Si vous arrêtez de manger de la viande, votre empreinte carbone liée à l'alimentation sera réduite de moitié. Il s'agit d'une baisse beaucoup plus importante qu'on ne le pensait auparavant, et les nouvelles données proviennent de données alimentaires de personnes réelles.
Un quart de nos émissions de gaz à effet de serre provient de la production alimentaire. Cependant, il n'est pas clair combien les gens économiseraient réellement s'ils passaient des steaks aux hamburgers au tofu. Selon certaines estimations, devenir végétalien réduirait ces émissions de 25 %, mais tout dépend de ce que vous mangez au lieu de la viande. Dans certains cas, les émissions peuvent même augmenter. Peter Scarborough et ses collègues de l'Université d'Oxford ont pris des données alimentaires réelles de plus de 50000 XNUMX personnes au Royaume-Uni et ont calculé leur empreinte carbone alimentaire. "C'est le premier travail qui confirme et calcule la différence", explique Scarborough.
Arrêter les émissions
Les scientifiques ont découvert que le gain peut être énorme. Si ceux qui mangent 100 grammes de viande par jour – un petit rumsteck – devenaient végétaliens, leur empreinte carbone serait réduite de 60 %, réduisant les émissions de dioxyde de carbone de 1,5 tonne par an.
Voici une image plus réaliste : si ceux qui mangent plus de 100 grammes de viande par jour réduisaient leur consommation à 50 grammes, leur empreinte diminuerait d'un tiers. Cela signifie que près d'une tonne de CO2 serait économisée par an, à peu près la même chose qu'en voyageant en classe économique de Londres à New York. Les pescatariens, qui mangent du poisson mais ne mangent pas de viande, ne contribuent que 2,5% de plus aux émissions que les végétariens. Les végétaliens, en revanche, sont les plus "efficaces", contribuant 25% de moins aux émissions que les végétariens qui mangent des œufs et des produits laitiers.
"Globalement, il y a une tendance claire et forte à la baisse des émissions dues à la consommation de moins de viande", déclare Scarborough.
Sur quoi se concentrer ?
Il existe d'autres moyens de réduire les émissions, comme conduire moins souvent et voler, mais les changements alimentaires seront plus faciles pour beaucoup, dit Scarborough. "Je pense qu'il est plus facile de changer son alimentation que de changer ses habitudes de voyage, bien que certains puissent ne pas être d'accord."
"Cette étude montre les avantages environnementaux d'un régime pauvre en viande", déclare Christopher Jones de l'Université de Californie à Berkeley.
En 2011, Jones a comparé toutes les façons dont une famille américaine moyenne peut réduire ses émissions. Bien que la nourriture ne soit pas la plus grande source d'émissions, c'est dans ce domaine que les gens pouvaient économiser le plus en gaspillant moins de nourriture et en mangeant moins de viande. Jones a calculé que la réduction des émissions de CO2 d'une tonne permet d'économiser entre 600 et 700 dollars.
"Les Américains jettent près d'un tiers de la nourriture qu'ils achètent et consomment 30 % de calories en plus que ce qui est recommandé", déclare Jones. "Dans le cas des Américains, acheter et consommer moins de nourriture peut réduire encore plus les émissions que simplement supprimer la viande."