L'hydarthrose est une accumulation pathologique de liquide dans la cavité des articulations mobiles. L'hydarthrose du genou est l'une des plus connues. Elle se manifeste par un gonflement et une douleur au genou.

Définition de l'hydarthrose

L'hydarthrose est un épanchement articulaire, c'est-à-dire une accumulation pathologique de liquide synovial dans la cavité articulaire. Ce liquide articulaire visqueux est sécrété par la membrane synoviale qui tapisse l'intérieur des articulations mobiles. Il lubrifie les surfaces articulaires, réduit les frictions entre les os, absorbe les chocs et nourrit le cartilage.

L'hydarthrose peut affecter toutes les articulations mobiles. Il est plus souvent observé dans les articulations superficielles, en particulier au niveau du genou, du coude, des doigts, des poignets et des pieds.

Causes de l'hydarthrose

L'hydarthrose a une origine mécanique. Ses causes peuvent être :

• une poussée d'arthrose, notamment au niveau du genou (gonarthrose) ;
• une pathologie fibrocartilagineuse telle qu'une lésion méniscale dégénérative (méniscose) ;
• ostéochondrite, ou ostéochondrose, qui est une anomalie dans la croissance des os et du cartilage;
• blessure traumatique;
• arthropathies rares telles que chondromatose ou arthropathie nerveuse.

Diagnostic de l'hydarthrose

Le diagnostic d'hydarthrose commence par un examen clinique. Cela vous permet d'inspecter l'articulation douloureuse et de voir si certains signes d'un épanchement synovial sont présents.

D'autres examens complémentaires peuvent être effectués. Ceux-ci inclus:

• une ponction au niveau de l'articulation suivie d'examens biologiques afin d'analyser le liquide articulaire ;
• des tests d'imagerie médicale tels qu'une radiographie ou une IRM (imagerie par résonance magnétique). 

Les patients atteints de l'une des pathologies énumérées ci-dessus sont plus susceptibles de développer une hydarthrose.

Apparition d'épanchement

L'aspect de l'épanchement articulaire mécanique diffère de celui d'origine inflammatoire. Il a une couleur jaune clair, d'aspect translucide et visqueux et avec une composition pauvre en cellules.

L'épanchement entraîne également l'apparition d'un gonflement dans l'articulation touchée. Ce gonflement global tend à faire disparaître les reliefs anatomiques de l'articulation. 

Pain

Une hydarthrose provoque des douleurs de type mécanique. Elle s'aggrave avec l'activité et lors de la baisse de cette activité. A l'inverse, il s'améliore au repos et ne montre ni raideurs matinales durables, ni réveils nocturnes, à quelques exceptions près.

Le traitement de l'hydarthrose commence par l'élimination du liquide articulaire accumulé. Cette évacuation est réalisée par une ponction articulaire. Il soulage la douleur en diminuant la pression intra-articulaire, si elle existe.

Parallèlement, la prise en charge de l'hydarthrose sera également basée sur le traitement de la cause sous-jacente. Cela peut être par exemple :

• traitement médicamenteux à base d'antalgiques ;
• infiltration de corticostéroïdes;
• porter un appareil pour soutenir la fonction articulaire;
• une intervention chirurgicale avec pose d'une prothèse ;
• et ainsi de suite

Afin de prévenir l'apparition de l'hydarthrose et des pathologies associées, il est recommandé :

• avoir une alimentation saine et équilibrée ;
• pratiquer une activité physique de façon régulière;
• améliorer l'ergonomie au poste de travail afin de limiter la pression exercée sur les articulations.