Même si vous passez toute votre vie, dès votre plus jeune âge, à suivre un régime végétalien, en renonçant complètement à la viande et aux produits laitiers, cela peut ne pas affecter la santé des os même à un âge avancé - les scientifiques occidentaux sont arrivés à des conclusions aussi inattendues à la suite d'une étude sur plus de 200 femmes, végétaliennes et non végétaliennes.
Les scientifiques ont comparé les résultats des tests de densité osseuse entre des nonnes bouddhistes qui suivent un régime végétalien strict et des femmes normales et ont constaté qu'ils étaient presque identiques. Il est évident que les femmes qui ont vécu toute leur vie dans le monastère ont consommé des aliments beaucoup plus pauvres (les scientifiques pensent qu'environ deux fois) en protéines, en calcium et en fer, mais cela n'a en rien affecté leur santé.
Les chercheurs sont arrivés à la conclusion remarquable que ce n'est pas seulement la quantité d'apport qui affecte l'apport de nutriments par le corps, mais aussi les sources : les nutriments provenant de différentes sources peuvent ne pas être absorbés de la même manière. Il a également été suggéré que les quantités apparemment plus élevées de nutriments dans le régime alimentaire occidental standard sont apparemment moins digestibles, peut-être en raison de contradictions nutritionnelles non encore identifiées.
Jusqu'à récemment, on pensait que les végétariens et surtout les végétaliens risquaient de ne pas recevoir un certain nombre de substances utiles que les carnivores obtiennent facilement de la viande : en particulier le calcium, la vitamine B12, le fer et, dans une moindre mesure, les protéines.
Si le problème des protéines peut être considéré comme résolu en faveur des végétaliens – parce que. même les opposants les plus farouches à l'abandon des aliments à base de viande admettent que les noix, les légumineuses, le soja et d'autres aliments végétaliens peuvent être des sources suffisantes de protéines - le calcium et le fer ne sont pas si clairs.
Le fait est qu'un nombre important de végétaliens sont à risque d'anémie - mais pas parce que le régime à base de plantes lui-même ne permet pas d'obtenir suffisamment de nutriments, en particulier de fer. Non, le point ici, selon les scientifiques, est la faible sensibilisation des gens aux sources alternatives de nutriments - après tout, un grand nombre de végétaliens "nouveaux convertis" avaient l'habitude de manger comme tout le monde, avec une prédominance de viande, puis simplement annulé sa prise.
Les experts soulignent que la personne moyenne dépend de manière critique des produits laitiers pour obtenir suffisamment de calcium et de la viande pour la vitamine B12 et le fer. Si vous arrêtez simplement de manger ces aliments sans les remplacer par des sources végétaliennes suffisantes, il existe un risque de carences nutritionnelles. En d'autres termes, un végétalien en bonne santé est un végétalien intelligent et bien informé.
Les médecins pensent que les carences en calcium et en fer peuvent devenir particulièrement dangereuses chez les femmes de plus de 30 ans et surtout pendant la ménopause. Ce n'est pas un problème spécifiquement pour les végétariens, mais pour toutes les personnes en général. Après 30 ans, le corps n'est plus capable d'absorber le calcium aussi efficacement qu'avant, et si vous ne modifiez pas votre alimentation en faveur d'une plus grande quantité, des effets indésirables sur la santé, y compris les os, sont possibles. Les niveaux de l'hormone œstrogène, qui maintient la densité osseuse, chutent considérablement pendant la ménopause, ce qui peut aggraver la situation.
Cependant, selon l'étude, il n'y a pas de règles sans exceptions. Si les religieuses âgées, qui ont vécu toute leur vie avec une maigre alimentation végétalienne et n'utilisent guère de suppléments nutritionnels spéciaux, ne manquent pas de calcium et que leurs os sont aussi solides que ceux des femmes européennes qui consomment de la viande, alors quelque part dans le raisonnement harmonieux, le la science du passé s'est glissée dans une erreur !
Les scientifiques n'ont pas encore compris comment les végétaliens compensent les carences en calcium et en fer, et jusqu'à présent, il a seulement été suggéré que le corps puisse s'adapter aux facteurs alimentaires pour absorber plus efficacement ces nutriments provenant de sources plus pauvres. Une telle hypothèse doit être soigneusement testée, mais elle explique généralement comment une alimentation maigre composée exclusivement d'aliments végétaliens peut maintenir une bonne santé même chez les femmes âgées - c'est-à-dire les personnes à risque.