Les scientifiques disent que la puissance des courants océaniques est. Un groupe de chercheurs et d'ingénieurs qui se disent "intelligents en combinaisons et palmes" ont lancé une campagne de financement pour un projet appelé Crowd Energy. Leur idée est d'installer des turbines sous-marines géantes pour générer de l'énergie à partir des courants océaniques profonds, comme le Gulf Stream au large des côtes de la Floride.
Bien que l'installation de ces turbines ne remplacera pas complètement les combustibles fossiles, le groupe affirme que ce sera une étape importante vers la recherche d'une nouvelle source d'énergie propre.
Todd Janka, fondateur de Crowd Energy et à l'origine des turbines océaniques, affirme que
Bien sûr, la perspective d'utiliser des turbines sous-marines soulève des inquiétudes quant à d'éventuels impacts environnementaux. Alors que l'ensemble du système suppose une menace minimale pour la vie marine, tous les efforts doivent être faits pour enquêter sur les dangers potentiels.
Pour la propreté de l'environnement
Le projet Crowd Energy est né d'un désir de trouver une source d'énergie sûre par opposition aux combustibles fossiles et aux centrales nucléaires. La plupart des gens ont entendu parler de l'utilisation du soleil et du vent, mais aujourd'hui, le projet tourne une nouvelle page à l'échelle mondiale. Janka dit que malgré la promesse de l'énergie solaire et éolienne, sa source n'est pas aussi puissante et instable.
Janka avait déjà travaillé avec des submersibles guidés et avait remarqué qu'il était extrêmement difficile de maintenir l'appareil au même endroit près du fond en raison des courants puissants. L'idée est donc née d'utiliser cette énergie, de générer du courant et de le transférer vers le rivage.
Certaines entreprises, comme General Electric, ont tenté d'installer des éoliennes dans l'océan, mais ce projet n'a pas donné les résultats escomptés. Crowd Energy a décidé d'aller plus loin. Janka et ses collègues ont mis au point un système de turbine océanique qui tourne beaucoup plus lentement qu'une éolienne, mais qui a plus de couple. Cette turbine se compose de trois ensembles de pales qui ressemblent à des volets de fenêtre. La force de l'eau fait tourner les pales, met l'arbre d'entraînement en mouvement et le générateur convertit l'énergie cinétique en énergie électrique. De telles turbines sont tout à fait capables de répondre aux besoins des communautés côtières, et peut-être même des zones intérieures.
note Janka.
Бénergie illimitée ?
Les chercheurs prévoient de construire une turbine à grande échelle d'une envergure de 30 mètres et, à l'avenir, de créer des structures encore plus grandes. Junk estime qu'une telle turbine pourrait générer 13,5 mégawatts d'électricité, assez pour alimenter 13500 47 foyers américains. En comparaison, une éolienne avec des pales de 600 mètres génère 10 kilowatts, mais tourne en moyenne 240 heures par jour et n'alimente que XNUMX foyers. .
Cependant, Dzhanka souligne que tous les calculs ont été faits pour , mais pour le moment il n'y a pas de données pour calculer comment la turbine se comportera dans la réalité. Pour ce faire, il est nécessaire de concevoir un échantillon de test et d'effectuer des tests.
L'utilisation de l'énergie des océans est une idée prometteuse, mais elle ne remplacera pas complètement les combustibles fossiles. C'est ce qu'affirme Andrea Copping, chercheuse en énergie hydrocinétique au Pacific Northwest National Laboratories du Département américain de l'énergie, à Washington. Dans son entretien avec Live Science, elle a noté que si cela ne concernait que le sud de la Floride, mais une telle innovation ne résoudrait pas les besoins de tout le pays.
Ne fais pas de mal
Les courants océaniques influencent les modèles météorologiques mondiaux, de sorte qu'un certain nombre de chiffres ont exprimé leur inquiétude quant à l'intervention des turbines dans ce processus. Janka pense que ce ne sera pas un problème. Une éolienne dans le Gulf Stream est comme « des cailloux jetés dans le Mississippi ».
Copper craint que l'installation de la turbine n'affecte les écosystèmes marins voisins. On suppose que les structures seront installées à une profondeur de 90 mètres ou plus, là où il n'y a pas beaucoup de vie marine, mais cela vaut la peine de s'inquiéter des tortues et des baleines.
En fait, les systèmes sensoriels de ces animaux sont bien développés pour détecter et éviter les turbines. Les pales elles-mêmes se déplacent lentement et il y a suffisamment de distance entre elles pour que la vie marine puisse nager. Mais cela sera certainement connu après l'installation du système dans l'océan.
Janka et ses collègues prévoient de tester leurs turbines à la Florida Atlantic University à Boca Raton. Ensuite, ils aimeraient construire un modèle au large des côtes du sud de la Floride.
L'énergie océanique en est encore à ses balbutiements aux États-Unis, mais Ocean Renewable Power a déjà installé la première turbine sous-marine en 2012 et prévoit d'en installer deux autres.
L'Ecosse est également sur la bonne voie pour progresser dans ce domaine de l'énergie. Le pays du nord des îles britanniques a été pionnier dans le développement de l'énergie des vagues et des marées et envisage maintenant l'application de ces systèmes à l'échelle industrielle. Par exemple, Scottish Power a testé une turbine sous-marine de 2012 mètres dans les eaux des îles Orcades en 30, selon CNN. La turbine géante a généré 1 mégawatt d'électricité, assez pour alimenter 500 foyers écossais. Dans des conditions favorables, la société prévoit de construire un parc de turbines au large des côtes écossaises.