais rien mangé de cru », dit-elle.
Plus tard, Maria s'est améliorée avec de l'argent, en même temps elle a quitté le freeganisme.
piège légal
Alors que les freegans et leurs collègues militants caritatifs promeuvent une approche plus intelligente des aliments périmés grâce au partage des aliments, en utilisant des ingrédients jetés et en préparant des repas gratuits pour les nécessiteux, les détaillants alimentaires russes semblent être « liés » par des exigences légales.
Il y avait des moments où les employés des magasins étaient obligés de gâcher délibérément des aliments périmés mais encore comestibles avec de l'eau sale, du charbon ou du soda au lieu de donner de la nourriture aux gens. En effet, la loi russe interdit aux entreprises de transférer des marchandises périmées à autre chose qu'à des entreprises de recyclage. Le non-respect de cette exigence peut entraîner des amendes allant de RUB 50 à RUB 000 pour chaque infraction. Pour l'instant, la seule chose que les magasins peuvent légalement faire est de proposer des remises sur les produits qui approchent de leur date de péremption.
Une petite épicerie à Iakoutsk a même essayé d'introduire un rayon d'épicerie gratuit pour les clients en difficulté financière, mais l'expérience a échoué. Comme l'a expliqué Olga, la propriétaire du magasin, de nombreux clients ont commencé à prendre de la nourriture sur cette étagère : "Les gens n'ont tout simplement pas compris que ces produits étaient destinés aux pauvres". Une situation similaire s'est développée à Krasnoïarsk, où les personnes dans le besoin étaient gênées de venir chercher de la nourriture gratuite, tandis que des clients plus actifs à la recherche de nourriture gratuite sont arrivés en un rien de temps.
En Russie, les députés sont souvent invités à adopter des amendements à la loi « sur la protection des droits des consommateurs » pour permettre la distribution de produits périmés aux pauvres. Désormais, les magasins sont obligés d'annuler le retard, mais le recyclage coûte souvent beaucoup plus cher que le coût des produits eux-mêmes. Cependant, selon plusieurs, cette approche créera un marché illégal pour les produits périmés dans le pays, sans parler du fait que de nombreux produits périmés sont dangereux pour la santé.