Le tophus goutteux est un symptôme de la goutte. Il s'agit d'une poussée inflammatoire douloureuse dans une articulation causée par une accumulation de sels d'acide urique.

La goutte est une maladie qui se manifeste par des poussées inflammatoires douloureuses localisées dans une articulation. On les appelle crises de goutte ou crises de goutte. La goutte est le résultat d'un excès d'acide urique dans le sang ou d'une hyperuricémie. Cependant, seulement 1 personne sur 10 souffrant d'hyperuricémie est susceptible de déclencher une crise de goutte. C'est une condition nécessaire, mais pas suffisante pour l'apparition de la maladie. Il est probable qu'il y ait une composante génétique à la goutte.

Les symptômes peuvent annoncer la crise de goutte :

• picotements;
• inconfort;
• la douleur ;
• limitation de la mobilité;
• rigidité de l'articulation.

L'intérêt pour le patient de pouvoir anticiper la crise est aussi de pouvoir anticiper son traitement anti-inflammatoire. Les symptômes de la crise elle-même sont en effet bien plus importants :

• apparition soudaine, souvent la nuit ou au repos;
• douleur intense, sensation de brûlure dans une articulation;
• lésions articulaires inflammatoires (souvent au niveau des jambes et plus particulièrement du gros orteil) ;
• articulation rouge, enflée, chaude, volumineuse, douloureuse au toucher ;
• gonflement et rougeur possibles de la peau autour de l'articulation touchée;
• possible tophus goutteux;
• fièvre et frissons possibles.

Le tophus goutteux est donc un symptôme de la crise de goutte. Il s'agit d'une manifestation clinique rare. Il s'agit d'un dépôt d'acide urique sous forme d'urate (sels d'acide urique) sous la peau, visible autour des articulations touchées et/ou du pavillon de l'oreille, des coudes, des tendons d'Achille ou du bout des doigts. Il se présente sous forme de nodules sous la peau, d'une consistance ferme et volumineuse. Le tophus est rarement à risque d'infection car l'acide urique est défavorable au développement des microbes.

Pour le diagnostic de goutte, le médecin recherche la présence de tophus. Cela peut être repéré à l'examen clinique. Le médecin peut également prendre une radiographie des os et des articulations touchés qui peuvent montrer des lésions osseuses ou des tophus possibles autour de l'articulation. Le tophus peut également passer inaperçu à l'examen physique et aux rayons X et être détecté par une échographie articulaire qui montre des dépôts d'acide urique sur le cartilage articulaire.

Tophus est une conséquence de la goutte. Cette maladie est causée par un excès d'acide urique dans le sang. L'acide urique est naturellement présent dans le sang mais à un niveau inférieur à 70 mg/litre. C'est la conséquence de certains mécanismes de nettoyage de l'organisme. Il est ensuite éliminé par le rein, qui agit comme un filtre.

Il existe deux causes possibles d'hyperuricémie :

• hyperproduction d'acide urique (conséquence d'une alimentation trop riche en protéines ou d'une destruction importante des cellules) ;
• diminution de l'élimination par les reins (cause la plus fréquente).

Les facteurs suivants peuvent provoquer une crise de goutte :

• Consommation d'alcool ;
• surconsommation d'aliments riches en protéines et en graisses ;
• une attaque d'acidocétose pendant le diabète ;
• perte d'eau du corps due à un effort physique intense, à la déshydratation, au jeûne, etc. ;
• une situation stressante (accident, traumatisme, chirurgie, infection, etc.) ;
• prise de certains médicaments (diurétiques, aspirine à faible dose, mise en route d'un traitement hypo-uricémique).

Laisser la maladie non traitée signifie s'exposer à un plus grand risque de crises de goutte, qui provoquent des douleurs très intenses dans l'articulation touchée.

Dans de rares cas, le tophus non traité peut s'ulcérer et libérer une substance blanchâtre. On parle de goutte à tophacée qui survient chez un tiers des patients non traités dans les 5 ans suivant le début de la maladie.

À long terme, la goutte peut entraîner des complications cardiovasculaires et rénales.

Le traitement de la goutte a deux objectifs :

• traiter la crise de goutte lorsqu'elle survient ;
• traiter le patient sur le long terme pour réduire la survenue de crises.

Le traitement de la crise vise à soulager la douleur. Cela commence par le repos et le refroidissement de l'articulation touchée. Le médecin peut alors prescrire différents médicaments pour aider à gérer la crise : colchicine, anti-inflammatoires et parfois corticoïdes.

Le but du traitement de fond est de maintenir l'acidémie urique afin de prévenir les convulsions, la formation de tophi, les complications articulaires et l'apparition de calculs rénaux. La première étape du traitement consiste en la mise en place de mesures hygiéniques et diététiques. Le médecin peut alors mettre en place un traitement hypo-uricémique.

Différents médicaments existent :

• allopurinol ;
• fébuxostat;
• probénécide;
• benzbromarone.

Pour vérifier l'efficacité du traitement de base, le médecin surveille le taux d'acide urique du patient afin de valider qu'il tombe en dessous de la valeur permettant d'obtenir la dissolution des sels d'acide urique.

La goutte est une maladie chronique qui nécessite un traitement à vie et une prise en charge multidisciplinaire, impliquant le médecin traitant, un rhumatologue, un cardiologue, un néphrologue, etc.