Saint Tikhon sur le végétarisme

Canonisé par l'Église orthodoxe russe, saint Tikhon, patriarche de Moscou et de toutes les Rus' (1865-1925), dont les reliques reposent dans la grande cathédrale du monastère de Donskoy, a consacré l'un de ses discours au végétarisme, le qualifiant de "voix dans faveur du jeûne. Remettant en cause certains principes des végétariens, dans l'ensemble, le saint se prononce POUR le refus de manger tout être vivant.

Nous jugeons opportun de citer en entier quelques passages des conversations de saint Tikhon…

Sous le nom de végétarisme, on entend une telle direction dans les vues de la société moderne, qui permet de ne manger que des produits végétaux, et non de la viande et du poisson. Pour défendre leur doctrine, les végétariens citent des données 1) d'anatomie : une personne appartient à la catégorie des créatures carnivores, et non des omnivores et des carnivores ; 2) de la chimie organique : les aliments végétaux contiennent tout ce qui est nécessaire à la nutrition et peuvent maintenir la force et la santé humaines dans la même mesure que les aliments mixtes, c'est-à-dire les aliments animaux-végétaux ; 3) de la physiologie : les aliments végétaux sont mieux absorbés que la viande ; 4) de la médecine : la nutrition carnée excite le corps et abrège la vie, tandis que la nourriture végétarienne, au contraire, la préserve et la rallonge ; 5) de l'économie : les aliments végétaux sont moins chers que les aliments carnés ; 6) Enfin, des considérations morales sont données : tuer des animaux est contraire au sentiment moral d'une personne, tandis que le végétarisme apporte la paix à la fois dans la vie d'une personne et dans sa relation avec le monde animal.

Certaines de ces considérations ont été exprimées même dans les temps anciens, dans le monde païen (par Pythagore, Platon, Sakia-Muni) ; dans le monde chrétien, elles se répètent plus souvent, mais néanmoins ceux qui les expriment sont des individus isolés et ne constituent pas une société ; ce n'est qu'au milieu de ce siècle en Angleterre, puis dans d'autres pays, que des sociétés entières de végétariens ont vu le jour. Depuis lors, le mouvement végétarien s'est développé de plus en plus ; de plus en plus souvent, il y a des partisans de lui qui répandent avec zèle leurs vues et essaient de les mettre en pratique ; ainsi, en Europe occidentale, il existe de nombreux restaurants végétariens (à Londres seulement, il y en a jusqu'à trente), dans lesquels les plats sont préparés exclusivement à partir d'aliments végétaux ; Des livres de cuisine végétarienne sont publiés contenant des horaires de repas et des instructions pour préparer plus de huit cents plats. Nous avons aussi des adeptes du végétarisme en Russie, parmi lesquels le célèbre écrivain comte Léon Tolstoï…

…Le végétarisme est promis à un large avenir, puisque, dit-on, l'humanité finira par trouver, bon gré mal gré, une façon de manger végétarien. Aujourd'hui encore, dans certains pays d'Europe, on constate le phénomène d'une diminution du cheptel, et en Asie ce phénomène a presque déjà eu lieu, surtout dans les pays les plus peuplés - en Chine et au Japon, de sorte qu'à l'avenir, quoique pas à proximité, il n'y aura pas de bétail du tout, et par conséquent, et de la viande. S'il en est ainsi, alors le végétarisme a le mérite que ses adeptes développent des modes de vie et d'alimentation auxquels tôt ou tard les gens devront adhérer. Mais en plus de ce mérite problématique, le végétarisme a le mérite incontestable de présenter un appel pressant à l'abstinence à notre âge voluptueux et choyé...

… Les végétariens pensent que si les gens ne mangeaient pas de viande, alors la prospérité complète aurait été établie sur terre depuis longtemps. Même Platon, dans son dialogue "Sur la République", a trouvé la racine de l'injustice, la source des guerres et autres maux, dans le fait que les gens ne veulent pas se contenter d'un mode de vie simple et d'aliments végétaux durs, mais mangent Viande. Et un autre partisan du végétarisme, déjà d'origine chrétienne, l'anabaptiste Tryon (mort en 1703), a des paroles à ce sujet, que l'auteur de l'« Éthique de l'alimentation » cite dans son livre avec un « plaisir » particulier.

"Si les gens", dit Tryon, "arrêtent les conflits, renoncent à l'oppression et à ce qui les favorise et les y dispose - tuer des animaux et manger leur sang et leur viande - alors en peu de temps ils s'affaibliront, ou peut-être le seront-ils, et des meurtres mutuels entre eux, les querelles diaboliques et les cruautés cesseraient complètement d'exister… Alors toute inimitié cesserait, les gémissements pitoyables des gens ou du bétail se feraient entendre. Alors il n'y aura plus de flots de sang d'animaux abattus, plus de puanteur de marchés de viande, plus de bouchers sanglants, plus de tonnerre de canons, plus de villes incendiées. Les prisons puantes disparaîtront, les grilles de fer s'effondreront, derrière lesquelles les gens languissent loin de leurs femmes, de leurs enfants, de l'air frais et libre ; les cris de ceux qui demandent de la nourriture ou des vêtements seront réduits au silence. Il n'y aura pas d'indignation, pas d'inventions ingénieuses pour détruire en un jour ce qui a été créé par le travail acharné de milliers de personnes, pas de malédictions terribles, pas de discours grossiers. Il n'y aura pas de torture inutile d'animaux par le surmenage, pas de corruption de jeunes filles. Il n'y aura pas de location de terres et de fermes à des prix qui obligeront le locataire à s'épuiser, ainsi que ses serviteurs et son bétail, presque à mort, tout en restant endetté. Il n'y aura pas d'oppression de l'inférieur par le supérieur, il n'y aura pas besoin de l'absence d'excès et de gourmandise ; les gémissements des blessés se tairont ; il n'y aura pas besoin pour les médecins de couper des balles de leur corps, d'enlever des bras et des jambes écrasés ou cassés. Les cris et les gémissements de ceux qui souffrent de la goutte ou d'autres maladies graves (comme la lèpre ou la consommation), à l'exception des maux de la vieillesse, s'atténueront. Et les enfants cesseront d'être victimes d'innombrables souffrances et seront en aussi bonne santé que les agneaux, les veaux ou les petits de tout autre animal qui ne connaît pas les maux. C'est le tableau séduisant que brossent les végétariens, et à quel point il est facile d'y parvenir : si vous ne mangez pas de viande, un véritable paradis s'établira sur terre, une vie sereine et insouciante.

… Il est cependant permis de douter de la faisabilité de tous les beaux rêves des végétariens. Il est vrai que l'abstinence en général, et en particulier de l'usage des aliments carnés, freine nos passions et convoitises charnelles, donne une grande légèreté à notre esprit et l'aide à se libérer de la domination de la chair et à le soumettre à sa domination et contrôler. Cependant, ce serait une erreur de considérer cette abstinence corporelle comme la base de la morale, d'en tirer toutes les hautes qualités morales et de penser avec les végétariens que "la nourriture végétale en elle-même crée de nombreuses vertus"...

Le jeûne corporel ne sert que de moyen et d'aide pour acquérir les vertus - pureté et chasteté, et doit nécessairement être combiné avec le jeûne spirituel - avec l'abstinence des passions et des vices, avec l'éloignement des mauvaises pensées et des mauvaises actions. Et sans cela, en soi, ce n'est pas suffisant pour le salut.

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