Les viscères abdominaux sont tous les organes situés dans la cavité abdominale. Tous ces organes jouent un rôle dans trois fonctions vitales : la digestion, la purification et la reproduction. Ils peuvent être atteints de certaines pathologies courantes (inflammation, tumeurs, malformations) ou d'anomalies propres à chaque organe. 

Les viscères abdominaux sont tous les organes situés dans la cavité abdominale.

Les viscères du tube digestif

• L'estomac : organe musculaire creux en forme de haricot, il est situé entre l'œsophage et l'intestin grêle ;
• L'intestin grêle : il comprend une partie relativement fixe, le duodénum, ​​qui s'enroule autour du pancréas, et une partie mobile, le jéjuno-iléon composé de 15 ou 16 anses intestinales en U jointives les unes à la suite des autres ;
• Le côlon, ou gros intestin, est situé entre l'intestin grêle et le rectum ;
• Le rectum est le segment terminal du tube digestif.

Les viscères attachés au tube digestif 

• Le foie : situé sous le diaphragme, c'est le plus grand organe du corps humain. De forme triangulaire, il a un aspect brun rougeâtre, friable et cassant, et sa surface est lisse. Il est composé de quatre lobes ;
• La vésicule biliaire : petite vessie située sous le foie, elle est reliée au canal cholédoque principal (un des canaux qui drainent la bile sécrétée par le foie) par le canal cystique ;
• Le pancréas : situé derrière l'estomac, cette glande possède deux organes à sécrétion interne et externe ;
• La rate : un organe spongieux et mou de la taille du poing, il est situé juste en dessous de la cage thoracique ;
• Reins : organes en forme de haricot rouge foncé, situés de chaque côté de la colonne vertébrale. L'unité fonctionnelle de base du rein, appelée néphron, est constituée d'un organe filtrant (le glomérule) et d'un organe de dilution et de concentration de l'urine (le tubule).

Le vagin, l'utérus et les organes annexes (vessie, prostate, urètre) sont des viscères urogénitaux.

Les viscères abdominaux sont impliqués dans trois fonctions vitales majeures :

La digestion

Dans le tube digestif, les aliments ingérés sont transformés en produits chimiques simples qui peuvent passer dans la circulation sanguine.

• L'estomac remplit une double fonction : une fonction mécanique (remuer les aliments) et une fonction chimique (l'estomac contient de l'acide chlorhydrique qui stérilise les aliments, et il sécrète de la pepsine, une enzyme qui décompose les protéines. ) ;
• Dans l'intestin, les enzymes intestinales (celles produites par le pancréas) et la bile excrétée par le foie transforment les protéines, les lipides et les glucides en éléments assimilables par l'organisme ;
• Le côlon est l'endroit où s'achève la digestion grâce à l'action de la flore microbienne qui s'y trouve. C'est aussi un organe réservoir où s'accumulent les résidus alimentaires à éliminer ;
• Le rectum se remplit des selles contenues dans le côlon, d'où la nécessité d'évacuer.

Le foie est également impliqué dans la digestion :

• Il régule la glycémie en convertissant l'excès de glucose en glycogène ;
• Il décompose les acides gras alimentaires en produits à haute valeur énergétique ;
• Il capte les acides aminés qui composent les protéines puis les stocke ou les laisse passer dans la circulation sanguine selon les besoins de l'organisme.

Purification

Les déchets ou substances toxiques contenus dans l'organisme sont éliminés par :

• Le foie, qui concentre dans la bile les substances à excréter dont il a purifié le sang qui l'a traversé ;
• Les reins, qui éliminent les déchets azotés et les toxines hydrosolubles en fabriquant l'urine ;
• La vessie, qui accumule l'urine à éliminer.

La reproduction

Le vagin et l'utérus sont des viscères impliqués dans la reproduction.

L'estomac peut être affecté par les anomalies et pathologies suivantes :

• Toute blessure à l'abdomen peut entraîner des dommages à l'estomac, qui se manifestent par des contractures et la présence d'air dans la cavité abdominale.
• Gastrite : inflammation chronique ou isolée de la muqueuse gastrique
• Ulcère d'estomac : perte de substance de la muqueuse gastrique
• Tumeurs : elles peuvent être bénignes ou cancéreuses
• Saignement d'estomac : cela peut être causé par des ulcères, un cancer ou une gastrite hémorragique

L'intestin peut être affecté par un certain nombre de conditions pouvant entraîner une obstruction, une diarrhée ou un défaut dans le processus de déplacement des aliments à travers la barrière intestinale (malabsorption) :

