Le terme intertrigo vient du latin inter, entre et tergo, je frotte. Il désigne donc des dermatoses localisées aux endroits où deux zones de la peau se touchent et se frottent, appelées plis.

Qu'Est-ce que c'est ? 

L'intertrigo est une dermatose localisée aux plis cutanés, qu'ils soient touchés seuls ou ensemble, grands (plis inguinaux, emboîtements, axillaires, sous-mammaires) ou petits (interdigito-palmaire, inter orteils, ombilic, rétroauriculaire, commissures labiales, nombril).

Les différents types d'intertrigo

Il existe des intertrigos d'origine infectieuse (mycoses, bactéries...), et des intertrigos non infectieux qui résultent le plus souvent de la localisation de dermatoses (eczéma, psoriasis...) dans les plis.

Cliniquement, une distinction est faite entre les intertrigos secs et les intertrigos humides et suintants.

Les causes de l'intertrigo

Intertrigo infectieux

Champignon intertrigo, mycose des plis

L'infection à levures est la principale cause de l'intertrigo. Il existe deux types de champignons impliqués :

• Dermatophytes, donnant souvent des intertrigos secs
• Candida, qui sont des levures, provoquant le plus souvent un intertrigo brillant et humide

Bactéries intertrigos

• Corynebacterium minutissium intertrigo, érythrasma : L'érythrasma est l'intertrigo bactérien le plus fréquent dans les plis inguinal et axillaire.
• Pseudomonas aeruginosa intertrigo : Pseudomonas, également appelé bacille pyocyanique, est une bactérie qui vit dans le sol et l'eau. On se contamine donc au contact d'un sol humide (jardinage, etc.) ou dans de l'eau chaude (spa, etc.) et cela complique souvent les intertrigos dermatophytiques par macération et transpiration. Elle est donc fréquente dans les espaces inter-orteils, qui deviennent soudain douloureux, érosifs, suintants voire malodorants.

Intertrigos à d'autres bactéries pathogènes

Elles sont causées par des staphylocoques, des streptocoques et des bacilles à Gram négatif (colibacilles). Ces intertrigos sont plus fréquents chez les personnes obèses, les diabétiques et les patients ayant une mauvaise hygiène, et compliquent généralement une dermatose sous-jacente.

Intertrigos non infectieux

• Psoriasis : le psoriasis des plis ou psoriasis « inversé » est courant dans le pli interfessier.
• Irritation : Elle est secondaire à l'application de traitements locaux (antiseptiques, cosmétiques) ou par contact accidentel avec une substance caustique.
• Eczéma : Il peut s'agir d'un eczéma de contact par allergie à un déodorant au niveau des aisselles par exemple ou d'une dermatite atopique affectant préférentiellement certains plis (sillons rétro-auriculaires, plis des genoux, plis des coudes…).

Causes rares

• La maladie de Hailey-Hailey est une affection cutanée héréditaire rare.
• La maladie de Paget est une maladie maligne correspondant à un adénocarcinome intraépidermique.
• La maladie de Crohn, une maladie digestive inflammatoire, peut affecter les plis interfessiers et inguinaux
• Le pemphigus végétatif est une forme clinique rare de pemphigus vulgaire affectant les plis principaux.
• La syphilis secondaire peut affecter les plis principaux.
• L'histiocytose de Langerhans est une maladie associée à une accumulation dans les tissus de cellules de Langerhans.
• L'érythème migrateur nécrolytique est spécifique de la glucagonomie, tumeurs malignes du pancréas.
• La pustulose sous-cornée de Sneddon et Wilkinson appartient au groupe des dermatoses neutrophiles, caractérisées par la présence de neutrophiles dans la peau et affectant les grands plis.

