La cyclothymie est une forme de trouble bipolaire. Il est traité comme un trouble bipolaire avec des médicaments, y compris des stabilisateurs de l'humeur et une psychothérapie.

Définition

La cyclothymie ou personnalité cyclothymique est une forme (plus légère) de trouble bipolaire. Il correspond à l'existence depuis au moins deux ans au moins la moitié du temps de nombreuses périodes de quelques jours ou semaines pendant lesquelles des symptômes hypomaniaques (humeur excessive mais atténuée par rapport aux symptômes maniaques) sont présents et de nombreuses périodes pendant lesquelles des symptômes dépressifs sont présents dans les critères de dépression majeure. Elle provoque des souffrances ou des problèmes de comportement professionnel, social ou familial. 

A savoir : 15 à 50 % des troubles cyclothymiques évoluent vers des troubles bipolaires de type I ou II. 

Causes 

Les causes de la cyclothymie et du trouble bipolaire en général ne sont pas bien connues. Ce que l'on sait, c'est que les troubles bipolaires sont dus à une interaction entre des facteurs biologiques (anomalies dans la production et la transmission des neurotransmetteurs et anomalies hormonales) et l'environnement (traumatismes de l'enfance, stress, etc.).

Il existe une prédisposition familiale au trouble bipolaire. 

Diagnostique

Le diagnostic de cyclothymie est posé par un psychiatre si une personne a des périodes d'hypomanie et des périodes de dépression depuis au moins deux ans mais sans les critères de trouble bipolaire (au moins un an chez l'enfant et l'adolescent), si ces troubles ne sont pas dus à la prise d'une drogue (cannabis, ecstasy, cocaïne) ou d'un médicament ou à une maladie (hyperthyroïdie ou carences nutritionnelles par exemple). 

Les personnes concernées 

Les troubles cyclothymiques touchent 3 à 6 % de la population. L'apparition d'un trouble cyclothymique est détectée chez les adolescents ou les jeunes adultes. En comparaison, le trouble bipolaire de type I affecte 1% de la population. 

Les facteurs de risque 

Avoir des personnes atteintes de trouble bipolaire dans votre famille est un facteur de risque de développer une cyclothymie. Les autres facteurs de risque de développer des troubles bipolaires dont la cyclothymie sont l'abus de drogues ou d'alcool, les événements stressants tristes ou heureux (divorce, décès d'un proche, naissance, etc.) ou un mode de vie déséquilibré (sommeil perturbé, travail de nuit...)

Les symptômes de la cyclothymie sont ceux du trouble bipolaire mais moins sévères. La maladie se caractérise par une alternance d'épisodes dépressifs et d'épisodes maniaques.

Épisodes dépressifs…

Les épisodes dépressifs de la personne cyclothymique se caractérisent par une perte d'énergie, un sentiment de dévalorisation et une perte d'intérêt pour les choses qui font normalement plaisir (cuisine, sexualité, travail, amis, loisirs). Certaines personnes atteintes de cyclothymie pensent à la mort et au suicide.

… en alternance avec des épisodes maniaques

Les épisodes hypomaniaques se caractérisent par un sentiment inhabituel d'euphorie, d'irritabilité, d'hyperactivité, de bavardage, des pensées qui s'emballent, un sentiment exagéré d'estime de soi, un manque d'introspection, un manque de jugement, de l'impulsivité et le désir de dépenser de façon extravagante.

Ces troubles de l'humeur provoquent des gênes et des difficultés dans la vie professionnelle et familiale.

La cyclothymie, comme d'autres troubles bipolaires, est traitée avec des médicaments : stabilisateurs de l'humeur (Lithium), antipsychotiques et anticonvulsivants. 

Une psychothérapie (psychanalyse, thérapies comportementales et cognitives-TCC, thérapie centrée sur la famille -TCF, complète la prise en charge médicamenteuse. Elle vise à aider à mieux gérer son état, à réagir positivement aux déclencheurs, à accompagner le patient.

Les séances de psychoéducation visent à faire mieux comprendre et connaître aux patients leur maladie et leur traitement (reconnaître les déclencheurs des épisodes maniaques et dépressifs, connaître les médicaments, comment gérer le stress, établir un mode de vie régulier…) pour réduire leurs symptômes et leur fréquence.

Il est possible d'optimiser la prévention des rechutes d'épisodes maniaques ou dépressifs. 

Il faut tout d'abord éviter les situations stressantes et apprendre à se détendre (en pratiquant la méditation ou le yoga par exemple).

Bien dormir est essentiel. Ne pas dormir suffisamment est en effet un déclencheur pour un épisode maniaque. 

Il est conseillé d'arrêter de boire ou de limiter la consommation d'alcool car trop d'alcool peut être un déclencheur d'épisodes maniaques ou dépressifs. La consommation de drogues est fortement déconseillée car toute drogue peut entraîner des épisodes bipolaires. 

Tenir un journal de l'humeur vous aide à prévenir d'un épisode d'hypomanie ou de dépression et à prendre des mesures préventives.