En général, l'instruction de Guru Nanak, le fondateur du sikhisme, concernant la nourriture est la suivante : "Ne prenez pas de nourriture qui est mauvaise pour la santé, cause de la douleur ou de la souffrance au corps, donne lieu à de mauvaises pensées."
Le corps et l'esprit sont étroitement liés, de sorte que la nourriture que nous mangeons affecte à la fois le corps et l'esprit. Le gourou sikh Ramdas écrit sur les trois qualités de l'être. Ce sont rajas (activité ou mouvement), tamas (inertie ou obscurité) et sattva (harmonie). Ramdas dit : « Dieu lui-même a créé ces qualités et a ainsi accru notre amour pour les bénédictions de ce monde.
Les aliments peuvent également être classés dans ces trois catégories. Par exemple, les aliments frais et naturels sont un exemple de sattva ; les aliments frits et épicés sont un exemple de rajas, et les aliments en conserve, décomposés et surgelés sont un exemple de tamas. Un excès d'aliments lourds et épicés entraîne une indigestion et des maladies, tandis que des aliments frais et naturels vous permettent de rester en bonne santé.
Dans l'Adi Granth, l'écriture sacrée des Sikhs, il y a des références à la nourriture d'abattage. Ainsi, Kabir dit que si l'univers entier est une manifestation de Dieu, alors la destruction de tout être vivant ou micro-organisme est une atteinte au droit naturel à la vie :
"Si vous prétendez que Dieu habite en tout, alors pourquoi tuez-vous un poulet?"
Autres citations de Kabir :
"Il est insensé de tuer cruellement des animaux et d'appeler l'abattage une nourriture sacrée."
« Vous tuez des vivants et appelez cela un acte religieux. Alors, qu'est-ce donc que l'impiété ?
D'un autre côté, de nombreux adeptes du sikhisme pensent que bien qu'il faille éviter de tuer des animaux et des oiseaux dans le but de manger leur chair et qu'il ne soit pas souhaitable d'infliger des souffrances aux animaux, le végétarisme ne doit pas être transformé en phobie ou en dogme.
Bien sûr, la nourriture animale, le plus souvent, sert de moyen pour satisfaire la langue. Du point de vue des sikhs, manger de la viande uniquement dans le but de « se régaler » est répréhensible. Kabir dit : « Vous jeûnez pour plaire à Dieu, mais vous tuez des animaux pour votre propre plaisir. Quand il dit cela, il veut dire les musulmans qui mangent de la viande à la fin de leur jeûne religieux.
Les gourous du sikhisme n'approuvaient pas la situation où une personne refuse d'être abattue, négligeant le contrôle de ses passions et de ses désirs. Le refus des mauvaises pensées n'est pas moins important que le rejet de la viande. Avant d'appeler un certain produit "impur", il est nécessaire de se vider l'esprit.
Le Guru Granth Sahib contient un passage soulignant la futilité des discussions sur la supériorité des aliments végétaux sur les aliments animaux. On dit que lorsque les brahmanes de Kurukshetra ont commencé à préconiser la nécessité et les bienfaits d'un régime exclusivement végétarien, Guru Nanak a fait remarquer :
"Seuls les imbéciles se querellent sur la question de la licéité ou de l'inadmissibilité des aliments à base de viande. Ces personnes sont dépourvues de véritable connaissance et incapables de méditer. Qu'est-ce que la chair, vraiment ? Qu'est-ce que la nourriture végétale? Lequel est chargé de péché ? Ces gens sont incapables de faire la distinction entre la bonne nourriture et celle qui mène au péché. Les gens naissent du sang d'une mère et d'un père, mais ils ne mangent ni poisson ni viande.
La viande est mentionnée dans les écritures Puranas et Sikh ; il était utilisé lors des yajnas, sacrifices accomplis à l'occasion des mariages et des fêtes.
De même, le sikhisme ne donne pas de réponse claire à la question de savoir s'il faut considérer le poisson et les œufs comme des aliments végétariens.
Les maîtres du sikhisme n'ont jamais explicitement interdit la consommation de viande, mais ils ne l'ont pas non plus préconisée. On peut dire qu'ils offraient un choix de nourriture aux adeptes, mais il convient de noter que le Guru Granth Sahib contient des passages contre la consommation de viande. Guru Gobind Singh a interdit aux Khalsa, la communauté sikhe, de manger de la viande halal préparée selon les préceptes rituels de l'islam. À ce jour, la viande n'est jamais servie au Sikh Guru Ka Langar (cuisine gratuite).
Selon les Sikhs, le végétarisme, en tant que tel, n'est pas une source de bienfait spirituel et ne conduit pas au salut. Le progrès spirituel dépend de la sadhana, de la discipline religieuse. Dans le même temps, de nombreux saints ont affirmé qu'un régime végétarien était bénéfique pour la sadhana. Ainsi, Gourou Amardas dit :
« Les gens qui mangent des aliments impurs augmentent leur saleté ; cette saleté devient la cause du chagrin des personnes égoïstes.
Ainsi, les saints du sikhisme conseillent aux personnes sur le chemin spirituel d'être végétariennes, car elles peuvent ainsi éviter de tuer des animaux et des oiseaux.
En plus de leur attitude négative envers la consommation de viande, les gourous sikhs montrent une attitude absolument négative envers toutes les drogues, y compris l'alcool, ce qui s'explique par son effet négatif sur le corps et l'esprit. Une personne, sous l'influence de boissons alcoolisées, perd la tête et est incapable d'actions adéquates. Le Guru Granth Sahib contient la déclaration suivante de Guru Amardas :
« L'un offre du vin et l'autre l'accepte. Le vin le rend fou, insensible et dépourvu de tout esprit. Une telle personne n'est plus capable de faire la distinction entre la sienne et celle de quelqu'un d'autre, elle est maudite par Dieu. Un homme qui boit du vin trahit son Maître et est puni par le jugement du Seigneur. Ne buvez en aucun cas ce breuvage vicieux.
Dans Adi Granth, Kabir dit :
"Quiconque consomme du vin, du bhang (produit du cannabis) et du poisson va en enfer, quels que soient les jeûnes et les rituels quotidiens."