Les champignons ont été empoisonnés de tout temps. La famille d'un ancien poète grec est morte de champignons vénéneux Euripides, auteur de Médée. Les champignons ont mortellement empoisonné le pape Clément VII et roi de France Charles VI.
Des études de génétique moléculaire sur des champignons et des animaux ont montré que leur ADN est aussi proche que possible. De là découle une conclusion paradoxale, à première vue : les champignons, avec les animaux, sont les plus proches parents de l'homme.
Les champignons de chapeau connus pour tous poussent en 3 à 6 jours et meurent en 10 à 14 jours. Les champignons qui composent les lichens vivent jusqu'à 600 ans.