Diagnostic de l'intrigue

Le diagnostic d'intertrigo est facile : il se définit par une rougeur du sillon, qui peut démanger, être douloureuse, suinter… C'est le diagnostic de la cause qui est le plus délicat. Le médecin s'intéressera aux caractéristiques lui permettant de s'orienter vers une ou plusieurs causes : intertrigo bilatéral et éventuellement symétrique ou unilatéral, présence de desquamation, suintement, évolution par extension centrifuge, limites nettes ou contours émiettés, présence de vésicules, pustules, craquelures au niveau le bas du pli…

Il est souvent nécessaire de réaliser un prélèvement mycologique (pour examen direct et mise en culture) voire bactériologique et parfois une biopsie cutanée.

Evolution et complications possibles

Intertrigo a rarement tendance à guérir tout seul. Elle a tendance à évoluer et souvent à s'aggraver du fait des macérations, des frottements et parfois des soins locaux qui ont tendance à l'irriter, peuvent provoquer des allergies voire provoquer une complication (par exemple lors de l'application d'une crème à la cortisone sur un intertrigo infectieux).

La surinfection bactérienne, les douleurs et les gerçures sont aussi des complications classiques.

Les symptômes varient en fonction de la cause de l'intertrigo :

Intertrigos infectieux

Infection à levures

Intertrigo dermatophyte

Au niveau des grands plis, elles donnent des rougeurs sèches et squameuses à centre rose, le plus souvent bilatérales et symétriques, qui démangent. L'évolution se fait par une extension centrifuge, à bordure nette, polycyclique, vésiculaire et squameuse. L'atteinte classique est le pli inguinal.

Au niveau des petits plis, c'est l'intertrigo inter-orteil communément appelé « pied d'athlète » car il est fréquent chez les sportifs, en particulier dans le dernier espace inter-orteil (entre les deux derniers orteils). Elle forme une crevasse rosâtre ou rouge bordée de macération donnant à la peau un aspect humide et blanchâtre, et peut ensuite s'étendre à l'arrière du pied ou à la plante du pied. Il démange souvent.

Intertrigo à candida

Au niveau des grands plis, ils donnent un intertrigo rouge glacé et humide, dont le fond est souvent craquelé, voire recouvert d'un enduit blanc crème. Les limites de l'intertrigo sont émiettées avec une collerette blanchâtre et quelques pustules. Là encore, le site de prédilection est le pli inguinal, mais il peut également être vu sous les seins.

Au niveau des petits plis, c'est un intertrigo ayant les mêmes caractéristiques que dans les grands plis, mais le plus souvent assis entre les doigts ou sur la commissure des lèvres (perlèche).

les bactéries

Intertrigo de Streptomyces poudre, l Erythrasma

L'érythrasma prend la forme d'une plaque brunâtre arrondie et bien limitée. L'examen à la lumière du bois (lampe UV) le colore d'un rouge « corail ».

Intertrigo à Pseudomonas aeruginosa

Pseudomonas intertrigo complique souvent les intertrigos dermatophytiques notamment entre les orteils par macération et transpiration dans les chaussures, qui deviennent subitement douloureuses, érosives, suintantes voire malodorantes.

Intertrigos à d'autres bactéries pathogènes

Ils compliquent souvent aussi les intertrigos des personnes obèses, diabétiques et patients ayant une mauvaise hygiène corporelle : l'intertrigo devient rouge, suintant de croûtes ou de pustules.

Intertrigos non infectieux

Psoriasis

Le psoriasis des plis ou psoriasis « inversé » donne lieu à un intertrigo, préférentiellement localisé entre les fesses et sur le nombril, rouge, brillant, bien défini, et souvent fissuré au bas du pli.

