Symptômes de fièvre

Température de bébé : quand faut-il voir une urgence ?

• Si votre enfant a moins de 3 mois, une fièvre supérieure à 37,6°C nécessite un avis médical. Demander un rendez-vous dans la journée. Si votre médecin habituel n'est pas disponible, appelez SOS médecin ou rendez-vous aux urgences. Si la température dépasse 40 °C, rendez-vous aux urgences ;
• Si votre enfant présente d'autres signes (vomissements, diarrhée, difficultés respiratoires), s'il est particulièrement déprimé, il doit également consulter sans délai, quel que soit son âge ;
• Si la fièvre persiste plus de 48h chez un enfant de moins de 2 ans et de plus de 72 heures chez un enfant de plus de 2 ans, même sans autre signe, un avis médical est requis ;
• Si la fièvre persiste malgré le traitement ou réapparaît après avoir été porté disparu pendant plus de 24 heures.

Comment prendre la température de bébé ?

Un front chaud ou des joues rouges ne signifient pas nécessairement qu'un enfant est fiévreux. Pour savoir s'il a vraiment de la fièvre, il faut prendre sa température. Utilisez de préférence un thermomètre électronique par voie rectale. Les mesures sous les aisselles, dans la bouche ou dans l'oreille sont moins précises. Le thermomètre à mercure ne doit plus être utilisé : les risques de toxicité s'il casse sont trop élevés.

Pour plus de confort, enduisez toujours l'embout du thermomètre de vaseline. Placez bébé sur le dos et repliez ses jambes sur son ventre. Les enfants plus âgés seront plus à l'aise allongés sur le côté.

Causes de la fièvre infantile

Soulager et traiter la fièvre de votre bébé

Un enfant est considéré comme fébrile lorsque sa température interne dépasse 38°C. Mais tous les tout-petits ne supportent pas la fièvre de la même manière. Certains sont fatigués à 38,5°C, d'autres semblent en pleine forme puisque le thermomètre indique 39,5°C. Contrairement à ce qu'on a longtemps cru, il n'est donc pas question de faire baisser la fièvre à tout prix. Mais pour assurer à l'enfant un confort maximum en attendant qu'il disparaisse.

Des gestes simples en cas de fièvre

• Découvrez votre enfant. Pour faciliter la dissipation de la chaleur, déshabillez-le autant que possible. Retirez les sacs de couchage des tout-petits, les couvertures des plus grands. Laissez juste un body, un pyjama léger…
• Faites-le boire beaucoup. La fièvre peut vous faire transpirer beaucoup. Pour compenser la perte d'eau, offrez régulièrement à votre enfant un verre.
• Rafraîchir son front. Il n'est plus recommandé de donner systématiquement un bain 2°C en dessous de la température corporelle. Si cela fait du bien à votre enfant, rien ne vous empêche de lui donner un bain. Mais s'il n'en a pas envie, appliquer un gant de toilette frais sur son front lui fera tout aussi bien.

Traitements

Si votre enfant montre des signes d'inconfort, complétez ces mesures en prenant un antipyrétique. Chez les jeunes enfants, les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène et l'aspirine ont de nombreux effets secondaires. Privilégiez le paracétamol. Il doit être administré aux doses recommandées toutes les 4 à 6 heures, sans dépasser 4 à 5 prises par 24 heures.

Que sont les convulsions fébriles ?

Chez certains enfants, la tolérance du cerveau à la fièvre est inférieure à la moyenne. Dès que leur température corporelle augmente, leurs neurones s'activent, provoquant des crises. On estime que 4 à 5 % des enfants entre 6 mois et 5 ans ont des convulsions fébriles, avec un pic de fréquence vers l'âge de 2 ans. Elles surviennent le plus souvent lorsque la fièvre est supérieure à 40°, mais des convulsions peuvent être observées à des températures plus basses. Les médecins ne savent toujours pas pourquoi tel ou tel enfant est prédisposé aux convulsions mais on sait que le facteur de risque est multiplié par 2 ou 3 si son grand frère ou sa grande sœur en ont déjà eu.

Le déroulement de la crise fébrile est toujours le même : dans un premier temps, le corps est pris de tremblements involontaires, les bras et les jambes se raidissent et font de grands mouvements saccadés tandis que les yeux sont fixes. Puis soudain tout se détend et l'enfant perd brièvement connaissance. Le temps semble alors très long pour son entourage mais la crise convulsive fébrile dure rarement plus de 2 à 5 minutes.

Il n'y a pas grand-chose à faire, sauf à empêcher l'enfant de se blesser, ce qui heureusement reste peu fréquent. N'essayez pas de contrecarrer ses mouvements désordonnés. Assurez-vous simplement qu'il ne heurte pas les objets qui l'entourent ou qu'il ne tombe pas dans les escaliers. Et dès que vous en avez la possibilité, dès que ses muscles commencent à se détendre, allongez-le sur le côté, en Position latérale de sécurité, pour éviter les fausses routes. Après quelques minutes, il sera complètement rétabli. Dans la grande majorité des cas, l'enfant récupère en quelques minutes et ne garde absolument aucune trace, ni en termes de capacités intellectuelles, ni en termes de comportement.

Si les convulsions durent plus de 10 minutes, appelez le SAMU (15). Mais dans la plupart des cas, un examen clinique par votre médecin ou votre pédiatre dans les heures suivant l'attaque est suffisant. Il pourra ainsi s'assurer que les convulsions sont bénignes et éventuellement prescrire des examens complémentaires, notamment chez les nourrissons de moins d'un an pour lesquels il est important de s'assurer que les convulsions ne sont pas un symptôme de méningite.