Colin Campbell, un scientifique américain, a mené une étude à grande échelle sur la relation entre l'alimentation et la santé. Il a décrit les résultats de ce projet mondial dans son livre The China Study.
96% de la population de plus de 2400 comtés en Chine ont été interrogés. Tous les cas de décès dus à divers types de cancer ont été étudiés. Seulement dans 2-3% des cas de tumeurs malignes est due à des facteurs génétiques. Par conséquent, les scientifiques ont commencé à rechercher la relation entre les maladies et le mode de vie, la nutrition et l'environnement.
La relation entre le cancer et la nutrition est claire. Prenons, par exemple, le cancer du sein. Il existe plusieurs facteurs de risque principaux pour son apparition, et la nutrition affecte leur manifestation de la manière la plus évidente. Ainsi, une alimentation riche en protéines animales et en glucides raffinés augmente le taux d'hormones féminines et le taux de cholestérol sanguin – ce sont 2 facteurs qui peuvent stimuler le développement de tumeurs cancéreuses.
En ce qui concerne le cancer du côlon, le lien devient encore plus clair. À l'âge de 70 ans, un grand nombre de personnes dans les pays où le régime alimentaire de type occidental est adopté développent une tumeur du gros intestin. La raison en est une faible mobilité, l'utilisation de graisses saturées et de glucides raffinés et une teneur extrêmement faible en fibres dans l'alimentation.
Les scientifiques ont découvert que l'une des causes de la maladie des riches est l'hypercholestérolémie dans le sang. Lorsque le cholestérol est élevé, non seulement le cœur peut en souffrir, mais aussi le foie, les intestins, les poumons, le risque de leucémie, de cancer du cerveau, des intestins, des poumons, du sein, de l'estomac, de l'œsophage, etc. augmente.
Si l'on prend comme base la population mondiale moyenne : avec une prospérité croissante, les gens commencent à consommer plus de viande et de produits laitiers, c'est-à-dire plus de protéines animales, ce qui conduit à la formation de cholestérol. Dans le même temps, au cours de l'étude, une corrélation positive a été trouvée entre l'utilisation de produits d'origine animale et une augmentation du taux de cholestérol. Et dans les cas où les nutriments ont été obtenus par des personnes, principalement à partir d'aliments végétaux, une corrélation a été trouvée avec une diminution du taux de cholestérol sanguin.
Examinons de plus près les maladies typiques des personnes des régions plus riches.
L'une des principales causes d'infarctus du myocarde – les plaques d'athérosclérose – elles sont huileuses en elles-mêmes et se composent de protéines, de graisses et d'autres composants qui s'accumulent sur les parois internes des artères. En 1961, des scientifiques du National Heart Institute ont mené la célèbre Framingham Heart Study. Le rôle clé y a été attribué à l'influence sur le cœur de facteurs tels que le taux de cholestérol, l'activité physique, la nutrition, le tabagisme et la tension artérielle. À ce jour, l'étude est en cours et la quatrième génération d'habitants de Framingham y a été soumise. Les scientifiques ont découvert que les hommes ayant un taux de cholestérol sanguin supérieur à 6,3 mmol étaient 3 fois plus susceptibles d'avoir une maladie coronarienne.
Lester Morrison en 1946 a commencé une étude pour identifier la relation entre la nutrition et l'athérosclérose. À un groupe de patients qui ont survécu à un infarctus du myocarde, il a recommandé de maintenir une alimentation normale, et à d'autres, il a considérablement réduit leur consommation de graisses et de cholestérol. Dans le groupe expérimental, il était interdit de manger : viande, lait, crème, beurre, jaunes d'œufs, pain, desserts préparés avec ces produits. Les résultats ont été vraiment époustouflants : après 8 ans, seuls 24 % des personnes du premier groupe (régime traditionnel) sont restées en vie. Dans le groupe expérimental, pas moins de 56% ont survécu.
