Le taux de cholestérol LDL est un paramètre mesuré lors d'un bilan lipidique. Responsable du transport du cholestérol dans l'organisme, le cholestérol LDL est une lipoprotéine appelée « mauvais cholestérol » car son excès constitue un facteur de risque cardiovasculaire.

Qu'est-ce que le cholestérol LDL?

Le cholestérol LDL, parfois écrit LDL-cholestérol, est une lipoprotéine de basse densité qui aide à transporter le cholestérol dans tout le corps. Bien qu'il ait été fortement critiqué ces dernières années, le cholestérol est un nutriment essentiel au bon fonctionnement du corps humain. Ce lipide participe à la structure des membranes cellulaires, à la synthèse de nombreuses molécules et à la production de sels biliaires nécessaires à la digestion des lipides. En participant à la distribution du cholestérol dans les différents tissus, le cholestérol LDL joue ainsi un rôle important au sein de l'organisme.

Pourquoi l'appelle-t-on « mauvais cholestérol » ?

Alors que le cholestérol LDL est l'un des vecteurs du cholestérol dans l'organisme, il en existe d'autres dont le cholestérol HDL. Ce dernier est capable de capter l'excès de cholestérol dans l'organisme puis de le transporter vers le foie pour élimination. La fonction de transport du cholestérol HDL est d'autant plus importante que l'excès de cholestérol dans le sang constitue un facteur de risque cardiovasculaire. C'est pour cette raison que le cholestérol HDL est appelé « bon cholestérol » tandis que le cholestérol LDL est appelé « mauvais cholestérol ».

Quelles sont les valeurs normales du cholestérol LDL ?

Un taux de cholestérol LDL est généralement considéré comme normal lorsqu'il est compris entre 0,9 et 1,6 g/L chez l'adulte.

Cependant, ces valeurs de référence peuvent varier en fonction des laboratoires d'analyses médicales et de nombreux paramètres dont le sexe, l'âge et les antécédents médicaux. Pour en savoir plus, vous devriez demander conseil à votre médecin.

Le taux de cholestérol LDL dans le sang est l'une des valeurs mesurées pour analyser le taux de cholestérol total dans l'organisme.

L'interprétation du taux de cholestérol LDL est utilisée pour la prévention, le diagnostic et le suivi de deux dyslipidémies :

• l'hypocholestérolémie, qui correspond à une carence en cholestérol ;
• hypercholestérolémie, qui fait référence à un excès de cholestérol.

Le dosage du cholestérol LDL est réalisé par un laboratoire d'analyses médicales. Il nécessite une prise de sang, qui est généralement effectuée au niveau du coude.

L'échantillon de sang est ensuite utilisé pour faire un profil lipidique. Cette dernière consiste à mesurer les taux sanguins de divers lipides dont :

• Cholestérol LDL;
• cholestérol HDL;
• triglycérides.

Le taux de cholestérol LDL est une valeur qui varie en fonction de l'apport lipidique. C'est pour cette raison que le test sanguin doit être effectué à jeun, et de préférence pendant au moins 12 heures. Il est également recommandé de ne pas boire d'alcool 48 heures avant le bilan lipidique.

L'interprétation des taux de cholestérol LDL contribue à l'analyse du cholestérol. Cependant, ce résultat doit être étudié au regard des autres valeurs obtenues lors d'un bilan lipidique. Ce dernier est généralement considéré comme normal lorsque :

• le taux de cholestérol total est inférieur à 2 g/L ;
• Le cholestérol LDL est inférieur à 1,6 g/L;
• Le taux de cholestérol HDL est supérieur à 0,4 g/L ;
• le taux de triglycérides est inférieur à 1,5 g/L.

Ces valeurs de référence sont données à titre indicatif. Ils peuvent varier en fonction de différents paramètres dont le sexe, l'âge et les antécédents médicaux. Il est conseillé de se rapprocher de votre médecin pour interpréter les résultats d'un bilan lipidique.

Interprétation du faible taux de cholestérol LDL

Un taux de cholestérol LDL bas, inférieur à 0,9 g/L, peut être un signe d'hypocholestérolémie, c'est-à-dire de carence en cholestérol. Cependant, ce phénomène est rare. Il peut être lié à :

• une anomalie génétique ;
• sous nutrition;
• malabsorption du cholestérol;
• une pathologie telle que le cancer ;
• un état dépressif.

Interprétation du cholestérol LDL élevé

Un taux de cholestérol LDL trop élevé, supérieur à 1,6 g/L, doit être interprété comme un signal d'alarme. C'est un signe d'hypercholestérolémie, c'est-à-dire d'excès de cholestérol dans le sang. L'organisme ne peut plus réguler le taux de cholestérol total, ce qui se traduit par une accumulation de lipides dans les artères. Ce dépôt progressif de graisse peut conduire à la formation de plaque d'athérome dont les conséquences pour la santé peuvent être graves. La circulation sanguine est perturbée, ce qui augmente le risque d'hypertension artérielle. La rupture de plaque athéromateuse peut également être la cause d'un infarctus du myocarde, d'un accident vasculaire cérébral ou d'une artérite oblitérante des membres inférieurs (PADI).