Gary Weitzman a tout vu, des poulets aux iguanes en passant par les pitbulls. En plus de deux décennies en tant que vétérinaire, il a développé des stratégies pour traiter les maladies courantes et les problèmes de comportement chez les animaux de compagnie, et a écrit un livre dans lequel il révèle son savoir-faire et répond aux questions les plus populaires sur les animaux de compagnie. Maintenant, le PDG de la San Diego Humane Society, Gary Weitzman, espère démystifier les mythes courants sur les animaux de compagnie, tels que les chats sont plus faciles à garder comme animaux de compagnie que les chiens et que les refuges pour animaux ne sont pas nécessairement des «endroits tristes».
Dans quel but avez-vous écrit votre livre ?
Pendant de nombreuses années, j'ai été tourmenté par les défis auxquels les gens sont confrontés pour garder leurs animaux de compagnie en bonne santé. Je n'essaie pas de remplacer le vétérinaire avec ce livre, je veux apprendre aux gens à parler des animaux de compagnie afin qu'ils puissent aider leurs animaux à vivre une vie meilleure.
Quels sont les défis pour garder les animaux en bonne santé ?
Tout d'abord, la disponibilité des soins vétérinaires en termes de localisation et de coût. Lorsque de nombreuses personnes adoptent un animal de compagnie, le coût potentiel des soins pour leur animal de compagnie dépasse souvent ce que les gens imaginaient. Le coût peut être prohibitif pour presque tout le monde. Dans mon livre, je veux aider les gens à traduire ce que disent leurs vétérinaires afin qu'ils puissent prendre la meilleure décision.
La santé animale n'est pas un secret. Bien sûr, les animaux ne peuvent pas parler, mais à bien des égards, ils nous ressemblent lorsqu'ils se sentent mal. Ils ont des indigestions, des douleurs aux jambes, des éruptions cutanées et une grande partie de ce que nous avons.
Les animaux ne peuvent pas nous dire quand cela a commencé. Mais généralement, ils montrent quand ils continuent à se sentir mal.
Personne ne connaît mieux votre animal de compagnie que vous-même. Si vous le surveillez attentivement, vous saurez toujours quand votre animal ne se sent pas bien.
Y a-t-il des idées fausses courantes sur les animaux de compagnie?
Absolument. De nombreuses personnes très occupées au travail choisissent d'adopter un chat au lieu d'un chien, car ils n'ont pas besoin d'être promenés ou laissés sortir. Mais les chats ont autant besoin de votre attention et de votre énergie que les chiens. Votre maison est tout leur monde ! Vous devez vous assurer que leur environnement ne les opprime pas.
À quoi faut-il penser avant d'avoir un animal de compagnie ?
Il est très important de ne pas se précipiter. Regardez les abris. À tout le moins, visitez les refuges pour interagir avec les animaux de la race que vous avez choisie. Beaucoup de gens choisissent une race selon la description et n'imaginent pas la situation réelle. La plupart des refuges peuvent vous aider à décider quel animal est le meilleur et ce que vous devez faire pour le garder heureux et en bonne santé. Ou peut-être y trouverez-vous votre animal de compagnie et ne rentrerez-vous pas sans lui.
Vous avez vous-même adopté un animal ayant des besoins particuliers. Pourquoi?
Jake, mon berger allemand de 14 ans, est mon troisième chien à trois pattes. Je les ai pris quand ils avaient quatre pattes. Jake est le seul que j'ai accepté avec trois. Je l'ai adopté après m'être occupé de lui lorsqu'il était chiot.
Travaillant dans les hôpitaux et les refuges, il est souvent impossible de rentrer chez soi sans l'un de ces animaux si particuliers. Mes deux derniers chiens, dont un que j'avais quand j'ai adopté Jake (vous pouvez donc imaginer les regards que j'ai eus en promenant deux chiens à six pattes !) étaient des lévriers qui ont tous deux développé un cancer des os. Ceci est notoirement courant chez les lévriers.
Après avoir passé tant de temps dans des refuges pour animaux, y a-t-il quelque chose que vous voudriez que les lecteurs sachent sur les refuges pour animaux ?
Les animaux des refuges sont souvent de race pure et font d'excellents animaux de compagnie. Je veux vraiment dissiper le mythe selon lequel les orphelinats sont des endroits tristes où tout sent le chagrin. Mis à part les animaux, bien sûr, la meilleure partie du refuge, ce sont les gens. Ils sont tous engagés et veulent aider le monde. Quand je viens travailler tous les jours, je vois toujours des enfants et des volontaires jouer avec des animaux. C'est un endroit splendide!