Dans le cadre des gestes barrière destinés à lutter contre la propagation du Covid-19, l'utilisation de gels hydroalcooliques fait partie des solutions pour l'inactivation rapide et efficace d'un large éventail de micro-organismes pouvant être présents sur les mains. Outre la formule de l'OMS, il existe des recettes maison.

Lorsque le lavage des mains à l'eau et au savon n'est pas possible, l'OMS recommande l'utilisation d'une solution (ou gel) hydroalcoolique à séchage rapide (SHA) conçue spécifiquement pour la désinfection des mains.

Ces produits contiennent de l'alcool (concentration minimale de 60 %) ou de l'éthanol, un émollient et parfois un antiseptique. Ils s'appliquent par friction sans rinçage sur des mains sèches et paraissent propres (c'est-à-dire sans salissures visibles).

L'alcool est actif sur les bactéries (y compris les mycobactéries en cas de contact prolongé), sur les virus enveloppés (SARS CoV 2, herpès, VIH, rage, etc.), sur les champignons. Cependant, l'éthanol est plus actif sur les virus que la povidone, la chlorhexidine ou les détergents utilisés pour le simple lavage des mains. L'activité antifongique de l'éthanol est importante. L'activité de l'alcool dépend de la concentration, son efficacité diminue rapidement sur les mains mouillées.

Sa simplicité d'utilisation en fait un gel qui peut être utilisé partout et qui est amené à rester dans de bonnes habitudes sanitaires.

La préparation et la formulation de ces produits peuvent désormais être réalisées par des établissements tels que des laboratoires pharmaceutiques pour les médicaments à usage humain ou des laboratoires de cosmétologie. 

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, le gel hydroalcoolique est composé de :

• 96% d'alcool : plus particulièrement l'éthanol qui agit comme substance active pour éradiquer les bactéries.
• 3% de peroxyde d'hydrogène pour agir comme un inactivateur de spores et ainsi éviter les irritations cutanées.
• 1% de glycérine : du glycérol plus précisément qui va jouer le rôle d'humectant.

Cette formule est recommandée par l'OMS pour la préparation de solutions hydroalcooliques en pharmacie. Pas pour le grand public.

L'arrêté du 23 mars 2020 ajoute 3 formulations validées pour la fabrication de SHA en pharmacie :

• Formulation à l'éthanol : l'éthanol à 96 % V/V peut être remplacé par de l'éthanol à 95 % V/V (842,1 mL) ou à 90 % V/V (888,8 mL) ;
• Formulation avec 99,8% V/V d'isopropanol (751,5 mL)

L'application du gel hydroalcoolique s'apparente à un lavage classique des mains à l'eau et au savon. Il est recommandé de se frotter vigoureusement les mains pendant au moins 30 secondes : paume contre paume, paume contre dos, entre les doigts et les ongles jusqu'aux poignets. On s'arrête une fois les mains à nouveau sèches : cela signifie que le gel hydroalcoolique a suffisamment imprégné la peau.

Il se conserve 1 mois après la première utilisation.

Face à la pénurie et à la hausse des prix des solutions hydroalcooliques au début de la pandémie, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une recette de gel hydroalcoolique dans son "guide de production locale de solutions hydroalcooliques".

Pour 1 litre de gel, mélangez 833,3 ml d'éthanol à 96% (remplaçable par 751,5 ml d'isopropanol à 99,8%), 41,7 ml de peroxyde d'hydrogène, communément appelé peroxyde d'hydrogène, disponible en pharmacie, et 14,5, 98 ml de glycérol 1%, ou glycérine, également en vente en pharmacie. Enfin, ajoutez de l'eau bouillie refroidie au mélange jusqu'à la marque graduée indiquant 100 litre. Bien mélanger le tout puis verser la solution rapidement, pour éviter toute évaporation, dans les flacons doseurs (500 ml ou XNUMX ml).

Il est nécessaire de mettre les flacons remplis en quarantaine pendant au moins 72 heures afin d'éliminer les spores bactériennes potentiellement présentes dans l'alcool ou dans les flacons. La solution peut être conservée 3 mois maximum.

D'autres recettes maison sont disponibles. Par exemple, il est possible d'associer de l'eau minérale (14 ml), de l'acide hyaluronique (soit 2 cuillères DASH) qui permet à la formule de se gélifier tout en hydratant les mains, une base neutre de parfum bio composée à 95% d'alcool végétal bio (43 ml ) et de l'huile essentielle d'arbre à thé bio aux propriétés purifiantes (20 gouttes).

« Cette recette contient 60 % d'alcool conformément aux recommandations de l'Anses – et de l'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé), précise Pascale Ruberti, responsable R&D Aroma-Zone. Cependant, comme il s'agit d'une recette maison, elle n'a pas été testée pour répondre à la réglementation Biocide, notamment la norme NF 14476 sur les virus ».

Pour se laver les mains au quotidien, rien de tel que du savon. « Sous forme solide ou liquide, ils se déclinent en version neutre ou parfumée, comme le savon d'Alep connu pour ses propriétés purifiantes grâce à l'huile de baies de laurier qu'il contient, l'emblématique savon de Marseille et ses 72% minimum d'huile d'olive, ainsi que comme des savons saponifiés à froid, naturellement riches en glycérine et en huile végétale non saponifiée (surgras) », explique Pascale Ruberti.

« De plus, pour une alternative nomade et plus facile à réaliser qu'un gel, optez pour une lotion hydroalcoolique sous forme de spray : il suffit de mélanger 90 % d'éthanol à 96° avec 5 % d'eau et 5 % de glycérine. Vous pouvez également ajouter quelques gouttes d'une huile essentielle purifiante comme l'arbre à thé ou le ravintsara »