Pensez-y : à quand remonte la dernière fois où vous avez ressenti de la gratitude envers un arbre ? Nous devons beaucoup plus aux arbres que nous sommes habitués à le penser. On estime qu'une demi-douzaine de chênes matures produisent suffisamment d'oxygène pour subvenir aux besoins d'une personne moyenne et, au fil des siècles, ils sont capables d'absorber une énorme quantité de ce carbone problématique.
Les arbres font également partie intégrante du maintien de la stabilité du paysage. En absorbant l'eau du sol par leurs racines, les arbres rendent les bassins versants boisés beaucoup moins sujets aux inondations que ceux dominés par d'autres types de végétation. Et vice versa - dans des conditions sèches, les arbres protègent le sol et préservent son humidité, leurs racines lient la terre, et l'ombre et les feuilles mortes la protègent des effets desséchants et érosifs du soleil, du vent et de la pluie.
maison pour la faune
Les arbres peuvent fournir une grande variété de lieux de vie pour les animaux, ainsi que de la nourriture pour diverses formes de vie. Les invertébrés vivent sur les arbres, mangeant les feuilles, buvant du nectar, rongeant l'écorce et le bois - et ils, à leur tour, se nourrissent d'autres espèces de créatures vivantes, des guêpes parasites aux pics. Parmi les racines et les branches des arbres, cerfs, petits mammifères arboricoles et oiseaux trouvent refuge. Les araignées et les acariens, les champignons et les fougères, les mousses et les lichens vivent sur les arbres. Dans un chêne, vous pouvez trouver jusqu'à plusieurs centaines d'espèces différentes d'habitants - et cela sans compter le fait qu'il y a aussi de la vie dans les racines et la terre près de l'arbre.
Nos ancêtres génétiques consommaient des produits du bois bien avant le début de la civilisation. Il y a même des spéculations selon lesquelles notre vision des couleurs a évolué comme une adaptation pour nous permettre de juger de la maturité des fruits.
Le cycle de la vie
Même lorsqu'un arbre vieillit et meurt, son travail continue. Les crevasses et les fissures qui apparaissent dans les vieux arbres offrent des sites de nidification et de nidification sécuritaires pour les oiseaux, les chauves-souris et d'autres mammifères de petite et moyenne taille. La forêt morte sur pied est à la fois un habitat et un support pour de vastes communautés biologiques, tandis que la forêt morte tombée abrite une autre communauté encore plus diversifiée : bactéries, champignons, invertébrés et les animaux qui les consomment, des mille-pattes aux hérissons. Les arbres obsolètes se décomposent et leurs restes font partie d'une matrice de sol extraordinaire dans laquelle la vie continue de se développer.
Matériaux et médecine
En plus de la nourriture, les arbres fournissent une variété de matériaux tels que le liège, le caoutchouc, la cire et les colorants, le parchemin et des fibres telles que le kapok, le coco et la rayonne, qui sont fabriqués à partir de pâte extraite de pâte de bois.
Les médicaments sont également produits grâce aux arbres. L'aspirine est dérivée du saule; la quinine antipaludique provient du quinquina ; taxol chimiothérapeutique - de l'if. Et les feuilles du cocaier ne sont pas seulement utilisées en médecine, mais sont également une source de saveurs pour le Coca-Cola et d'autres boissons.
Il est temps de rembourser tous les services que les arbres nous rendent. Et comme bon nombre des arbres que nous continuons à abattre sont assez vieux, nous devons également comprendre à quoi ressemble une compensation appropriée. Remplacer un hêtre de 150 ans ou même un pin de 50 ans relativement jeune par une seule pousse qui n'atteindra pas bientôt le même âge et la même hauteur est presque inutile. Pour chaque arbre mature abattu, il doit y avoir plusieurs dizaines, centaines voire milliers de semis. Ce n'est qu'ainsi que l'équilibre sera atteint – et c'est le moins que nous puissions faire.