En 1969, une autre étude a été publiée concernant le taux de mortalité par maladies cardiovasculaires dans différents pays. Il est à noter que des pays comme la Yougoslavie, l'Inde, la Papouasie-Nouvelle-Guinée ne souffrent pratiquement pas du tout de maladies cardiaques. Dans ces pays, les gens consomment moins de graisses saturées et de protéines animales et plus de céréales complètes, de légumes et de fruits.
Un autre scientifique, Caldwell Esselstyn, a mené une expérience sur ses patients. Son objectif principal était d'abaisser leur taux de cholestérol sanguin à un niveau normal de 3,9 mmol/L. L'étude a impliqué des personnes dont le cœur était déjà en mauvaise santé - 18 patients au total ont eu 49 cas d'aggravation de la fonction cardiaque au cours de leur vie, allant de l'angine de poitrine aux accidents vasculaires cérébraux et aux infarctus du myocarde. Au début de l'étude, le taux de cholestérol moyen atteignait 6.4 mmol/l. Au cours du programme, ce niveau a été réduit à 3,4 mmol/l, encore plus bas que celui indiqué dans la tâche de recherche. Alors, quelle était l'essence de l'expérience? Le Dr Esselstyn leur a présenté un régime qui évitait les produits d'origine animale, à l'exception du yaourt et du lait faibles en gras. Remarquablement, jusqu'à 70% des patients ont connu l'ouverture d'artères obstruées.
Sans parler de l'étude marquante Guérir le cœur avec un mode de vie sain, dans laquelle le Dr Dean Ornish a traité ses patients avec un régime alimentaire faible en gras et à base de plantes. Il a ordonné de ne recevoir des graisses que 10% de l'alimentation quotidienne. À certains égards, cela rappelle le régime Douglas Graham 80/10/10. Les patients pouvaient manger autant d'aliments entiers à base de plantes qu'ils le souhaitaient : légumes, fruits, céréales. De plus, le programme de rééducation comprenait une activité physique 3 fois par semaine, des exercices de respiration et de relaxation. Chez 82% des sujets, il y a eu une réduction significative du taux de cholestérol, une diminution du blocage des artères et aucun cas de récidive de maladies cardiovasculaires.
Une autre « maladie des riches » est, paradoxalement, l'obésité. Et la raison est la même : une consommation excessive de graisses saturées. Même en termes de calories, 1 g de matières grasses contient 9 kcal, tandis que 1 g de protéines et de glucides contient 4 kcal chacun. Il convient de rappeler les cultures asiatiques qui consomment des aliments végétaux depuis plusieurs millénaires, et parmi elles, il y a rarement des personnes en surpoids. L'obésité s'accompagne souvent de diabète de type 5. Comme la plupart des maladies chroniques, le diabète est plus fréquent dans certaines régions du monde que dans d'autres. Harold Himsworth a mené une étude à grande échelle comparant la nutrition et l'incidence du diabète. Cette étude a porté sur 20 pays : Japon, USA, Hollande, Grande-Bretagne, Italie. Le scientifique a découvert que dans certains pays, la population mangeait principalement des aliments d'origine animale, tandis que dans d'autres, elle était riche en glucides. À mesure que la consommation de glucides augmente et que la consommation de graisses diminue, le taux de mortalité par diabète diminue de 3 à 100 cas pour 000 personnes.
Un autre fait remarquable est que pendant et après la Seconde Guerre mondiale, en raison de la baisse du niveau de vie général de la population, le régime alimentaire a également changé de manière significative, la consommation de légumes et de céréales a augmenté, et la consommation de graisses a diminué, et le l'incidence du diabète, de l'obésité, des maladies cardiaques et du cancer a considérablement diminué. . Mais, à leur tour, les décès dus aux maladies infectieuses et autres associés aux mauvaises conditions de vie ont augmenté. Cependant, dans les années 1950, alors que les gens recommençaient à manger plus de gras et de sucre, l'incidence des « maladies des riches » a recommencé à augmenter.
N'est-ce pas une raison pour penser à réduire les graisses saturées au profit des fruits, des légumes et des céréales ?