Irritation

L'irritation est souvent liée à l'application d'antiseptiques, de cosmétiques ou d'irritants. L'intertrigo est rouge brillant, ridé avec parfois des vésicules voire des plaies et il est fréquent qu'il provoque une sensation de brûlure

Eczéma

L'eczéma des plis peut avoir deux origines :

• Eczéma allergique de contact qui est souvent suintant, qui démange et peut présenter des cloques. Elle résulte d'une allergie de contact à un produit appliqué dans le pli et complique un intertrigo qui devient suintant voire vésiculaire et peut démanger.
• dermatite atopique, principalement dans les plis des coudes, des genoux, du cou, derrière les oreilles et semble souvent plus sèche

Causes rares

La maladie de Hailey-Hailey est une dermatose héréditaire rare, caractérisée par la survenue récurrente de vésicules voire de bulles sur le cou, les creux axillaires et l'aine regroupés en plaques bien délimitées, traversés par des crevasses très caractéristiques en rhagades parallèles.

La maladie de Paget est un adénocarcinome intra-épidermique (forme de cancer), le plus souvent vulvaire, associé à un cancer viscéral (urinaire ou gynécologique par exemple) dans environ 1/3 des cas. Il se présente sous la forme d'une tache rouge de la vulve, de l'aine ou du pénis qui s'étend progressivement.

La maladie de Crohn, une maladie intestinale inflammatoire chronique, peut inclure des localisations cutanées, en particulier dans les plis interfessiers et inguinaux. Ils se présentent sous forme de crevasses, d'ulcères linéaires et profonds à type de coups de couteau, d'abcès compliqués de fistules… qui peuvent précéder de plusieurs mois les manifestations digestives.

Le pemphigus végétatif est une forme rare de pemphigus affectant les grands plis, leur donnant une rougeur végétative et naissante.

La syphilis secondaire peut donner des plaques multiples, gonflées et érosives, végétant parfois dans les plis.

L'histiocytose de Langerhans est une maladie associée à une accumulation dans la peau de cellules de Langerhans. Elle donne naissance à une peau croûteuse et purpurique, majoritairement dans les plis rétro-auriculaires, voire de larges plis.

L'érythème migrateur nécrolytique est une atteinte cutanée causée par un glucagonome, une tumeur maligne du pancréas. Il produit des plaques rouges surélevées et écailleuses d'extension centrifuge avec une bordure croustillante ou érosive qui laisse une cicatrice pigmentée.

La pustulose sous-cornée de Sneddon-Wilkinson est une dermatose neutrophile caractérisée par la présence de globules blancs appelés neutrophiles dans la peau. Il produit des pustules ou des bulles superficielles et flasques qui peuvent avoir un niveau de liquide caractéristique appelé pustule d'hypopion. Les pustules et les bulles sont regroupées en dessinant des arcs ou des anneaux ou encerclées principalement sur le tronc, aux racines des membres et dans les grands plis.

Les facteurs de risque

Les plis comportent un risque de macération, de frottement et de chaleur qui favorisent l'irritation et la prolifération microbienne qu'elle soit fongique ou bactérienne.

L'acidité des plis, l'obésité, les déficits immunitaires, la grossesse, le diabète et certains médicaments (corticothérapie générale, antibiotiques) favorisent spécifiquement la candidose des plis.

L'avis de notre médecin

Les intertrigos sont un motif fréquent de consultation en dermatologie. Ils sont bien classés par causes dans cet article mais en réalité ils sont souvent multifactoriels en pratique lorsqu'ils sont vus au cabinet médical : un intertrigo dermatophytique se surinfecte en bactéries et présente une irritation et/ou un eczéma allergique aux produits appliqués par le patient. . De plus, le patient a souvent déjà consulté son médecin généraliste qui a essayé un ou plusieurs traitements locaux modifiant encore l'aspect de l'intertrigo : leur diagnostic causal peut donc parfois être très difficile, ainsi que leur traitement.

Une règle est pourtant souvent vraie dans les intertrigos : il vaut généralement mieux sécher un pli que d'appliquer des corps gras ou des crèmes en couches épaisses.

