Notre cerveau ne comprend pas où va l'argent. Pourquoi?

Pourquoi à la fin du mois nous ne comprenons parfois pas où notre salaire a disparu ? Il semble qu'ils n'aient rien acquis de global, mais encore une fois, vous devez tirer d'un collègue plus perspicace jusqu'au jour de paie. Art Markman, professeur de psychologie et de marketing à l'Université d'Austin, estime que le problème est qu'aujourd'hui, nous sommes beaucoup moins susceptibles qu'avant de ramasser le papier-monnaie habituel. Et acheter n'importe quoi est devenu beaucoup plus facile qu'il y a 10 et encore plus 50 ans.

Crédit de taille galactique

Parfois, l'art prédit l'avenir. Art Markman cite le premier film Star Wars, sorti en 1977, comme exemple. Le public a été étonné que les héros de la bande de science-fiction n'utilisent pas d'argent liquide, payant leurs achats avec une sorte de «crédits galactiques». Au lieu des pièces et billets habituels, il y a des montants virtuels qui sont sur le compte. Et il est complètement incompréhensible que vous puissiez payer quelque chose sans avoir quelque chose qui personnifie physiquement l'argent lui-même. Ensuite, cette idée des auteurs du film a choqué, mais aujourd'hui, nous faisons tous quelque chose comme ça.

Notre salaire est transféré sur des comptes personnels. Nous payons des biens et des services avec des cartes en plastique. Même pour le téléphone et les factures de services publics, nous transférons simplement de l'argent d'un compte à un autre, sans approcher la banque. L'argent que nous avons en ce moment n'est pas quelque chose de tangible, mais juste des chiffres que nous essayons de garder à l'esprit.

Notre corps n'est pas seulement un système de survie qui soutient le cerveau, rappelle Art Markman. Le cerveau et le corps ont évolué ensemble et se sont habitués à faire des choses ensemble. Il est préférable que ces actions modifient physiquement l'environnement. Il nous est simplement difficile de faire quelque chose d'absolument spéculatif, quelque chose qui n'a pas de manifestation matérielle.

Par conséquent, un système développé de règlements complique plutôt qu'il ne facilite notre relation avec l'argent. Après tout, tout ce que nous acquérons a une forme matérielle – contrairement à l'argent avec lequel nous payons. Même si nous payons pour une chose ou un service virtuel, son image sur la page du produit nous semble beaucoup plus réelle que les montants qui quittent nos comptes.

En dehors de cela, il n'y a pratiquement rien qui nous empêche de faire des achats. Les hypermarchés en ligne ont une option "achat en un clic". Nous n'avons même pas besoin de faire un effort pour nous inscrire quelque part – nous avons juste besoin de connaître le numéro de carte. Dans les cafés et les centres commerciaux, nous pouvons obtenir ce que nous voulons en plaçant simplement un morceau de plastique sur le terminal. C'est trop facile. Beaucoup plus facile que de suivre les revenus et les dépenses, de planifier les achats, de télécharger des applications intelligentes pour suivre les dépenses.

Ce comportement devient rapidement une habitude. Et il n'y a rien à craindre si vous êtes satisfait du montant d'argent que vous dépensez et du montant que vous parvenez à économiser. Si vous voulez avoir encore assez d'argent pour l'approvisionnement d'une semaine de nourriture après un voyage imprévu dans un bar avec des amis (surtout si c'est une semaine avant le jour de paie), vous devez travailler sur quelque chose. Si vous continuez à vous comporter dans le même esprit, mieux vaut ne pas rêver d'économies.

L'habitude de dépenser, l'habitude de compter

Il est très probable que vous n'ayez souvent aucune idée d'où est allé l'argent : si une action devient une habitude, nous cessons tout simplement de la remarquer. En général, les habitudes sont une bonne chose. D'accord : c'est génial d'allumer et d'éteindre la lumière sans réfléchir à chaque étape. Ou se brosser les dents. Ou porter des jeans. Imaginez à quel point ce serait difficile si vous deviez à chaque fois développer un algorithme spécial pour des tâches quotidiennes simples.

Si nous parlons de mauvaises habitudes, la première chose à faire est d'essayer de suivre les actions que nous faisons habituellement "sur la machine".

Art Markman suggère que ceux qui ont eu des problèmes de dépenses compulsives et discrètes, pour commencer, suivent leurs achats pendant un mois.

1. Procurez-vous un petit carnet et un stylo et gardez-les avec vous en tout temps.
2. Placez un autocollant au recto de votre carte de crédit vous rappelant que chaque achat doit être « enregistré » dans un bloc-notes.
3. Enregistrez strictement chaque dépense. Notez la date et le lieu du « crime ». A ce stade, vous n'avez pas besoin de corriger votre comportement. Mais si, après réflexion, vous refusez d'acheter, qu'il en soit ainsi.

Markman suggère de revoir la liste de courses chaque semaine. Cela vous aidera à prioriser les dépenses. Achetez-vous des choses dont vous n'avez pas du tout besoin ? Dépensez-vous de l'argent pour des choses que vous pouvez réellement faire vous-même ? Vous êtes passionné par le shopping en un clic ? Quels articles resteraient en stock si vous deviez travailler plus dur pour les obtenir ?

Diverses stratégies et méthodes ont été développées pour lutter contre les achats incontrôlés, mais tout changement commence par une étape aussi simple et en même temps complexe que la connaissance de ses propres habitudes. Un simple bloc-notes et un stylo aideront à transférer nos dépenses du monde virtuel vers le monde physique, regardez-les comme si nous retirions de l'argent durement gagné de notre portefeuille. Et, peut-être, refuser un autre rouge à lèvres rouge, des chaussettes cool mais inutiles et le troisième americano de la journée dans un café.

À propos de l'auteur : Art Markman, Ph.D., est professeur de psychologie et de marketing à l'Université du Texas.