Les partenaires leur pardonnent les tours les plus laids. Les autorités sont toujours à leurs côtés. Même ceux qu'ils ont trahis sont prêts à les défendre avec une montagne. Quel est le secret des « bâtards brillants » ?
Ces derniers temps, nous lisons de plus en plus les histoires de nos stars sur des ex-maris qui se moquaient d'elles, les humiliaient et les battaient. Cela soulève la question suivante : comment une femme belle et prospère pourrait-elle choisir une telle personne comme partenaire ? Pourquoi n'a-t-il pas remarqué ses inclinations?
Probablement, les ex-maris ont des qualités que les psychologues appellent la «triade noire» - narcissisme, machiavélisme (la tendance à manipuler les autres) et psychopathie. Des recherches récentes mettent en lumière pourquoi ce sont précisément ces qualités, malgré leur nature destructrice, qui rendent leurs possesseurs attrayants.
Nicholas Holtzman et Michael Strube de l'Université de Washington (États-Unis)1 ont recherché un lien entre l'attractivité physique et la propension au narcissisme, à la psychopathie et au machiavélisme. Ils ont invité 111 étudiants au laboratoire. Tout d'abord, ils ont été photographiés, puis on leur a demandé de changer leurs vêtements pour des vêtements préparés à l'avance - aussi simples et neutres que possible.
Les femmes ont également été invitées à laver tout le maquillage, les bijoux et à garder leurs cheveux en queue de cheval. Ensuite, ils ont été photographiés à nouveau dans une nouvelle image. Holtzman et Strube ont montré les images capturées à un groupe d'étrangers, leur demandant de les évaluer en termes d'attractivité physique. Ils voulaient comprendre lesquels des étudiants réussissaient à se rendre irrésistibles à l'aide de vêtements, de cosmétiques et d'accessoires.
Les narcissiques cachés et les manipulateurs ne sont pas plus attirants que les autres, mais ils savent mieux se présenter.
Les chercheurs ont ensuite dressé un portrait psychologique des participants, et ont également interrogé leurs connaissances et amis par téléphone et par e-mail. En additionnant leur propre note et celles des autres, ils ont dressé le profil de chaque élève.
Certains d'entre eux présentaient les caractéristiques classiques de la «triade noire»: faible empathie, tendance à violer les frontières et à utiliser les autres pour atteindre leur objectif, désir de statut et de prestige. Il s'est avéré que ces personnes étaient considérées comme les plus attirantes par les étrangers.
Il était curieux que l'écart entre les notes de leurs photos avant et après soit le maximum. Autrement dit, les narcissiques et les manipulateurs cachés ne surpassaient pas les autres en termes d'attractivité lorsqu'ils portaient des t-shirts et des pantalons de survêtement unis. Donc, le fait est qu'ils sont mieux en mesure de se présenter. Ces données sont cohérentes avec les résultats d'études précédentes : les narcissiques sont plus charmants que les autres à première vue - littéralement.
Les scientifiques suggèrent que deux caractéristiques sont ici combinées : l'"intelligence" sociale développée des manipulateurs et nos propres erreurs de perception. Les narcissiques nous semblent charmants en raison de leur capacité à impressionner : ils ont l'air spectaculaires, sourient beaucoup, utilisent habilement le langage corporel. On peut dire qu'ils sont maîtres de la présentation de soi. Ils savent très bien comment attirer l'attention et susciter l'intérêt pour eux-mêmes.
Quand quelqu'un nous semble beau et charmant, nous supposons automatiquement qu'il est gentil, intelligent et confiant.
L'attractivité physique d'une personne est souvent associée à une gamme d'autres qualités positives, un phénomène connu sous le nom d'« effet de halo ». Quand quelqu'un nous semble beau et charmant, nous supposons automatiquement qu'il est gentil, intelligent et confiant. Cela, en particulier, aide les manipulateurs à se faire bien voir de leurs victimes, à occuper des postes de direction et à trouver des partisans fidèles.
Les narcissiques et les sociopathes ne comprennent pas l'essence de la relation, ils mettent donc beaucoup d'efforts pour créer une image spectaculaire. Et c'est rassurant : l'effet de la première impression ne dure pas éternellement. La poussière qu'ils jettent dans leurs yeux s'estompera tôt ou tard. Le charme va se rompre. Malheureusement, souvent, les partenaires et les amis s'attachent tellement à eux qu'ils ne trouvent pas la force de rompre les relations.
Mais souvent, l'intuition attrape quelque chose qui est dissonant avec l'image idéale dans notre tête : un regard froid, un changement de ton rapide, une flatterie non déguisée... Écoutez vos sentiments : s'ils donnent des signaux d'alarme, peut-être devriez-vous rester à l'écart de cette personne.
1 Psychologie sociale et science de la personnalité, 2013, vol. 4, № 4.