Les dents de sagesse sont les troisièmes molaires, les dernières derrière l'arcade dentaire. Leurs éruptions surviennent généralement entre 16 et 25 ans, mais elles ne sont pas systématiques et certaines personnes ne le font pas. Comme chez les enfants, l'éclatement de ces dents peut causer de la douleur. Il s'agit alors d'un simple processus éruptif physiologique. Dans ce cas, un analgésique topique (comme le pansoral) ou un analgésique systémique (comme le paracétamol) peut suffire à réduire la douleur.

Dans certains cas, cependant, le tissu gingival recouvrant la couronne d'une dent de sagesse s'infecte. C'est ce qu'on appelle un péricoronite. Les bactéries pénètrent sous un lambeau gingival entourant la dent encore partiellement saillante et provoquent une infection. Les gencives gonflent et la douleur rend difficile l'ouverture de la bouche.

Comment le traiter ?

Si la péricoronite est limitée à la dent de sagesse, se rincer la bouche avec de l'eau tiède salée peut soulager la douleur. Si l'infection s'est propagée à la joue, il est impératif de consulter un dentiste dès que possible. En attendant, la prise d'aspirine ou d'ibuprofène est recommandée.