La professeure de droit de Yale, Amy Chua, auteur de The Tiger Mother's Battle Cry, est sur la bonne voie, mais mal orientée, selon la rédaction de Psychologos. Exiger des enfants, c'est bien, mais crier après les enfants et se battre avec eux n'est pas professionnel. Voici un extrait de son livre.
Ma Lulu avait environ sept ans, à cette époque elle apprenait à jouer de deux instruments de musique, et pratiquait au piano une pièce intitulée « Le petit âne blanc » du compositeur français Jacques Ibert. C'est une musique amusante - on peut facilement imaginer un âne marchant péniblement sur la route avec son propriétaire - mais techniquement, c'est un exercice assez difficile pour un jeune pianiste, car différentes mains doivent maintenir des rythmes différents schizophrènes.
Lulu ne pouvait pas. Nous nous sommes battus pour cette tâche pendant une semaine, entraînant chaque bras séparément, encore et encore. Mais à chaque fois qu'elle essayait de jouer des deux mains à la fois, les rythmes se mélangeaient et se perdaient. Finalement, alors qu'il ne restait qu'une journée avant une autre leçon de musique, une Lulu épuisée a annoncé qu'elle abandonnait. Et se leva de l'instrument.
"Retournez au piano maintenant," ordonnai-je.
"Tu ne peux pas me forcer."
"Non je peux."
Quand je l'ai ramenée à l'instrument, Lulu a commencé à se venger. Elle a poussé et donné des coups de pied. Elle a attrapé les notes et les a déchirées. J'ai collé les notes avec du ruban adhésif et je les ai scellées dans une couverture en plastique afin qu'elles ne puissent plus jamais être déchirées. Puis j'ai pris la maison de poupée de Lulu, je l'ai portée jusqu'à la voiture et je lui ai dit que j'emmènerais ses jouets un par un à l'Armée du Salut si elle n'apprenait pas à jouer « Le petit âne blanc » sans faute d'ici demain. Lulu a claqué, « Pourquoi n'allez-vous pas à l'Armée du Salut ? » J'ai promis de la priver du déjeuner et du dîner, ainsi que de tous les cadeaux pour Noël et Hanoucca. Et pas d'anniversaires dans les deux, trois, quatre prochaines années. Quand elle a continué à jouer avec les erreurs, je lui ai dit qu'elle trompait exprès, par peur d'échouer. Je lui ai dit d'arrêter d'être paresseuse, lâche et narcissique.
Jed m'a pris à part et m'a demandé d'arrêter d'insulter Lulu (même si je ne l'ai pas fait, je l'ai juste motivée) parce que menacer un enfant n'accomplira rien. Il a également suggéré que Lulu ne pouvait tout simplement pas techniquement jouer la pièce parce qu'elle n'avait pas encore assez de coordination – n'avais-je pas pensé à cette option ?
« C'est juste que tu ne crois pas en elle », ai-je répondu.
"C'est ridicule", a-t-il dit offensé. "Bien sur que oui."
«Sofia pourrait jouer cette musique au même âge.»
"Mais Lulu et Sofia sont des personnes différentes !"
« Oh non pas ça ! J'ai crié et j'ai commencé à parodier des dictons occidentaux typiques. "Chaque personne est spéciale à sa manière. Et chaque perdant est spécial à sa manière. Eh bien, ne vous inquiétez pas, vous n'avez rien à faire du tout. Et je vais le faire aussi longtemps qu'il le faudra. Et qu'elle me déteste. Et vous serez le parent que les enfants adorent, car ces parents préparent des crêpes pour eux et les emmènent au football avec eux.
J'ai retroussé mes manches et je suis retourné à Lulu. J'ai utilisé toutes les tactiques et toutes les armes possibles. Nous avons travaillé du déjeuner jusqu'à tard le soir. Je ne la laissais pas se lever, même pour boire ou aller aux toilettes. La maison est devenue un terrain d'entraînement militaire, j'ai perdu ma voix en criant, mais rien n'a fonctionné. Et puis même moi j'ai commencé à douter.
Et soudain, au milieu de cette déception, Lulu a bien joué. Ses mains travaillèrent soudainement ensemble, chacune faisant sa part comme il se doit. Nous l'avons tous les deux. J'ai retenu mon souffle. Elle essaya lentement de répéter. Ensuite, elle a joué plus vite et avec plus de confiance – et le rythme a toujours été maintenu. L'instant d'après, elle rayonnait.
"Maman, regarde, c'est facile !" Après cela, elle a recommencé à jouer encore et encore et n'a même pas voulu quitter le piano. Cette nuit-là, elle est venue dormir avec moi, nous nous sommes étreints et blottis dans les bras l'un de l'autre. Lorsqu'elle interprétait « Little White Donkey » lors d'un concert quelques semaines plus tard, les autres parents venaient me voir et me disaient : « Quelle musique appropriée pour Lulu – aussi amusante qu'elle soit ! » Et même Jed m'a complimenté.
Les parents occidentaux s'inquiètent beaucoup de l'estime de soi de leurs enfants. Mais la pire chose que vous puissiez faire pour l'estime de soi d'un enfant est de le laisser abandonner. D'un autre côté, la meilleure façon de renforcer votre estime de soi est de faire quelque chose que vous pensiez auparavant impossible.