Maladies contagieuses chez les enfants

Maladies contagieuses de l'enfance : le processus de contamination

La contagion est la propagation d'une maladie à une ou plusieurs personnes. Selon la nature de la maladie, il est possible de l'attraper par contact direct avec la personne malade : poignée de main, salive, toux… Mais aussi, par contact indirect : vêtements, environnement, jouets, literie etc. Les maladies contagieuses sont le plus souvent causées par un virus, un champignon, une bactérie ou un parasite comme les poux !

Durée de la contagion : tout dépend de la maladie infantile

Dans certains cas, la maladie n'est contagieuse que pendant un certain temps et peut ne pas l'être tant que les symptômes ne disparaissent pas. Dans d'autres cas, c'est avant même l'apparition des premiers signes de la maladie, entraînant une transmission importante et l'impossibilité d'expulsion dans les communautés. Par exemple, la varicelle est contagieuse quelques jours avant l'apparition des boutons jusqu'à 5 jours après l'apparition des mêmes boutons. La rougeole est contagieuse 3 ou 4 jours avant les premiers symptômes jusqu'à 5 jours après les signes cliniques. " Ce qu'il faut retenir, c'est que la contagion est très variable d'une maladie à l'autre. C'est pareil pour la période d'incubation » insiste le docteur Georges Picherot, chef du service de pédiatrie du CHU de Nantes. En effet, la période d'incubation de la varicelle est de 15 jours, 3 semaines pour les oreillons et 48 heures pour la bronchiolite !

Quelles sont les maladies infectieuses de l'enfant?

Sache que le conseil supérieur d'hygiène publique de France (CSHPF) a recensé 42 maladies contagieuses. Certaines sont très fréquentes comme la varicelle, le mal de gorge (pas d'angine streptococcique), la bronchiolite, la conjonctivite, la gastro-entérite, l'otite etc. D'autres, en revanche, sont moins connues : diphtérie, gale,impétigo ou la tuberculose.

Quelles sont les maladies infantiles les plus graves ?

Si la plupart de ces maladies répertoriées sont graves avec des symptômes virulents, la plus fréquente reste mathématiquement la plus susceptible de conduire à des aggravations. Varicelle, coqueluche, rougeole, rubéole et oreillons sont ainsi considérées comme les maladies les plus graves. Cependant, il faut noter que les cas d'aggravation sont très rares et que les traitements et vaccins réduisent considérablement les risques.

Boutons, éruptions cutanées… Quels sont les signes caractéristiques d'une maladie infectieuse chez l'enfant ?

Alors que la fièvre et la fatigue sont les causes les plus fréquentes de maladies infectieuses chez les enfants, certaines caractéristiques se retrouvent parmi les pathologies les plus courantes. La présence éruptions cutanées est donc très fréquente pour des maladies comme la rougeole, la varicelle et la rubéole. On retrouve également des symptômes de toux pour la bronchiolite et la coqueluche mais aussi des nausées et vomissements pour les cas de gastro-entérite.

Varicelle et autres maladies contagieuses : comment prévenir la contagion chez les enfants ?

On ne le répétera jamais assez, mais pour éviter au maximum la contagion, il est impératif de respecter les règles d'hygiène de base, comme se laver les mains régulièrement. Vous pouvez également utiliser une solution hydro-alcoolique en complément. Nettoyez régulièrement les surfaces et les jouets. A l'air libre, évitez les bacs à sable, c'est un véritable vivier de germes en tout genre. Si un enfant est malade, empêchez les autres enfants d'entrer en contact avec lui.

S'agissant des collectivités, des établissements d'enseignement privés ou publics et des crèches, le CSHPF a révisé l'arrêté du 3 mai 1989 relatif aux durées et conditions d'expulsion car il n'était plus adapté et donc mal appliqué. . En effet, il ne faisait aucune mention de la tuberculose respiratoire, de la pédiculose, de l'hépatite A, de l'impétigo et de la varicelle. La prévention des maladies transmissibles en collectivité vise à lutter contre les sources de contamination et à réduire les moyens de transmission.. En effet, les enfants sont en contact les uns avec les autres dans un espace restreint, ce qui favorise la transmission de maladies contagieuses.

Quelles maladies nécessitent l'isolement de l'enfant?

Les maladies qui nécessitent l'expulsion de l'enfant sont : coqueluche (pendant 5 jours), diphtérie, gale, gastro-entérite, hépatite A, impétigo (si les lésions sont très étendues), infection méningococcique, méningite bactérienne, oreillons, rougeole, teigne du cuir chevelu et tuberculose. Seule une ordonnance du médecin traitant (ou pédiatre) pourra dire si oui ou non l'enfant pourra retourner à l'école ou à la crèche.

La vaccination : un moyen efficace de lutter contre les maladies infantiles

« La vaccination fait aussi partie de la prévention » assure le docteur Georges Picherot. En effet, il permet de prévenir les maladies infectieuses en annulant le portage des virus et autres bactéries responsables de la rougeole, par exemple des oreillons ou de la coqueluche. N'oubliez pas que les vaccins contre les maladies contagieuses (et autres) ne sont pas tous obligatoires. Les vaccins contre la tuberculose, la varicelle, la grippe, le zona sont ainsi « seulement » recommandés. Si vous avez décidé de ne pas vacciner votre enfant, il est fort probable qu'il attrape un jour la varicelle et " il vaut mieux que cela se produise en tant qu'enfant qu'en tant qu'adulte ! » assure le pédiatre.