Il existe peu de données sur la croissance et le développement des adolescents végétariens, mais l'étude du sujet a suggéré qu'il n'y a pratiquement aucune différence entre les végétariens et les non-végétariens. En Occident, les filles végétariennes ont tendance à atteindre leur âge menstruel un peu plus tard que les non-végétariennes. Cependant, toutes les études ne soutiennent pas également cette affirmation. Si, toutefois, l'apparition des menstruations survient avec un léger retard, cela présente également certains avantages, tels que la réduction du risque de cancer du sein et d'obésité.
Un régime végétarien présente certains avantages en termes de présence d'aliments plus précieux et nutritifs dans les aliments consommés. Par exemple, on a observé que les adolescents végétariens consommaient plus de fibres alimentaires, de fer, de folate, de vitamine A et de vitamine C que leurs pairs non végétariens. Les adolescents végétariens consomment également plus de fruits et de légumes, et moins de sucreries, de restauration rapide et de collations salées. Les substances précieuses les plus importantes pour les végétariens sont le calcium, la vitamine D, le fer et la vitamine B12.
Le régime végétarien est légèrement plus populaire chez les adolescents souffrant d'une certaine forme d'indigestion ; par conséquent, les diététistes devraient être plus vigilants envers les clients plus jeunes qui tentent de limiter leurs choix alimentaires et qui présentent des symptômes de troubles de l'alimentation. Mais en même temps, des recherches récentes montrent que l'inverse n'est pas vrai, et que l'adoption d'un régime végétarien comme principal type d'alimentation n'entraîne aucun trouble digestifplutôt, un régime végétarien peut être choisi pour camoufler l'indigestion actuelle.
Avec une supervision et des conseils dans le domaine de la planification de l'alimentation, un régime végétarien est le bon choix sain pour les adolescents.