La claustrophobie est la phobie du confinement. Elle peut représenter un réel handicap donc il est important de la traiter. Les thérapies cognitives et comportementales sont efficaces.

Définition

La claustrophobie est une phobie qui consiste en une peur panique du confinement, des espaces clos : ascenseur, métro, train, mais aussi des pièces petites ou sans fenêtre…

Causes 

La claustrophobie débute à un moment où la personne est dans un état de fragilité. Un événement dans l'enfance (avoir été enfermé par exemple) ou un événement traumatisant dans un espace clos (avoir été agressé dans le métro par exemple peut expliquer la claustrophobie. Les scientifiques les voient dans les phobies en général des peurs transmises génétiquement. 

Diagnostique 

Le diagnostic est clinique. Une peur d'être enfermé doit répondre à 5 critères pour qu'un psychiatre diagnostique une phobie : une peur persistante et intense d'être dans un lieu clos (ou en anticipant cette situation) avec impossibilité de raisonnement, une réaction immédiate et systématique dès la personne se retrouve en situation de confinement, la prise de conscience du caractère excessif et irrationnel de sa peur, les situations dans lesquelles la personne va se retrouver dans un lieu clos sont évitées à tout prix ou vécues avec beaucoup d'anxiété, de claustrophobie perturbe grandement les activités d'une personne. De plus, ces troubles ne doivent pas être expliqués par un autre trouble (agoraphobie, stress post-traumatique)

Les personnes concernées 

4 à 5 % de la population adulte souffre de claustrophobie. C'est l'une des phobies les plus fréquentes. 

4 à 10 % des patients radiologues ne supportent pas de passer des scanners ou des IRM. Les enfants peuvent également souffrir de claustrophobie. 

Les facteurs de risque 

Les personnes souffrant de troubles anxieux, de dépression et de consommation excessive de médicaments, de drogues ou d'alcool sont plus à risque de développer des phobies.

Comme pour toutes les phobies, le premier symptôme est une peur intense et irrationnelle : peur d'être dans un espace clos ou peur d'anticiper un espace clos. Cela peut être lié à la respiration. Les claustrophobes ont peur de manquer d'air. 

Les manifestations physiques de la claustrophobie 

• La peur peut provoquer une véritable crise de panique avec ses signes :
• Palpitations, rythme cardiaque ou rythme cardiaque rapide
• Sensation d'essoufflement ou sensation d'étouffement
• Sensation de vertige, de tête vide ou d'évanouissement
• Transpiration, bouffées de chaleur, gêne thoracique,
• Peur de mourir, de perdre le contrôle

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) fonctionne bien pour les phobies. Cette thérapie vise à exposer la personne aux causes de sa phobie, de loin et dans un cadre rassurant, puis de plus en plus près pour faire disparaître la peur. Le fait d'être confronté à l'objet phobogène de façon régulière et progressive plutôt que de l'éviter permet de faire disparaître la peur. La psychanalyse peut aussi être une solution pour traiter la claustrophobie. 

Des traitements médicamenteux peuvent être prescrits temporairement : anxiolytiques, antidépresseurs. 

La relaxation et la pratique du yoga peuvent également aider les personnes souffrant de claustrophobie. 

Phobie : les soins naturels

Les huiles essentielles aux propriétés calmantes et relaxantes peuvent aider à prévenir les crises d'anxiété. Vous pouvez utiliser par exemple par voie cutanée ou olfactive des huiles essentielles d'orange douce, de néroli, de bigarade à petits grains.

La claustrophobie, comme les autres phobies, ne peut être évitée. En revanche, lorsqu'une phobie se développe, il est important d'en prendre soin avant qu'elle ne devienne un handicap au quotidien.