L'eczéma est une maladie invalidante très courante. Il n'y a pas de petits moyens pour atténuer les séquelles et l'utilisation régulière d'émollients, entre les crises qui caractérisent cette affection chronique, est fondamentale.

L'eczéma se caractérise par des rougeurs et des démangeaisons. Parfois, de petites cloques se forment sur les surfaces affectées. C'est une maladie invalidante, d'autant plus que la maladie peut avoir commencé très tôt. Les nourrissons et les enfants peuvent être touchés : c'est la dermatite atopique.

C'est donc une maladie chronique et elle évolue par poussées. Les poussées doivent être traitées médicalement (traitement local ou général) mais entre les poussées, l'utilisation d'émollients peut être d'une grande aide.

Il est important de lister le type d'eczéma que vous avez. En effet, les émollients existent sous plusieurs formes et sont indiqués précisément pour chaque type d'eczéma. Il est très facile de choisir le bon car l'indication est inscrite sur l'emballage du produit.

• Revenons à la dermatite atopique qui touche 1 enfant sur 10 à partir de 3 mois. Les émollients peuvent être utilisés chez le nourrisson entre les poussées mais aussi au début de petites démangeaisons et de rougeurs serrées. Une simple hydratation du visage ou du corps apporte un apaisement appréciable ;
• Il existe des eczémas de contact dus à la présence d'allergènes (métaux dans les bijoux et montres, parfums, vernis à ongles, etc.) : les patients apprennent assez facilement à les éviter ;
• L'eczéma de contact chronique finit par craqueler la peau, qui s'épaissit, s'assombrit et des gerçures peuvent apparaître dans les mains et les pieds ;
• Enfin, la brumisation d'eau thermale peut apaiser les démangeaisons cutanées.

Les émollients (du latin émollire adoucir) sont une substance qui hydrate, adoucit et adoucit la peau. Ils se présentent sous la forme de :

• Arbre;
• Onguents
• Huiles;
• crèmes;
• Émulsions ;
• lait.

L'utilisation d'un émollient entre les poussées d'eczéma limite à la fois leur fréquence et leur intensité.

Dans cette liste, plus la peau est sèche plus le choix se fait vers le haut de cette liste.

L'émollient :

• améliore l'état de la peau;
• lutter contre l'évaporation excessive et donc contre la sécheresse ;
• protège la peau des agressions extérieures et renforce ainsi sa fonction « barrière » ;
• limiter le nombre, la fréquence et l'intensité des poussées.

Enfin, l'émollient est le traitement de base de l'eczéma.

Les émollients "affichent" leurs propriétés : les textures sont variables. Les plus riches sont les cérats et les baumes. Les plus légers sont les crèmes et les laits. Le choix se fait sur le degré de sécheresse de la peau, sur la saison et sur les envies du jour (on ne veut pas toujours « étaler » de la même manière). Nous choisissons des produits contenant le moins d'ingrédients possible, sans parfum et non allergènes. Cependant, il doit contenir de l'eau, agents captant l'eau dans la peau et capables de former un film imperméable contre, enfin, les corps gras améliorant la cohésion des cellules, restaurant l'élasticité de la peau.

Quelques informations à savoir :

• Certains émollients sont prescrits par le médecin et donc remboursables, mais les « préparations magistrales » fournies par le pharmacien ont une durée de conservation maximale d'un mois ;
• Tous les produits ne conviennent pas à toutes les peaux : il est possible de demander des échantillons pour se faire une meilleure idée de leur efficacité ;
• Le travail se fait après la douche;
• L'utilisation est quotidienne : la régularité de son utilisation au quotidien garantit sa plus grande utilité ;
• En pratique, on chauffe l'émollient dans ses mains et on l'étale sur la zone concernée en procédant par petits massages lents et réguliers ;
• Il est utilisé entre les crises. Ce n'est pas un traitement des poussées d'eczéma (un corticoïde topique local sera prescrit par le médecin dans les poussées simples).

Encore une fois, l'eczéma est une maladie inflammatoire chronique individuelle qui n'est pas contagieuse.

La souffrance des personnes concernées est :

• physique (les formes infectées sont très douloureuses) ;
• psychologique (surtout à l'adolescence, difficultés dans les relations amoureuses et peur des cicatrices) ;
• social : les lésions faciales et le grattage dissuadent certains ignorants d'approcher des patients « eczémateux » pensant qu'ils sont contagieux.
  

Autant de raisons pour minimiser l'inconfort inhérent à cette maladie et l'utilisation d'émollients qui retardent les poussées et les rendent moins douloureuses est fortement recommandée.