Il faut souligner l'importance de contrôler les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires car ce sont des facteurs modifiables qui préviennent la maladie d'Alzheimer. La seule étude à long terme qui a réussi à montrer une réduction des nouveaux cas de démence est une étude sur le traitement de l'hypertension artérielle. La prévention de la démence devient ainsi une raison supplémentaire de maintenir un contrôle optimal de la pression artérielle tout au long de l'âge adulte.

Malheureusement, l'apparition de l'obésité et du diabète dans des proportions épidémiques dans notre société est susceptible d'augmenter le risque de développer une démence avec l'âge. Encore une fois, un changement de mode de vie peut réduire le risque.

En ce qui concerne l'évolution de la recherche, il y a un mouvement important pour initier de nombreux traitements. plus tôt dans la maladie d'Alzheimer, avant que le stade de la démence ne soit atteint. On sait que la maladie est détectable dans le cerveau quelques années avant des problèmes de mémoire importants. L'imagerie cérébrale jouera un rôle de plus en plus important dans le diagnostic.

D^r Christian Bocti, neurologue, MD, FRCPC