La veine cave inférieure est l'une des principales veines du corps.

Position. La veine cave inférieure est principalement située dans l'abdomen.

Origine. La veine cave inférieure naît au niveau de la 5e vertèbre lombaire. Elle correspond à la réunion des veines iliaques communes. (1) (2)

Chemin. La veine cave inférieure remonte à l'avant des corps vertébraux et à l'arrière de l'aorte jusqu'à la première vertèbre lombaire. Il continue ensuite à s'élever en s'inclinant vers la droite et passe par l'orifice diaphragmatique. (1) (2)

Termination. La veine cave inférieure se rejoint et se termine au niveau de l'oreillette droite. (1) (2) A ce niveau se forme un pli musculaire, appelé valve de la veine cave inférieure ou valve d'Eustache.

Branches collatérales. De nombreuses branches collatérales s'ouvrent le long du trajet de la veine cave inférieure (1) (2) :

• Veines lombaires. Ils forment des veines satellites dans les artères lombaires. Chaque veine lombaire se termine à l'arrière de la veine cave inférieure.
• Veines rénales. Formant deux troncs veineux, les veines rénales s'ouvrent sur les faces latérales de la veine cave inférieure au niveau de la première vertèbre lombaire.
• Veine spermatique ou ovarienne droite. Il remonte le long de la veine cave inférieure avant de se retrouver sous l'ouverture des veines rénales.
• Veine surrénale ou capsulaire moyenne droite. Elle débouche sur la face arrière de la cave inférieure, entre l'orifice des veines rénales et le passage par l'orifice diaphragmatique.
• Veines hépatiques. Généralement au nombre de deux, ces veines se terminent dans la veine cave inférieure sous le diaphragme.
• Veines diaphragmatiques inférieures. Ils débouchent sur la face antérieure de la veine cave inférieure, au niveau du conduit diaphragmatique.

La veine cave inférieure conduit le sang veineux vers le cœur, et plus précisément vers l'oreillette droite (1) (2).

Phlébite. Appelée aussi thrombose veineuse, cette pathologie correspond à la formation d'un caillot sanguin, ou thrombus, dans les veines. Ces caillots peuvent se déplacer et remonter jusqu'à la veine cave inférieure. Cette pathologie peut conduire à diverses affections telles que l'insuffisance veineuse. Ce dernier correspond à un dysfonctionnement d'un réseau veineux. Lorsque cela se produit au niveau de la veine cave inférieure, le sang veineux est alors mal drainé et peut impacter toute la circulation sanguine (3).

Les tumeurs. Bénignes ou malignes, des tumeurs peuvent se développer dans la veine cave inférieure. Cependant, ce développement cancéreux est rare (4) (5).

Trauma. Suite à un choc violent, la veine cave inférieure peut subir un traumatisme. Cela peut se manifester par une hypovolémie, c'est-à-dire un déficit sanguin. (4)

Traitement médical. Selon la pathologie diagnostiquée, certains médicaments peuvent être prescrits comme des anticoagulants ou des anti-agrégants.

Thrombolyse. Utilisé lors d'un infarctus du myocarde, ce traitement consiste à briser les thrombus, ou caillots sanguins, à l'aide de médicaments.

Traitement chirurgical. Selon la pathologie diagnostiquée, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Chimiothérapie, radiothérapie, hormonothérapie, thérapie ciblée. Selon le type et le stade de la tumeur, ces traitements peuvent être utilisés pour détruire les cellules cancéreuses. (5)

Examen physique. Tout d'abord, un examen clinique est effectué pour évaluer les symptômes perçus par le patient.

Examen d'imagerie médicale. Afin de compléter ou de confirmer un diagnostic, une échographie Doppler, une tomodensitométrie ou une IRM peuvent être réalisées.

Appelée valve Eustachi, la valve de la veine cave inférieure porte le nom du célèbre anatomiste et médecin italien du XVIe siècle, Bartolomeo Eustachi. (16)