Avec la pandémie de COVID-19, le gel hydroalcoolique fait son grand retour. Qu'elle soit parfumée, colorée, ultra basique ou encore aux huiles essentielles, elle est présente dans toutes les poches. Mais serait-ce sans danger pour notre peau ? 

Accessoires désormais indispensables au quotidien, les gels hydroalcooliques permettent de lutter contre la propagation du COVID-19. Et pourtant, ils provoquent parfois des allergies. Même s'ils sont assez rares, ils peuvent être particulièrement invalidants.

« Dans le cas d'une allergie à l'un des composants du gel hydroalcoolique, on observe le plus souvent :

• eczéma,
• plaques rouges et enflammées qui peuvent parfois suinter » explique Edouard Sève, allergologue.

Dans certains cas, le gel hydroalcoolique peut provoquer de légères brûlures lorsque la peau est exposée au soleil. Ces allergies sont cependant peu fréquentes. 

La peau atopique, c'est-à-dire sensible aux allergies, est plus vulnérable aux réactions inflammatoires. « Les parfums et autres produits allergisants pénètrent plus facilement dans la peau lorsqu'elle est abîmée. Les personnes à peau atopique doivent donc être plus vigilantes ». 

Attention également à ne pas mettre de gel hydroalcoolique dans les yeux. Il peut provoquer des lésions oculaires, notamment chez les enfants, au niveau des distributeurs.

Pour l'allergologue, "les gens ne sont pas allergiques au gel hydroalcoolique en tant que tel, mais plutôt aux différents composants ajoutés tels que les huiles essentielles, les colorants, les parfums ou tout autre produit".

Certains de ces composants sont également présents dans des produits cosmétiques comme les crèmes, le maquillage ou les shampoings. Si vous avez déjà eu des réactions allergiques à certaines de ces substances, vous pouvez vous rendre chez l'allergologue pour des tests allergiques.

Il n'y a pas de traitement spécifique. « Il faut essayer de prendre un gel qui ne contient ni parfum ni huile essentielle et arrêter le contact avec le produit qui a déclenché la réaction. Pour réparer une peau abîmée, je recommande d'appliquer une crème hydratante ou une crème corticoïde si l'eczéma est sévère », ajoute Edouard Sève.

Pour les mains particulièrement abîmées, le fond de teint Eczéma recommande d'appliquer les corticoïdes topiques prescrits par le médecin/dermatologue sur les plaques rouges (une fois par jour, plutôt le soir). Sur les zones sèches, réparez la barrière cutanée en appliquant des crèmes hydratantes plusieurs fois par jour si nécessaire. Et si besoin, appliquez des sticks de crème barrière, faciles à utiliser et à transporter et très efficaces sur les fissures ».

Ces allergies sont bénignes et s'améliorent généralement avec le temps. Comme l'explique l'allergologue, « ces réactions peuvent être handicapantes pour les personnes qui se lavent beaucoup les mains, comme les soignants. Chaque lavage ravivera l'inflammation et la plaie mettra du temps à cicatriser ».

Il est également conseillé de se laver les mains plus régulièrement à l'eau et au savon, qui ne sont pas irritants. Si vous ne pouvez pas vous passer de gel hydroalcoolique, choisissez-en un le plus simple possible. Il est composé d'alcool ou d'éthanol, de peroxyde d'hydrogène et de glycérol, pour lui donner une texture gel, qui hydrate la peau et la recouvre d'un film protecteur.

Voici quelques conseils pour limiter les risques d'allergie aux composants des gels hydroalcooliques. 

• Evitez les gels hydroalcooliques contenant des parfums, des huiles essentielles, des colorants qui peuvent provoquer des réactions allergiques ;
• Ne pas mettre de gants immédiatement après l'application du gel, cela augmente son pouvoir irritant ;
• Suivez les instructions sur la bouteille pour ajouter la bonne quantité. Ce sont des produits efficaces à petites doses ;
• Évitez de mettre du gel si vous avez la peau endommagée ou souffrez d'une maladie de la peau;
• Lavez-vous le plus possible les mains avec du savon, moins irritant et allergisant que le gel hydroalcoolique. Préférez les savons neutres sans produits ajoutés comme le savon de Marseille ou le savon d'Alep ;
• Ne pas s'exposer au soleil après avoir mis le gel, au risque de coup de soleil ;
• Utiliser le gel sur peau sèche.

Si vos mains ne guérissent pas, même après application d'une crème hydratante et lavage au savon, vous pouvez consulter votre médecin qui pourra vous orienter vers un allergologue ou un dermatologue. Ils pourront vérifier que vous n'avez pas de pathologie cutanée ou d'allergie.

Pour optimiser l'efficacité du gel hydroalcoolique et ralentir la transmission du COVID-19, il est indispensable de bien l'appliquer au moins 3 à 4 fois par jour. Il faut donc mettre une petite quantité de produit dans la main, frotter le dos des mains, les paumes, les poignets, les ongles, les doigts, sans oublier le pouce. Attention, les gels sont exclusivement conçus pour les mains, évitez donc tout contact avec les yeux ou toute autre muqueuse.