Issu d'une algue et composé à 80% de fibres, l'agar-agar est un gélifiant végétal et naturel très hypocalorique qui forme un gel dans l'estomac, ce qui augmenterait la sensation de satiété et favoriserait la perte de poids¹.

Une étude réalisée au Japon en 2005 a testé l'efficacité de l'agar-agar sur 76 personnes obèses atteintes de diabète de type 2². Les 76 personnes ont été réparties en 2 groupes : un groupe témoin soumis à un régime traditionnellement japonais, et un groupe suivant le même régime mais avec un supplément d'agar-agar, pendant 12 semaines. Au bout de 12 semaines, le poids corporel moyen, l'IMC (= Indice de Masse Corporelle), la glycémie, l'insulinorésistance et l'hypertension avaient été significativement réduits dans les 2 groupes, mais le groupe ayant reçu de l'agar-agar supplémentaire a obtenu de meilleurs résultats : une perte de poids de 2,8 kg versus 1,3 kg et une diminution de l'IMC de 1,1 versus 0,5 dans le groupe témoin.

L'agar-agar se transforme en gelée à une température inférieure à 40°C, et seulement après avoir été préalablement chauffé. Par conséquent, il ne peut être consommé qu'en cuisson dans des préparations chaudes, ou qui doivent être réchauffées avant consommation. Il peut donc être consommé sous forme de boisson chaude avant qu'il ne se réchauffe, afin que l'agar-agar se transforme en gelée à l'intérieur du corps, ou dans des préparations de flans, crèmes, gelées. Il est recommandé de ne pas consommer plus de 4 g d'agar-agar par jour. Bien que ses effets secondaires soient rares, il peut provoquer des douleurs abdominales ou de la diarrhée.

S. Lacoste, Ma bible de la phytothérapie : le guide de référence pour guérir avec les plantes, 2014 Maeda H, Yamamoto R, Hiaro K, et al., Effets du régime gélosé (kanten) sur les patients obèses souffrant d'une intolérance au glucose et de diabète de type 2, Diabète Obes Metab, 2005