Dans de nombreuses familles, le problème de l'alimentation des enfants se transforme en une véritable bataille de générations. L'enfant refuse quand on lui donne des épinards ou des brocolis, enroule des scènes dans les supermarchés, lui demande d'acheter des sucettes, du chocolat, des glaces. Ces produits créent une dépendance en raison des additifs. Il est maintenant scientifiquement prouvé qu'il est en fait très facile de faire manger des fruits et des légumes aux enfants.
Les résultats d'une étude australienne ont montré qu'un enfant sera calme et heureux de manger des légumes si un parent s'occupe de servir la nourriture. Le Center for Deep Sensory Science de l'Université Deakin a testé sa théorie sur un groupe de 72 enfants d'âge préscolaire. Chaque enfant participant à l'étude a reçu un jour un récipient de 500 grammes de carottes épluchées et la même quantité de carottes déjà coupées en dés le lendemain, mais à condition qu'ils aient besoin de manger autant de légumes qu'ils le souhaitent en 10 minutes.
Il s'est avéré que les enfants étaient plus enclins à manger des carottes épluchées que hachées.
« En général, cela signifie que les enfants consommaient 8 à 10 % plus de légumes entiers que de légumes coupés en dés. C'est également plus facile pour les parents qui peuvent simplement mettre une carotte entière ou un autre légume ou fruit facilement consommé dans un récipient alimentaire », a déclaré le Dr Guy Liem, maître de conférences à l'Université Dikan.
Cela confirme des recherches antérieures qui affirmaient que plus vous avez de nourriture dans votre assiette, plus vous avez envie de manger au moment de votre repas.
«Potentiellement, ces résultats peuvent s'expliquer par un biais unitaire, dans lequel une unité donnée crée un taux de consommation qui indique à une personne combien elle devrait manger. Dans le cas où les enfants consommaient une carotte entière, c'est-à-dire une unité, ils supposaient à l'avance qu'ils la finiraient », a ajouté Liem.
Non seulement cette petite découverte peut être utilisée pour inciter les enfants à manger plus de légumes et de fruits, mais cette « astuce » peut également être utilisée dans le cas contraire, lorsque les parents veulent sevrer les enfants de manger des aliments malsains.
"Par exemple, manger une barre de chocolat en petits morceaux réduit la consommation globale de chocolat", explique le Dr Liem.
Ainsi, si vous donnez à votre enfant des sucreries et ses aliments malsains préférés, coupés en morceaux ou divisés en petits morceaux, il les consommera moins, car son cerveau ne peut pas comprendre combien il mange réellement.
Des recherches antérieures montrent que les enfants qui mangent des légumes au dîner sont plus susceptibles de se sentir mieux le lendemain. De plus, les progrès de l'enfant dépendent du dîner. Des scientifiques australiens ont étudié la relation entre la nourriture et les performances scolaires et ont découvert que l'augmentation de la consommation de légumes contribuait à de meilleures performances scolaires.
"Les résultats nous donnent un aperçu intéressant du rôle que jouent les aliments diététiques dans la génération de nouvelles connaissances", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Tracey Burroughs.