La cataracte est un trouble de la vision qui se produit lorsque le cristallin, ce petit cristallin ovale situé derrière la pupille, perd sa transparence.

When the cristalline devient trouble, les rayons lumineux atteignent moins bien la rétine, ce qui explique pourquoi le la vision est floue. Le mot cataracte a été choisi pour décrire cette sensation de regarder à travers une cascade (du latin cataracte, ce qui signifie cascade). L'objectif joue le même rôle que l'objectif d'un appareil photographique : faire la mise au point de l'image en fonction de la distance de l'objet observé. La lentille fait cela en se déformant pour changer sa courbure.

Le plus souvent, les cataractes se forment lentement, avec le vieillissement. Au fil du temps, la structure de la lentille change. On ne sait pas exactement pourquoi, mais l'hypothèse principale est que les protéines du cristallin sont altérées par les radicaux libres, substances produites naturellement par l'organisme et qui contribuent au vieillissement. Les radicaux libres sont partiellement neutralisés par les antioxydants, principalement obtenus à partir des fruits et légumes consommés.

La cataracte représente le 3^e cause de cécité au Canada. Les principales causes de cécité – dégénérescence maculaire, glaucome et cataracte – surviennent généralement avec l'âge.

Qui est affecté?

Du 65 ans, la majorité des gens ont un début cataracte. L'opacification du cristallin ne provoque pas d'inconfort visuel important si elle est réalisée dans les couches périphériques du cristallin.

Après l'âge de 75 ans, les deux tiers des Américains ont une cataracte suffisamment avancée pour gêner leur vision. Les perte de vision tend à s'aggraver avec l'âge. La cataracte touche aussi bien les hommes que les femmes.

Types

Il existe plusieurs formes de cataractes, dont les suivantes sont les principales.

• Cataracte sénile. La majorité des cataractes surviennent chez les personnes âgées. Le processus de vieillissement normal peut entraîner un durcissement et une opacification du cristallin. Les cataractes liées à l'âge affectent souvent un œil plus que l'autre.
• Cataracte secondaire. Certaines maladies (notamment le diabète, s'il est mal contrôlé), la prise de certains médicaments (par exemple, la cortisone prise par voie orale) ou l'exposition à de fortes doses de radiations peuvent être à l'origine de cataractes. De plus, le fait d'avoir subi une chirurgie oculaire ou d'avoir certains problèmes oculaires (comme une forte myopie, un glaucome ou un décollement de la rétine) vous rend plus à risque de cataracte.
• Cataracte traumatique. Elle survient à la suite d'une blessure à l'œil qui endommage la lentille : un coup, une coupure, une exposition à une chaleur intense, une brûlure chimique, etc.
• Cataractes chez les enfants. Les cataractes peuvent commencer dès la naissance, mais c'est rare. Elle peut accompagner une maladie congénitale (par exemple, la trisomie 21) ou résulter d'une maladie infectieuse de la mère transmise au fœtus pendant la grossesse, comme la rubéole, la toxoplasmose, l'herpès génital ou la syphilis.

par étape

Lorsque'acuité visuelle tombe au point de restreindre sévèrement les activités quotidiennes, c'est un signe possible de cataracte. Habituellement, cette perte de vision se produit lentement, sur plusieurs années. Cependant, cela arrive parfois plus rapidement (en quelques mois).

Lorsque la cataracte est plus avancée, le élève n'apparaît plus noir, mais plutôt gris ou un blanc laiteux. A un stade avancé, la vision peut être limitée à la perception de la lumière.

Quand consulter ?

La cataracte est généralement détecté au cours d'une examen de la vue par un ophtalmologiste. Toute modification de la qualité de la vision doit inciter à consulter un ophtalmologiste.