Article du chapitre 3. Développement mental
L'éducation à la maternelle est un sujet de débat aux États-Unis, car beaucoup ne sont pas sûrs de l'impact des crèches et des jardins d'enfants sur les jeunes enfants; de nombreux Américains pensent également que les enfants devraient être élevés à la maison par leur mère. Cependant, dans une société où la grande majorité des mères travaillent, la maternelle fait partie de la vie communautaire ; en fait, un plus grand nombre d'enfants de 3-4 ans (43 %) fréquentent la maternelle que ceux qui sont élevés soit dans leur propre foyer, soit dans d'autres foyers (35 %).
De nombreux chercheurs ont tenté de déterminer l'impact (le cas échéant) de l'éducation à la maternelle sur les enfants. Une étude bien connue (Belsky & Rovine, 1988) a révélé que les nourrissons qui étaient pris en charge plus de 20 heures par semaine par quelqu'un d'autre que leur mère étaient plus susceptibles de développer un attachement insuffisant à leur mère ; cependant, ces données ne concernent que les bébés garçons dont les mères ne sont pas sensibles à leurs enfants, estimant qu'ils ont un tempérament difficile. De même, Clarke-Stewart (1989) a constaté que les nourrissons élevés par des personnes autres que leur mère étaient moins susceptibles de développer de forts attachements à leur mère que les nourrissons pris en charge par leur mère (47 % et 53 % respectivement). D'autres chercheurs ont conclu que le développement de l'enfant n'est pas affecté négativement par des soins de qualité fournis par d'autres (Phillips et al., 1987).
Ces dernières années, la recherche sur l'éducation en maternelle s'est concentrée non pas tant sur la comparaison de l'impact de la maternelle par rapport aux soins maternels, mais sur l'impact d'une éducation hors du foyer de bonne et de mauvaise qualité. Ainsi, les enfants qui ont bénéficié de soins de qualité dès leur plus jeune âge se sont avérés plus compétents socialement à l'école primaire (Anderson, 1992 ; Field, 1991 ; Howes, 1990) et plus sûrs d'eux (Scan & Eisenberg, 1993) que les enfants qui ont commencé à fréquenter la maternelle à un âge plus avancé. En revanche, une éducation de mauvaise qualité peut avoir un impact négatif sur l'adaptation, notamment chez les garçons, notamment ceux qui vivent dans un environnement familial très défavorable (Garrett, 1997). Une éducation hors du foyer de bonne qualité peut contrebalancer ces influences négatives (Phillips et al., 1994).
Qu'est-ce qu'un enseignement de qualité hors du foyer ? Plusieurs facteurs ont été identifiés. Ils comprennent le nombre d'enfants élevés dans un même espace, le rapport du nombre d'aidants sur le nombre d'enfants, l'évolution plus rare de la composition des aidants, ainsi que le niveau d'éducation et de formation des aidants.
Si ces facteurs sont favorables, les soignants ont tendance à être plus attentionnés et plus sensibles aux besoins des enfants ; ils sont également plus sociables avec les enfants et, par conséquent, les enfants obtiennent de meilleurs résultats aux tests de développement intellectuel et social (Galinsky et al., 1994 ; Helburn, 1995 ; Phillips & Whitebrook, 1992). D'autres études montrent que des jardins d'enfants bien équipés et variés ont un effet positif sur les enfants (Scarr et al., 1993).
Une étude récente à grande échelle portant sur plus de 1000 enfants dans dix jardins d'enfants a révélé que les enfants des meilleurs jardins d'enfants (mesurés par le niveau de compétence des enseignants et la quantité d'attention individuelle accordée aux enfants) réussissaient mieux dans l'acquisition du langage et le développement des capacités de réflexion. . que les enfants d'un milieu similaire qui ne reçoivent pas une éducation hors du foyer de qualité. Cela est particulièrement vrai pour les enfants de familles à faible revenu (Garrett, 1997).
En général, on peut dire que les enfants ne sont pas significativement affectés par l'éducation de personnes autres que la mère. Tous les effets négatifs ont tendance à être de nature émotionnelle, tandis que les effets positifs sont plus souvent sociaux ; l'impact sur le développement cognitif est généralement positif ou absent. Cependant, ces données ne concernent qu'un enseignement hors du foyer de qualité suffisante. Une mauvaise parentalité a généralement un impact négatif sur les enfants, quel que soit leur environnement familial.
Il a été constaté que des jardins d'enfants bien équipés avec suffisamment de soignants pour les enfants ont un impact positif sur le développement de l'enfant.
Jeunes
L'adolescence est la période de transition entre l'enfance et l'âge adulte. Ses limites d'âge ne sont pas strictement définies, mais elle dure environ de 12 à 17-19 ans, lorsque la croissance physique se termine pratiquement. Pendant cette période, un jeune homme ou une fille atteint la puberté et commence à se reconnaître comme une personne séparée de la famille. Voir →