Il convient de mentionner le sud-ouest des États-Unis, car le désert, l'armoise, le tumbleweed viennent à l'esprit… Dans cette région poussent de nombreuses plantes qui sont utilisées par les habitants locaux depuis des milliers d'années comme nourriture, thé, médicaments et colorants. Les plantes se sont adaptées aux conditions difficiles et sont capables de tolérer la sécheresse et les températures élevées.
Des couronnes de pins comestibles s'élèvent au-dessus des plateaux et des pentes des montagnes du sud-ouest. Les Amérindiens mangent souvent leurs graines. Tous les six ans, les pins apportent une énorme récolte. La résine contenue dans les tiges est collectée et utilisée comme agent cicatrisant. Autrefois, cette résine servait aux indiens de chewing-gum. Le bois de ces arbres ne pourrit pas.
Grandir dans l'Utah genévrier utilisé par les gens de différentes manières. Les baies sont utiles pour l'inflammation des voies urinaires et les problèmes de peau tels que l'eczéma. Les femmes indiennes en font du thé qu'elles boivent pendant le travail. Extrait de genévrier – un remède contre l'indigestion. Les Indiens Navajo utilisent une décoction de branches, de feuilles et de baies pour teindre la laine. Les toits sont recouverts de bandes d'écorce de genévrier. Les broussailles sont un combustible idéal car elles brûlent avec une flamme chaude et produisent peu de fumée.
Yucca est une plante sauvage du sud-ouest avec des fleurs blanc crème voyantes. Le fruit vert sucré du yucca à la banane a le goût d'une citrouille. Il est consommé frais, cuit ou séché pour l'hiver. De plus, les fleurs de yucca comestibles ont un goût de laitue. Les vêtements sont tissés à partir de fibres longues et rigides de yucca, ils servent à confectionner des ceintures, des sandales, des paniers, des brosses, des sacs, de la literie. Les racines, riches en saponine, sont utilisées pour fabriquer des savons et des shampoings.
Les saponines, le réservatrol et d'autres phytonutriments présents dans le yucca ont des propriétés médicinales. Le yucca aide à réguler les niveaux d'insuline et de glucose, empêchant les pics de glycémie.
Les fibres alimentaires donnent lieu à une sensation de satiété, ce qui permet de réguler la quantité de nourriture consommée et, par conséquent, le poids. La fibre de yucca abaisse le taux de cholestérol et favorise la santé cardiovasculaire en équilibrant les niveaux d'acides gras. Le potassium contenu dans le yucca soulage la pression dans les vaisseaux sanguins et les artères, réduisant ainsi le risque de maladie cardiaque.
Denses et riches en nutriments, les racines de yucca contiennent des fibres alimentaires précieuses qui stimulent la motilité intestinale et aident à faire face à des problèmes tels que la constipation et la diarrhée. Les Indiens Hopi prennent des racines de yucca broyées.
Le yucca est riche en vitamine C - il en contient plus que les autres racines comestibles, ce qui signifie qu'il est extrêmement important pour la santé du système immunitaire. La vitamine C stimule la production et l'activité des globules blancs et agit également comme un antioxydant, empêchant les radicaux libres d'endommager les organes internes et de provoquer des mutations cellulaires.
Le yucca guérit efficacement les plaies, soulage les douleurs arthritiques, protège la peau et la vue et améliore les capacités mentales.
Agave. Pendant des siècles, les gens ont utilisé l'agave pour fabriquer des savons, des médicaments et de la nourriture. Les cordes et les vêtements sont fabriqués à partir des fibres de cette plante. Les tiges rôties et les bases de feuilles de certaines variétés d'agave font un plat riche en nutriments et copieux avec une délicieuse saveur de mélasse. Les bourgeons d'agave sont également comestibles. Les tiges d'agave sont utilisées pour fabriquer du nectar ou du sirop, un liquide sucré populaire consommé à la place du miel ou du sucre. En raison du fructose contenu dans l'agave, ce liquide est plus sucré que le miel et le sucre et a un index glycémique bas. Les diabétiques doivent l'utiliser avec modération. Le nectar d'agave peut être saupoudré sur les crêpes, les gaufres et les toasts.
Les jeunes pousses (nopales) de la plante nopal ressemblant à un cactus, riche en fibres solubles, sont largement utilisées comme remède contre l'hypertension artérielle. Ils peuvent également réduire le taux de cholestérol sanguin. Le fruit du nopal (thon) contient une grande quantité de vitamines A et C. La pulpe du fruit est bouillie pour obtenir une gelée. Les fleurs de la plante, riches en flavonoïdes, sont utilisées pour faire du thé aux propriétés diurétiques.
Ferocactus violet contient une grande quantité de vitamines A et C. Les énormes aiguilles dures de cette plante charnue lui donnent un aspect menaçant, mais elle est comestible et très saine. Ses fleurs rouge vif portent des fruits jaunes ressemblant à des ananas miniatures. Les Indiens mangeaient à la fois des fleurs et des fruits. La chair du fruit contient des graines noires qui peuvent être transformées en farine ou consommées crues. Leur goût rappelle celui des citrons et du kiwi. De nombreux Mexicains préfèrent les tortillas à base de ces graines aux tortillas de maïs.
Cactus Saguaro est un produit très important pour les habitants du désert. Ses fruits rougeâtres sont sucrés et juteux et ont la texture de figues sèches. Vous pouvez manger des fruits frais, en presser le jus, les sécher et les utiliser comme fruits secs, les conserver, en faire de la confiture ou du sirop.
Ce cactus a de nombreux avantages pour la santé qui ne sont pas bien connus du public occidental.
Les fruits du saguaro sont riches en vitamine B12, essentielle à la formation des cellules sanguines et à la santé du cerveau. Un manque de vitamine B12 entraîne une anémie et affecte négativement le système nerveux. La carence en B12 est un problème courant pour les végétaliens stricts, et ce cactus peut leur sauver la vie.
Les fruits de cette plante contiennent une très grande quantité de vitamine C, qui peut ralentir le processus de vieillissement et prévenir les rides prématurées. La vitamine C stimule le système immunitaire et protège le corps des maladies cardiovasculaires, protège la vue et aide à faire face aux douleurs de l'accouchement. Les fruits Saguaro contiennent une grande quantité de fibres, ce qui normalise la fonction intestinale. Certains Indiens croient que cette plante aide à guérir les rhumatismes et l'utilisent à cette fin depuis l'Antiquité.
Saguaro contient des nutriments qui aident à reconstituer l'eau dans le corps. Ainsi, le cactus est un véritable salut pour les personnes tourmentées par la soif dans le désert.