École indienne Akshar : du plastique à la place des frais de scolarité

Comme beaucoup d'autres pays, l'Inde est confrontée au problème des déchets plastiques. Chaque jour, 26 tonnes de déchets sont produites sur tout le territoire ! Et dans la région de Pamogi, dans le nord-est de l'État d'Assam, les gens ont commencé à brûler des déchets pour se réchauffer pendant les hivers rigoureux des contreforts de l'Himalaya.

Cependant, il y a trois ans, Parmita Sarma et Mazin Mukhtar sont arrivés dans la région, ils ont fondé l'école de la Fondation Akshar et ont eu une idée novatrice : demander aux parents de payer l'éducation de leurs enfants non pas avec de l'argent, mais avec des déchets plastiques.

Mukhtar a abandonné sa carrière d'ingénieur aéronautique pour travailler avec des familles défavorisées aux États-Unis puis est retourné en Inde où il a rencontré Sarma, diplômée en travail social.

Ensemble, ils ont développé leur idée selon laquelle chaque enfant devrait apporter au moins 25 objets en plastique chaque semaine. Bien que cette organisation caritative ne soit soutenue que par des dons, ses fondateurs estiment que « payer » avec des déchets plastiques contribue à un sentiment de responsabilité partagée.

L'école compte aujourd'hui plus de 100 élèves. Non seulement cela contribue à améliorer l'environnement local, mais cela a également commencé à changer la vie des familles locales en éradiquant le travail des enfants.

Au lieu d'abandonner l'école à un jeune âge et de travailler dans les carrières locales pour 2,5 dollars par jour, les élèves plus âgés sont payés pour donner des cours particuliers aux plus jeunes. Au fur et à mesure qu'ils acquièrent de l'expérience, leur salaire augmente.

De cette façon, les familles peuvent permettre à leurs enfants de rester à l'école plus longtemps. Et les étudiants apprennent non seulement à gérer leur argent, mais reçoivent également une leçon pratique sur les avantages financiers d'une éducation.

Le programme d'études d'Akshar combine une formation pratique avec des matières académiques traditionnelles. Le but de l'école est d'aider les adolescents à aller à l'université et à s'instruire.

La formation pratique comprend l'apprentissage de l'installation et du fonctionnement des panneaux solaires, ainsi que l'aide à l'amélioration de l'école et des zones communautaires de la région. L'école s'associe également à une organisation caritative éducative qui fournit aux élèves des tablettes et du matériel d'apprentissage interactif pour améliorer leur culture numérique.

En dehors de la salle de classe, les élèves aident également au refuge pour animaux en sauvant et en soignant les chiens blessés ou abandonnés, puis en cherchant un nouveau foyer pour eux. Et le centre de recyclage de l'école produit des briques durables qui peuvent être utilisées pour de simples projets de construction.

Les fondateurs de l'école Akshar diffusent déjà leur idée à New Delhi, la capitale du pays. La communauté de réforme scolaire de la Fondation Akshar prévoit de créer cinq autres écoles l'année prochaine avec un objectif ultime : transformer les écoles publiques de l'Inde.

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