Le trouble affectif saisonnier est une condition marquée par l'apparition d'une dépression à la fin de l'automne et au début de l'hiver, lorsque la lumière naturelle du soleil est moindre. On pense que cela se produit lorsque les rythmes quotidiens du corps ne sont plus synchronisés en raison d'une exposition réduite au soleil.
Certaines personnes qui souffrent de dépression toute l'année s'aggravent en hiver, tandis que d'autres ne souffrent de dépression que pendant les mois froids et sombres. Même des études montrent que pendant les mois d'été, riches en soleil et en chaleur, beaucoup moins de personnes souffrent de troubles psychologiques. Certains experts disent que le trouble affectif saisonnier affecte jusqu'à 3 % de la population américaine, soit environ 9 millions de personnes, tandis que d'autres souffrent de formes plus légères de trouble dépressif hivernal.
Ainsi, la détérioration de l'humeur en automne et en hiver n'est pas seulement de l'imagination, mais un véritable mal?
Exactement. Cette "dépression hivernale" a été identifiée pour la première fois par une équipe de chercheurs de l'Institut national de la santé mentale en 1984. Ils ont constaté que la tendance est saisonnière et que les changements se produisent à des degrés divers, parfois avec une intensité modérée, parfois avec des sautes d'humeur sévères.
- Désir de dormir beaucoup
- Fatigue pendant la journée
- Prise de poids en excès
- Diminution de l'intérêt pour les activités sociales
Le syndrome survient plus souvent chez les résidents des latitudes nord. En raison de facteurs hormonaux, les femmes souffrent plus souvent que les hommes de troubles saisonniers. Cependant, la dépression saisonnière diminue après la ménopause chez les femmes.
Dois-je prendre des antidépresseurs ?
Vous pouvez commencer à prendre des antidépresseurs ou augmenter la dose que vous prenez déjà, si votre médecin le juge opportun. Mais il est préférable de demander à votre médecin d'évaluer votre état. Une étude publiée dans Biological Psychiatry a révélé que la prise de médicaments à l'automne avant le début de la dépression saisonnière pouvait aider. Dans trois études différentes, les patients atteints de troubles affectifs saisonniers prenaient des antidépresseurs dès l'automne et souffraient moins de dépression à la fin de l'automne et au début de l'hiver que ceux qui n'en prenaient pas.
Dois-je aller à des séances de psychothérapie en hiver?
Bien sûr, vous pouvez aller chez un psychothérapeute pour garder votre santé mentale en bon état. Mais il existe une autre idée, moins coûteuse et plus pratique, que certains thérapeutes ont proposée. Faites vos « devoirs », qui incluent la tenue d'un journal de l'humeur pour identifier quand une mauvaise humeur se produit, analysez-la et essayez d'évaluer puis de changer vos pensées négatives. Essayez de réduire la tendance à être déprimé. Faites un effort pour arrêter de « ruminer » - en passant en revue l'incident bouleversé ou vos lacunes - toutes les choses qui vous font vous sentir plus mal.
Peut-on faire autre chose ?
La luminothérapie s'est avérée efficace pour traiter la dépression saisonnière. Il peut être combiné avec une psychothérapie conventionnelle et des suppléments de mélatonine, qui peuvent aider à synchroniser l'horloge biologique.
Mais pour ne pas avoir recours à de telles mesures (et ne pas chercher un cabinet de luminothérapie dans votre ville), profitez davantage de la lumière naturelle du soleil, même s'il n'y en a pas beaucoup. Sortez plus souvent, habillez-vous chaudement et marchez. Cela aide également à maintenir une activité sociale et à communiquer avec des amis.
L'activité physique, comme chacun le sait, aide à libérer plus d'hormones du bonheur. Et c'est ce dont vous avez besoin en hiver. De plus, l'exercice renforce votre système immunitaire.
La plupart des experts recommandent une alimentation contenant suffisamment d'aliments glucidiques complexes (céréales complètes et produits céréaliers) et de protéines. Mettez de côté les sources de glucides simples, comme les bonbons, les biscuits, les gaufres, le Coca-Cola et les autres aliments dont votre corps n'a pas besoin. Faites le plein de fruits (de préférence de saison comme les kakis, les feijoas, les figues, les grenades, les mandarines) et les légumes, buvez plus d'eau, de tisanes et moins de café.