Les anciens croyaient que c'est dans la nature humaine de se tromper. Et ce n'est pas grave. De plus, le neuroscientifique Henning Beck est convaincu qu'il vaut la peine d'abandonner le perfectionnisme et de se permettre de faire des erreurs là où il est nécessaire de trouver de nouvelles solutions, de développer et de créer.
Qui ne voudrait pas avoir un cerveau parfait ? Fonctionne parfaitement, efficacement et avec précision, même lorsque les enjeux sont importants et que la pression est énorme. Eh bien, tout comme le supercalculateur le plus précis ! Malheureusement, le cerveau humain ne fonctionne pas aussi parfaitement. Faire des erreurs est le principe de base du fonctionnement de notre esprit.
Le biochimiste et neuroscientifique Henning Beck écrit : « Avec quelle facilité le cerveau fait-il des erreurs ? Demandez à un gars de l'un des plus grands marchés en ligne qui a essayé d'activer le mode service pour les serveurs il y a deux ans. Il a fait une petite faute de frappe sur la ligne de commande pour activer le protocole de maintenance. Et en conséquence, une grande partie des serveurs est tombée en panne et les pertes ont atteint des centaines de millions de dollars. Juste à cause d'une faute de frappe. Et peu importe nos efforts, ces erreurs finiront par se reproduire. Parce que le cerveau n'a pas les moyens de s'en débarrasser.»
Si nous évitons toujours les erreurs et les risques, nous raterons l'occasion d'agir avec audace et d'obtenir de nouveaux résultats.
Beaucoup de gens pensent que le cerveau fonctionne de manière logiquement structurée : du point A au point B. Ainsi, s'il y a une erreur à la fin, il suffit d'analyser ce qui n'a pas fonctionné dans les étapes précédentes. En fin de compte, tout ce qui arrive a ses raisons. Mais ce n'est pas le point - du moins pas à première vue.
En fait, les zones du cerveau qui contrôlent les actions et génèrent de nouvelles pensées fonctionnent de manière chaotique. Beck donne une analogie - ils se font concurrence comme des vendeurs sur un marché de producteurs. La compétition a lieu entre différentes options, des schémas d'action vivant dans le cerveau. Certains sont utiles et corrects ; d'autres sont complètement inutiles ou erronés.
« Si vous avez visité un marché de producteurs, vous avez remarqué que parfois la publicité du vendeur est plus importante que la qualité du produit. Ainsi, les produits les plus bruyants plutôt que les meilleurs peuvent avoir plus de succès. Des choses similaires peuvent se produire dans le cerveau: le schéma d'action, pour une raison quelconque, devient si dominant qu'il supprime toutes les autres options », développe Beck.
La «région du marché des fermiers» dans notre tête où toutes les options sont comparées est les ganglions de la base. Parfois, l'un des modèles d'action devient si fort qu'il éclipse les autres. Ainsi, le scénario "fort" mais erroné domine, passe à travers le mécanisme de filtrage dans le cortex cingulaire antérieur et conduit à une erreur.
Pourquoi cela arrive-t-il? Il peut y avoir de nombreuses raisons à cela. Parfois, ce sont de pures statistiques menant à un schéma de domination évident mais erroné. "Vous avez vous-même rencontré cela lorsque vous avez essayé de prononcer rapidement un virelangue. Les modèles de parole incorrects prédominent sur les modèles corrects dans vos ganglions de la base, car ils sont plus faciles à prononcer », explique le Dr Beck.
C'est ainsi que fonctionnent les virelangues et que notre style de pensée est fondamentalement adapté : au lieu de tout planifier parfaitement, le cerveau déterminera un objectif approximatif, développera de nombreuses options d'action différentes et essaiera de filtrer la meilleure. Parfois cela fonctionne, parfois une erreur apparaît. Mais dans tous les cas, le cerveau laisse la porte ouverte à l'adaptation et à la créativité.
Si nous analysons ce qui se passe dans le cerveau lorsque nous commettons une erreur, nous pouvons comprendre que de nombreuses zones sont impliquées dans ce processus : les ganglions de la base, le cortex frontal, le cortex moteur, etc. Mais une région manque à cette liste : celle qui contrôle la peur. Parce que nous n'avons pas la peur héréditaire de faire une erreur.
Aucun enfant n'a peur de commencer à parler parce qu'il pourrait dire quelque chose de mal. En grandissant, on nous apprend que les erreurs sont mauvaises et, dans de nombreux cas, c'est une approche valable. Mais si nous essayons toujours d'éviter les erreurs et les risques, nous raterons l'occasion d'agir avec audace et d'obtenir de nouveaux résultats.
Le danger que les ordinateurs deviennent comme les humains n'est pas aussi grand que le danger que les humains deviennent comme des ordinateurs.
Le cerveau créera même des pensées et des schémas d'action absurdes, et il y a donc toujours un risque que nous fassions quelque chose de mal et que nous échouions. Bien sûr, toutes les erreurs ne sont pas bonnes. Si nous conduisons une voiture, nous devons suivre le code de la route et le coût d'une erreur est élevé. Mais si nous voulons inventer une nouvelle machine, nous devons oser penser d'une manière que personne n'a pensé auparavant - sans même savoir si nous réussirons. Et absolument rien de nouveau ne se produira ou ne sera inventé si nous étouffons toujours les erreurs dans l'œuf.
"Tous ceux qui aspirent au cerveau "parfait" doivent comprendre qu'un tel cerveau est anti-progressif, incapable de s'adapter et peut être remplacé par une machine. Au lieu de viser le perfectionnisme, nous devrions valoriser notre capacité à faire des erreurs », déclare Henning Beck.
Le monde idéal est la fin du progrès. Après tout, si tout est parfait, où devrions-nous aller ensuite ? C'est peut-être ce que Konrad Zuse, l'inventeur allemand du premier ordinateur programmable, avait à l'esprit lorsqu'il a déclaré : « Le danger que les ordinateurs deviennent comme les gens n'est pas aussi grand que le danger que les gens deviennent comme des ordinateurs.
À propos de l'auteur : Henning Beck est biochimiste et neuroscientifique.