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Éveillez les sens de votre enfant !
Les tout-petits explorent le monde à travers leurs sens. Il est important pour eux de regarder, écouter, toucher, goûter, sentir tout ce qui les entoure. Pendant les vacances, tout leur univers (mer, montagne, nature, etc.) se transforme en un immense terrain de jeu. Les parents, étant plus disponibles durant cette période, ne devraient pas hésiter à profiter de ce nouvel environnement. Une belle opportunité pour les jeunes enfants de développer des apprentissages fondamentaux.
Bébé en vacances : préparer le terrain !
Lorsqu'on amène un bébé à la campagne, par exemple, il est essentiel de mettre en place un « environnement préparé ». C'est-à-dire mettre à portée de main les objets qu'il peut attraper sans danger (brin d'herbe, pommes de pin), et délimiter un espace. Car entre 0 et 1 an, c'est la période communément appelée « stade oral ». Tout mettre à la bouche est une vraie source de plaisir et un moyen d'exploration pour les tout-petits. Si votre enfant attrape un objet dangereux, sortez-le et expliquez pourquoi. Il faut utiliser de vrais mots, même s'il ne comprend pas, car il est important de nourrir les bébés avec de vraies notions.
« Il faut aussi réfléchir, en amont, à ce qui intéressera l'enfant. C'est ce que prône la pédagogie Montessori », explique Marie-Hélène Place. « Comme le souligne Maria Montessori, pendant les trois premières années de sa vie, l'enfant absorbe de multiples impressions de la nature qui l'entoure. Dès l'âge de 3 ans, son activité mentale devient consciente et des informations peuvent être mises à sa portée qui aiguiseront son intérêt pour la reconnaissance des arbres et des fleurs. Ainsi, son amour spontané pour la nature peut évoluer vers un désir de la connaître et de la comprendre. "
Éveillez les sens de bébé à la mer
Selon Marie-Hélène Place, mieux vaut éviter les vacances à la mer avec un petit. « Pour les plus jeunes, il y a plus à voir et à toucher à la campagne. En revanche, à partir du moment où l'enfant pourra s'asseoir tout seul, se déplacer, il pourra pleinement profiter de la mer et des merveilles qui l'entourent. » A la plage, le sensoriel de l'enfant est très sollicité. Il peut toucher différents matériaux (sable grossier, eau…). NE PASn'hésitez pas à attirer son attention sur différents éléments de la nature pour l'inciter à la découvrir plus en détail. Il contribue également à améliorer la concentration de l'enfant. Par exemple, prenez un scarabée ou un coquillage, montrez-le par son nom et sa description.
Éveillez les sens de bébé à la campagne
La nature est un formidable terrain de jeu pour les enfants. « Les parents peuvent choisir un endroit calme, s'asseoir avec leur petit et écouter les sons (eau d'un ruisseau, branche qui craque, chants d'oiseaux...), en essayant de les reproduire et éventuellement de les identifier », explique Marie-Hélène Place.
Des bébés au pouvoir olfactif développé par rapport aux adultes, la nature est un endroit idéal pour éveiller l'odorat des enfants. « Prenez une fleur, un brin d'herbe et reniflez-le en inspirant profondément. Ensuite, proposez-le à votre tout-petit et dites-lui de faire de même. Il est important de mettre un mot sur chaque sensation. » En général, profitez-en pour regarder de plus près la nature (observer les feuilles en mouvement, les insectes, etc.). « Votre enfant peut aussi embrasser un arbre. Vous n'avez qu'à passer vos bras autour du tronc pour ensuite sentir l'écorce, l'odeur du bois et écouter les bruits des insectes. Vous pouvez également lui suggérer d'appuyer doucement sa joue contre l'arbre et de lui murmurer quelque chose. Cela éveillera tous ses sens.
De leur côté, les parents peuvent jouer en transformant certaines activités. Commencez par cueillir des mûres avec votre enfant. Faites-en ensuite des confitures, que vous mettrez dans des bocaux en verre pour attirer son attention sur les couleurs. Reliez cette activité à la cueillette afin que votre tout-petit comprenne le processus. Enfin, passez à la dégustation pour éveiller vos papilles.
Il est important de nourrir l'imagination des enfants
« Il peut être intéressant de stimuler l'imagination des plus petits, surtout quand ils commencent à prendre conscience de vraies notions de la vie, vers 3 ans », explique Marie-Hélène Place. Lors d'une promenade en forêt ou sur la plage, demandez à votre enfant de ramasser des formes qui lui rappellent quelque chose. Découvrez ensuite ensemble à quoi ils ressemblent. Vous pourrez éventuellement rapporter toutes vos petites trouvailles (cailloux, coquillages, fleurs, branches…) à l'hôtel, au camping ou à la maison pour réaliser des collages, et faire à nouveau appel à l'imagination de votre enfant.