Le réalisateur oscarisé James Cameron, qui est récemment devenu végétalien pour des raisons éthiques, a critiqué les défenseurs de l'environnement qui continuent de manger de la viande.
Dans une vidéo Facebook publiée en octobre 2012, Cameron exhorte les écologistes mangeurs de viande à passer à un régime à base de plantes s'ils veulent vraiment sauver la planète.
« Vous ne pouvez pas être écologiste, vous ne pouvez pas protéger les océans sans suivre le chemin. Et le chemin vers l'avenir – dans le monde de nos enfants – ne peut être franchi sans passer à une alimentation végétale. Expliquant pourquoi il est devenu végétalien, Cameron, XNUMX, a souligné les dommages environnementaux causés par l'élevage de bétail pour se nourrir.
"Il n'est pas nécessaire de manger des animaux, c'est juste notre choix", déclare James. Cela devient un choix moral qui a un impact énorme sur la planète, gaspille les ressources et détruit la biosphère.
En 2006, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a publié un rapport indiquant que 18 % des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine provenaient de l'élevage. En fait, le chiffre est plus proche de 51 %, selon un rapport de 2009 publié par Robert Goodland et Jeff Anhang du Département de l'environnement et du développement social de la SFI.
Le milliardaire Bill Gates a récemment calculé que le bétail est responsable de 51 % des émissions de gaz à effet de serre. "(Passer à un régime végétarien) est important à la lumière de l'impact environnemental de l'industrie de la viande et des produits laitiers, car le bétail génère environ 51% des gaz à effet de serre mondiaux", a-t-il déclaré.
Certains écologistes bien connus soutiennent également le végétarisme, citant les dommages causés par l'élevage. Rajendra Pachauri, présidente de la Commission intergouvernementale sur le changement climatique, a récemment déclaré que n'importe qui peut aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre simplement en réduisant la consommation de viande.
Dans le même temps, Nathan Pelletier, économiste environnemental à l'Université Dalhousie, à Halifax, en Nouvelle-Écosse, affirme que les vaches élevées pour la nourriture sont le principal problème : ce sont celles élevées dans les fermes industrielles.
Pelletiere dit que les vaches nourries à l'herbe sont meilleures que les vaches élevées à la ferme, pompées avec des hormones et des antibiotiques et vivant dans des conditions effroyablement insalubres avant d'être abattues.
"Si votre principale préoccupation est de réduire les émissions, vous ne devriez pas manger de bœuf", déclare Pelletier, notant que pour chaque 0,5 kg de viande, les vaches produisent 5,5 à 13,5 kg de dioxyde de carbone.
« L'élevage conventionnel, c'est comme l'exploitation minière. C'est instable, on prend sans rien donner en retour. Mais si vous donnez de l'herbe aux vaches, l'équation change. Vous donnerez plus que vous ne prendrez.
Cependant, certains experts contestent l'idée que les vaches nourries à l'herbe sont moins dommageables pour l'environnement que les vaches élevées en usine.
Le Dr Jude Capper, professeur adjoint de sciences laitières à l'Université de l'État de Washington, affirme que les vaches nourries à l'herbe sont tout aussi nocives pour l'environnement que celles élevées dans des fermes industrielles.
"Les animaux nourris à l'herbe sont censés gambader au soleil, sauter de joie et de plaisir", explique Capper. "Nous avons découvert à partir de la terre, de l'énergie et de l'eau, et de l'empreinte carbone, que les vaches nourries à l'herbe sont bien pires que les vaches nourries au maïs."
Cependant, tous les experts végétariens s'accordent à dire que le pastoralisme menace la planète et qu'une alimentation à base de plantes est beaucoup plus respectueuse de l'environnement qu'une alimentation à base de viande. Mark Reisner, ancien correspondant du personnel du Natural Resources Conservation Council, l'a résumé très clairement en écrivant : « En Californie, le plus grand consommateur d'eau n'est pas Los Angeles. Ce ne sont pas les industries du pétrole, de la chimie ou de la défense. Pas de vignes ou de lits de tomates. Ce sont des pâturages irrigués. La crise de l'eau en Occident – et de nombreux problèmes environnementaux – peut se résumer en un mot : bétail.