Comment l'épuisement et la faiblesse des éléphants sont cachés sous les costumes de festival

Des photos publiées sur Facebook le 13 août montrant un éléphant émacié de 70 ans nommé Tikiri ont déclenché un tollé massif qui a entraîné de modestes progrès pour elle.

Le corps de Tikiri était caché sous un costume coloré afin que les personnes qui regardaient les cortèges ne voient pas sa maigreur choquante. Après une réaction violente du public, son propriétaire l'a retirée de l'Esala Perahera, un festival de parade de 10 jours dans la ville de Kandy au Sri Lanka, et l'a envoyée en réhabilitation. 

En mai, des images inquiétantes sont apparues en ligne montrant un bébé éléphant effondré d'épuisement sur une attraction en Thaïlande. Des images vidéo qui auraient été prises par un touriste montrent un bébé éléphant attaché à sa mère avec une chaîne reliée à une corde autour du cou alors qu'elle était forcée de transporter les touristes. Un spectateur a pleuré lorsque le bébé éléphant est tombé au sol. Selon le journal Daily Mirror, le jour de l'incident, la température dans la région a dépassé les 37 degrés.

En avril, le public a vu des images montrant un bébé éléphant mal nourri obligé de faire des tours dans un zoo de Phuket, en Thaïlande. Au zoo, un jeune éléphant a été forcé de taper dans un ballon de football, de faire tourner des cerceaux, de se tenir en équilibre sur des passerelles et d'effectuer d'autres cascades humiliantes et dangereuses, portant souvent un entraîneur sur le dos. Le 13 avril, peu de temps après l'enregistrement, les pattes postérieures de l'éléphant se sont cassées en faisant un autre tour. Il aurait eu les jambes cassées pendant trois jours avant d'être transporté à l'hôpital. Pendant le traitement, on a découvert qu'il "avait une infection qui entraînait une diarrhée persistante, ce qui provoquait d'autres complications de santé, notamment le fait que son corps n'absorbait pas les nutriments comme il se doit, le rendant très faible". Il est décédé une semaine plus tard, le 20 avril.

Drona, un éléphant de 37 ans contraint de participer à des défilés religieux, est décédé le 26 avril dans un camp du Karnataka (Inde). Ce moment a été capturé en vidéo. La séquence montre Drone ayant des chaînes enroulées autour de ses chevilles en dessous. Le personnel du camp, qui prétend avoir immédiatement appelé le vétérinaire, lui a versé de l'eau à l'aide de petits seaux. Mais l'animal de 4 tonnes est tombé sur le flanc et est mort.

En avril, deux gardiens d'éléphants se sont endormis lors d'un festival au Kerala, en Inde, après avoir bu de l'alcool et oublié de nourrir un éléphant captif. Rayasekharan, un éléphant contraint de participer au festival, s'est déchaîné, attaquant un gardien, qui a ensuite été hospitalisé avec des blessures graves, et a tué le second. L'horrible incident a été filmé. "Nous soupçonnons que ces attaques étaient une manifestation de sa colère causée par la famine", a déclaré un porte-parole de la Société locale pour la prévention de la cruauté envers les animaux (SPCA).

Une vidéo publiée sur Twitter fin mars montrait un éléphant maltraité par des gardiens dans l'État du Kerala, en Inde. Les images montrent plusieurs gardiens utilisant de longs bâtons pour battre l'éléphant, qui devient si émacié et blessé qu'il tombe au sol. Ils continuent de frapper l'éléphant, lui donnant des coups de pied même lorsqu'il heurte sa tête contre le sol. Coup après coup suivi même après que l'animal était déjà allongé immobile sur le sol. 

Ce ne sont là que quelques-unes des histoires sensationnelles des six derniers mois. Mais cela se produit tous les jours avec de nombreux éléphants contraints de faire partie de cette industrie. La chose la plus importante que vous puissiez faire est de ne jamais soutenir cette entreprise. 

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