Thérapie forestière : ce que l'on peut apprendre de la pratique japonaise du shinrin yoku

Nous sommes enchaînés aux bureaux, aux écrans d'ordinateurs, nous ne lâchons pas les smartphones, et les contraintes du quotidien citadin nous paraissent parfois insurmontables. L'évolution humaine s'est étendue sur plus de 7 millions d'années, et moins de 0,1% de ce temps a été passé à vivre dans les villes - nous avons donc encore un long chemin à parcourir pour nous adapter pleinement aux conditions urbaines. Nos corps sont conçus pour vivre dans la nature.

Et ici nos bons vieux amis – les arbres viennent à la rescousse. La plupart des gens ressentent l'effet apaisant de passer du temps dans les bois ou même dans un parc voisin entouré de verdure. Des recherches menées au Japon montrent qu'il y a en fait une raison à cela - passer du temps dans la nature aide en fait à guérir nos esprits et nos corps.

Au Japon, le terme « shinrin-yoku » est devenu un slogan. Littéralement traduit par "bain de forêt", s'immerger dans la nature pour améliorer son bien-être - et c'est devenu un passe-temps national. Le terme a été inventé en 1982 par le ministre des Forêts Tomohide Akiyama, déclenchant une campagne gouvernementale pour promouvoir les 25 millions d'hectares de forêts du Japon, qui représentent 67 % des terres du pays. Aujourd'hui, la plupart des agences de voyages proposent des circuits shinrin-yoku complets avec des bases de thérapie forestière spécialisées dans tout le Japon. L'idée est d'éteindre votre esprit, de vous fondre dans la nature et de laisser les mains guérisseuses de la forêt prendre soin de vous.

 

Il peut sembler évident que prendre du recul par rapport à votre routine quotidienne réduit votre score de stress, mais selon Yoshifumi Miyazaki, professeur à l'Université de Chiba et auteur d'un livre sur le shinrin-yoku, les bains de forêt ont non seulement des avantages psychologiques, mais aussi des effets physiologiques.

"Les niveaux de cortisol augmentent lorsque vous êtes stressé et diminuent lorsque vous êtes détendu", explique Miyazaki. "Nous avons constaté que lorsque vous vous promenez dans les bois, les niveaux de cortisol baissent, ce qui signifie que vous êtes moins stressé."

Ces bienfaits pour la santé peuvent durer plusieurs jours, ce qui signifie qu'une désintoxication forestière hebdomadaire peut favoriser le bien-être à long terme.

L'équipe de Miyazaki pense que les bains de forêt peuvent également renforcer le système immunitaire, nous rendant moins sensibles aux infections, aux tumeurs et au stress. "Nous étudions actuellement les effets du shinrin yoku sur les patients qui sont au bord de la maladie", explique Miyazaki. "Cela pourrait être une sorte de traitement préventif, et nous recueillons des données à ce sujet en ce moment."

Si vous voulez pratiquer le shinrin yoka, vous n'avez besoin d'aucune préparation particulière, il vous suffit d'aller dans la forêt la plus proche. Cependant, Miyazaki avertit qu'il peut faire très froid dans les forêts et que le froid élimine les effets positifs des bains de forêt - alors assurez-vous de vous habiller chaudement.

 

Lorsque vous arrivez dans la forêt, n'oubliez pas d'éteindre votre téléphone et de faire appel à vos cinq sens : regardez le paysage, touchez les arbres, sentez l'écorce et les fleurs, écoutez le bruit du vent et de l'eau, et n'oubliez pas de prendre de la nourriture délicieuse et du thé avec vous.

Si la forêt est trop loin de vous, ne désespérez pas. Les recherches de Miyazaki montrent qu'un effet similaire peut être obtenu en visitant un parc local ou un espace vert, ou même en affichant simplement des plantes d'intérieur sur votre bureau. "Les données montrent qu'aller en forêt a l'effet le plus fort, mais il y aura des effets physiologiques positifs en visitant un parc local ou en faisant pousser des fleurs et des plantes d'intérieur, ce qui, bien sûr, est beaucoup plus pratique."

Si vous êtes vraiment désespéré pour l'énergie de guérison de la forêt mais que vous ne pouvez pas vous permettre de vous échapper de la ville, les recherches de Miyazaki montrent que le simple fait de regarder des photos ou des vidéos de paysages naturels a également un effet positif, mais pas aussi efficace. Essayez de rechercher des vidéos appropriées sur YouTube si vous avez besoin de faire une pause et de vous détendre.

L'humanité a vécu pendant des milliers d'années à l'air libre, en dehors des hauts murs de pierre. La vie en ville nous a apporté toutes sortes de commodités et d'avantages pour la santé, mais de temps en temps, cela vaut la peine de se souvenir de nos racines et de se connecter avec la nature pour un peu d'élévation.

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