• Anomalies anatomiques congénitales telles que le rétrécissement ou l'absence d'une partie de l'intestin (atrésie congénitale)
• Tumeurs
• Torsion de l'intestin autour de son point d'attache (volvulus)
• Inflammation de l'intestin (entérite)
• Tuberculose intestinale
• Infarctus intestinal ou mésentérique (retrait du péritoine qui contient des vaisseaux qui alimentent l'intestin)

Le côlon peut être affecté par les pathologies suivantes :

• Inflammation du colon d'origine bactérienne, toxique, parasitaire, virale ou auto-immune. Cela peut entraîner de la diarrhée, et parfois de la fièvre
• Tumeurs se manifestant par des hémorragies, des crises de constipation ou encore une occlusion intestinale
• Une colopathie fonctionnelle, sans atteinte fonctionnelle, qui se manifeste par des spasmes ou de la diarrhée.

Les pathologies qui affectent le rectum sont les suivantes :

• Blessures traumatiques causées par des corps étrangers, des projectiles ou un empalement
• Inflammation du rectum (rectite) : fréquente lors des poussées d'hémorroïdes, elles peuvent aussi être secondaires à une irradiation thérapeutique du bassin
• Tumeurs bénignes (polypes) ou cancéreuses

Le foie peut être touché par une multitude de pathologies :

• L'hépatite est une inflammation du foie d'origine toxique, virale, bactérienne ou parasitaire
• La cirrhose est une maladie dégénérative du tissu hépatique due à l'alcoolisme (80 % des cas) ou à d'autres affections (hépatite, maladie de Wilson, obstruction des voies biliaires, etc.)
• Troubles parasitaires, y compris la douve du foie souvent contractée en mangeant du cresson sauvage
• Abcès du foie d'origine parasitaire ou bactérienne
• Tumeurs bénignes (cholangiomes, fibromes, hémangiomes)
• Cancer primitif du foie qui se développe à partir de cellules hépatiques

Le foie peut également être touché lors de maladies cardiovasculaires (insuffisance cardiaque, péricardite, embolie artérielle, thrombose, etc.) et diverses maladies générales, telles que la granulomatose, la thésaurismose, la glycogénose ou le cancer d'autres organes, peuvent se localiser dans le foie. Enfin, des accidents hépatiques peuvent être observés pendant la grossesse.

Les reins peuvent être affectés par différentes affections classées selon le tissu endommagé et le type de lésion :

• Les glomérulopathies primaires, impliquant le glomérule, peuvent être bénignes et transitoires tandis que d'autres peuvent évoluer vers une insuffisance rénale chronique. Ils se traduisent par une élimination plus ou moins importante dans les urines des protéines normalement retenues par le glomérule. Ils sont souvent associés à l'émission d'urines contenant du sang (hématurie) et parfois à l'hypertension artérielle ;
• Les glomérulopathies secondaires apparaissent au cours de maladies générales telles que l'amylose rénale ou le diabète ;
• Les tubulopathies sont des lésions du tubule qui peuvent être aiguës lorsqu'elles sont causées par l'ingestion d'une substance toxique, ou chroniques. Dans le second cas, ils se traduisent par un défaut d'une ou plusieurs fonctions tubulaires 
• Les affections rénales qui affectent les tissus de soutien entre les deux reins, appelées néphropathies interstitielles, résultent souvent d'une maladie des voies urinaires;
• Les affections qui affectent les vaisseaux des reins, appelées néphropathies vasculaires, peuvent entraîner un syndrome néphrotique ou une hypertension artérielle 
• Les malformations rénales telles que l'hypoplasie (défaut de développement d'un tissu ou d'un organe) ou la polycystose (apparition progressive de kystes le long du tubule) sont fréquentes 
• L'insuffisance rénale est une diminution ou une suppression de la fonction de purification du rein. Il en résulte une augmentation de l'urée et de la créatinine (un gaspillage du métabolisme) dans le sang, souvent accompagnée d'œdème et d'hypertension artérielle. 
• Les reins peuvent également être affectés par des conditions chirurgicales telles que des traumatismes dus à un choc dans la région lombaire, des infections ou des lésions tumorales. 
• La néphroptose (ou rein descendant) est une maladie caractérisée par une mobilité anormale et une position basse du rein.

Le vagin peut être atteint de malformations congénitales (absence totale ou partielle de vagin, cloisons), de tumeurs vaginales ou de fistules qui font communiquer le vagin avec le tube digestif ou les voies urinaires. Une affection inflammatoire de la muqueuse vaginale, appelée vaginite, entraîne des pertes blanches, des brûlures, des démangeaisons et une gêne lors des rapports sexuels.