Prévention de l'intertrigo

Des mesures simples d'entretien des plis réduisent souvent le risque d'intertrigo :

• laver quotidiennement et sécher soigneusement les plis
• éviter les sous-vêtements trop serrés, laine et fibres synthétiques / privilégier les chaussettes et sous-vêtements en coton
• lutter contre les facteurs contributifs : diabète, obésité, crème à la cortisone, etc.

Traitements

Le traitement dépend de la cause :

Intertrigo infectieux

Intertrigos dermatophytes

Le traitement des intertrigos dermatophytes s'effectue par l'application, le plus souvent deux fois par jour, d'antifongiques, en crème, en lait, en spray, en poudre :

• Imidazole : éconazole (Pevaryl®), miconazole (Daktarin®), oxiconazole (Fonx®)
• Allylamines : terbinafine (Lamisil®)
• Dérivés de la pyridone : ciclopiroxolamine (Mycoster®)

En cas de résistance au traitement local, le médecin peut prescrire un antifongique oral tel que la griséofulvine (Grisefuline®) ou la terbinafine (Lamisil®) pendant 3 à 4 semaines.

Candida intrigue

Le traitement lutte tout d'abord contre les facteurs favorisant la candidose : éviter l'humidité, la macération, les traumatismes chimiques ou mécaniques. Un diabète sous-jacent voire une candidose digestive ou génitale associée doit également être traité.

Il est à base d'antifongiques locaux, crème, lait, spray, poudre, appliqués deux fois par jour :

• Imidazole : éconazole (Pevaryl®), miconazole (Daktarin®), oxiconazole (Fonx®)
• Allylamines : terbinafine (Lamisil®)
• Dérivés de la pyridone : ciclopiroxolamine (Mycoster®).

Un traitement systémique peut être proposé pendant 15 jours en cas de récidive ou de foyer digestif associé (nystatine, Mycostatine®, kétoconazole, Nizoral®).

les bactéries

Intertrigo de Streptomyces poudre, l Erythrasma

L'érythrasma est traité par une antibiothérapie locale avec une lotion à l'érythromycine.

Intertrigo à Pseudomonas aeruginosa

Des solutions antiseptiques non irritantes sont appliquées sur le pli (chlorhexidine : Diaseptyl®, polyvidone iodée : Betadine®…) et/ou de la sulfadiazine d'argent (Flammazine®). Le médecin n'utilise que rarement des antibiotiques oraux, en cas d'extension de l'infection ou de résistance au traitement, il s'agit le plus souvent de la ciprofloxacine (Ciflox®).

Intertrigos à d'autres bactéries pathogènes

Elles régressent le plus souvent avec les antiseptiques locaux (chlorhexidine : Diaseptyl®, polyvidone iodée : Bétadine®…), associés à une antibiothérapie locale par acide fusidique (crème Fucidine®).

Intertrigos non infectieux

Psoriasis

Il répond généralement bien à une association de corticoïdes et de gel de vitamine D (Daivobet®…)

Irritation

Le traitement des irritations nécessite des antiseptiques locaux (chlorhexidine : Diaseptyl®, polyvidone iodée : Bétadine®…), des émollients ou encore des corticoïdes topiques sous contrôle médical.

Eczéma

Le traitement de l'eczéma nécessite des émollients et des corticoïdes topiques sous surveillance médicale.

Causes rares

• La maladie de Hailey-Hailey nécessite un assèchement des plis pour limiter les poussées et les risques d'infections bactériennes, fongiques et virales. L'excision chirurgicale des plis atteints suivie d'une greffe de peau est souvent le seul traitement efficace.
• La maladie de Paget nécessite le traitement du cancer viscéral associé et l'excision de la plaque de la maladie de Paget.
• Le pemphigus végétatif nécessite des corticoïdes topiques sous contrôle médical.
• La syphilis secondaire est traitée par des injections intramusculaires de pénicilline.
• L'érythème nécrolytique migratoire nécessite l'ablation du glucagonome incriminé.