L'utérus peut présenter des malformations congénitales (utérus double, cloisonné ou unicorne) qui peuvent provoquer l'infertilité, des avortements ou des présentations fœtales anormales. Elle peut présenter des anomalies de position, ou être le siège d'infections ou de tumeurs bénignes ou malignes.

La vessie peut être traumatisante. Une diminution du débit urinaire peut entraîner le développement de calculs dans la vessie. Les tumeurs de la vessie se présentent le plus souvent sous forme d'urine sanglante.

L'urètre peut être le siège d'un rétrécissement, d'un calcul ou d'une tumeur.

L'affection la plus courante de la prostate est l'adénome prostatique, une tumeur bénigne qui se manifeste par une augmentation de la fréquence des mictions, des modifications du schéma et parfois une rétention aiguë d'urine. La prostate peut également être le siège d'un cancer ou d'une inflammation.

Les troubles du système digestif (estomac, intestin, côlon, rectum, foie, pancréas, vésicule biliaire, rate) sont tous pris en charge par un gastro-entérologue. En cas de troubles rectaux spécifiques, il est possible de consulter un proctologue (spécialiste du rectum et de l'anus). Les pathologies du foie, de la rate et des voies biliaires peuvent être prises en charge plus spécifiquement par un spécialiste de ces organes, l'hépatologue.

La prise en charge médicale des pathologies rénales est assurée par un néphrologue, et celle des pathologies de l'appareil génital féminin (vagin, utérus) par un gynécologue.

Les maladies qui concernent les voies urinaires (vessie, urètre) et les organes génitaux masculins (prostate) sont gérées par un urologue. Ce dernier assure également la prise en charge chirurgicale des maladies du rein ou des voies génitales de la femme.

L'examen clinique

Elle implique la palpation et la percussion de l'abdomen qui peuvent permettre de détecter des modifications importantes du volume et de la consistance du foie, ou de percevoir un gros rein.

Exploration fonctionnelle

Il existe toute une série de tests pour explorer le fonctionnement des différents viscères abdominaux.

La fonction sécrétoire du pancréas peut être explorée par :

• Un test d'une enzyme (amylase) dans le sang et l'urine
• Tubulure duodénale : une sonde est introduite dans le duodénum pour recueillir le sucre pancréatique obtenu après stimulation de l'excrétion de la glande
• Un examen des selles : l'insuffisance pancréatique provoque une mauvaise digestion qui se traduit par des selles abondantes, pâteuses et grasses

L'exploration fonctionnelle du rein comprend :

• Un examen chimique de l'urine pour détecter l'élimination des protéines dans l'urine qui indique un dysfonctionnement de la fonction filtrante du glomérule
• Analyses de sang à l'urée et à la créatinine pour vérifier l'efficacité du sang de nettoyage des reins

Radiographie de l'abdomen

• Repérer des corps étrangers dans l'estomac
• Cancer de l'estomac
• L'examen radiologique de l'estomac permet de mettre en évidence des inflammations de la muqueuse gastrique

Radiographie digestive

Elle consiste à avaler un produit opaque aux rayons X et à étudier la progression de ce produit dans l'œsophage, l'estomac, le duodénum et les voies biliaires. Il permet une étude morphologique des parois internes de ces différents organes. Le jeûne est indispensable pour permettre au produit d'adhérer aux parois digestives. Il est utilisé dans le diagnostic des saignements gastriques.

Endoscopie

Cet examen consiste à introduire un tube optique équipé d'un système d'éclairage dans une cavité pour l'examiner. Lorsque l'endoscopie consiste à examiner l'estomac, le duodénum, ​​le foie ou les organes génitaux, le test est appelé endoscopie œsogastroduodénale ou «endoscopie œsogastroduodénale, et le tube est inséré par la bouche. Lorsqu'il est effectué pour observer le côlon, le foie, la vessie ou le rectum, l'endoscope est introduit par l'anus. L'endoscopie est notamment réalisée pour le diagnostic d'hémorragie gastrique, de cancer de l'estomac, de tumeur du colon, de maladie inflammatoire du colon, d'anomalies hépatiques, etc.

Scintigraphie

Appelée aussi radiographie gamma, elle consiste à examiner un organe grâce à l'accumulation à son niveau d'éléments chimiques émettant des rayons gamma. Grâce à un détecteur de rayons qui se déplace en balayant la surface à étudier, une image de l'organe est obtenue où la densité radioactive indique la proportion de substance fixée. La scintigraphie permet d'explorer :

• Le foie. Il permet de mettre en évidence des kystes, des abcès, des tumeurs ou des métastases.
• Le rein. Il permet de comparer la symétrie des deux reins.