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Le Dr Tomasz Płonek de Wrocław a remporté le concours du meilleur jeune chirurgien cardiaque d'Europe. Il a 31 ans et est le premier médecin de la famille. Travaille à la clinique de chirurgie cardiaque de l'hôpital universitaire de Wrocław. Le jury de la Société européenne de chirurgie cardiaque et de chirurgie vasculaire a impressionné par la recherche sur le risque de rupture d'anévrisme aortique.
Le jeune chirurgien cardiaque de Wrocław promettait déjà d'être fantastique pendant ses études - il est diplômé de l'Académie de médecine en tant que meilleur diplômé. Il mène des recherches sur le risque de rupture d'anévrisme aortique avec des ingénieurs de l'Université des sciences et technologies de Wrocław. Ensemble, ils recherchent une méthode efficace de qualification des patients pour la chirurgie.
Quelle est la nouveauté de votre méthode de qualification des patients pour la chirurgie ?
Jusqu'à présent, le principal facteur que nous avons pris en compte lors de la qualification pour un anévrisme de l'aorte ascendante était le diamètre de l'aorte. Dans les études que j'ai présentées, les contraintes dans la paroi aortique sont analysées.
Tous les anévrismes nécessitent-ils une intervention chirurgicale ?
Grand oui, mais ceux modérément étendus restent un problème de diagnostic. Selon les directives, ils sont trop petits pour fonctionner, donc la seule option est de les regarder et d'attendre.
Pour quoi?
Jusqu'à ce que l'aorte grossisse ou cesse de s'élargir. Jusqu'à présent, on pensait que l'aorte se rompait lorsqu'elle atteignait un très grand diamètre, par exemple 5 à 6 cm. Cependant, des études récentes ont montré que la mesure du diamètre n'est pas un bon prédicteur de la rupture ou non d'un anévrisme. La plupart des patients développent une dissection ou une rupture de l'aorte lorsque l'aorte n'est que modérément dilatée.
Et maintenant quoi?
Des patients en meurent. La plupart des gens ne subissent pas de dissection aortique. Le problème est que tous les patients ayant une aorte moyennement dilatée ne peuvent pas être opérés, car ils sont très nombreux. La question est de savoir comment déterminer quels patients avec une aorte moyennement dilatée sont à haut risque et donc qui opérer plus tôt malgré le faible diamètre de l'aorte.
Comment vous est venue l'idée qui a conduit au développement d'une nouvelle méthode de diagnostic ?
J'aime beaucoup les sciences techniques, mes parents sont ingénieurs, j'ai donc abordé le problème sous un angle légèrement différent. J'ai décidé que les contraintes dans la paroi aortique devaient avoir la plus grande influence sur la dissection.
Avez-vous abordé la tâche en ingénierie?
Oui. J'ai commencé à examiner l'aorte, comme si j'examinais une structure. Avant de placer un gratte-ciel, nous voulons évaluer à l'avance s'il s'effondrera en raison de légers tremblements ou d'une forte rafale de vent. Pour cela, il faut créer – comme on le fait aujourd'hui – un modèle informatique. La méthode des éléments dits finis et on vérifie quelles seront les contraintes hypothétiques à différents endroits. Vous pouvez « simuler » l'influence de divers facteurs – vent ou tremblement de terre. De telles méthodes sont utilisées en ingénierie depuis des années. Et je pensais que la même chose pouvait s'appliquer à l'évaluation de l'aorte.
Que vérifiiez-vous ?
Quels facteurs et comment influencent les contraintes de l'aorte. Est-ce la tension artérielle ? est le diamètre de l'aorte ? Ou peut-être est-ce le mouvement de l'aorte causé par le mouvement du cœur, car il est directement adjacent au cœur, qui ne dort jamais et continue de se contracter.
Qu'en est-il d'une contraction du cœur à un anévrisme de l'aorte et du risque de rupture de celui-ci ?
C'est comme prendre un morceau d'assiette dans la main et le plier d'avant en arrière, d'avant en arrière – l'assiette finira par se casser. J'ai pensé que peut-être que ces battements cardiaques constants avaient aussi un effet sur l'aorte. J'ai pris en compte divers facteurs de risque et nous avons développé des modèles informatiques pour évaluer les contraintes dans la paroi aortique.
C'est la première étape de la recherche. Un autre, que nous mettons déjà en œuvre avec de grands ingénieurs de l'Université des sciences et technologies de Wrocław, adaptera ces modèles d'évaluation à un patient spécifique. Nous aimerions mettre en œuvre nos résultats de recherche dans le travail clinique quotidien et voir comment cela fonctionne pour des patients spécifiques.
Combien de patients cette méthode de diagnostic peut-elle sauver leur vie ?
Il n'y a pas de statistiques exactes sur le nombre de personnes qui meurent de dissection aortique, car la plupart des patients meurent avant d'arriver à l'hôpital. Comme déjà mentionné, des études récentes ont montré que les aortes encore peu dilatées sont le plus souvent disséquées. De plus, il n'existe aucune trace de vaisseaux modérément dilatés. Les anévrismes aortiques sont diagnostiqués chez environ 1 personne sur 10. personnes. Je suppose qu'il y a au moins plusieurs fois plus de patients avec une aorte modérément dilatée. A l'échelle de la Pologne, par exemple, il y a déjà des dizaines de milliers de personnes.
Des résultats tels que vos travaux de recherche peuvent-ils être brevetés ?
De telles œuvres qui sont une amélioration des techniques déjà existantes et qui ont un impact sur la santé et la vie humaine – parce qu'il ne s'agit pas d'inventions sous forme de nouveaux dispositifs spécifiques – ne peuvent pas être brevetées. Notre travail est un rapport scientifique que nous partageons simplement avec nos collègues scientifiques. Et nous espérons que plus de gens s'y intéresseront. Il est plus facile et plus rapide de progresser dans un groupe plus important. Le sujet de notre recherche est déjà repris par d'autres centres, la coopération prend donc de l'ampleur.
Vous avez mentionné que vos parents sont ingénieurs, alors qu'est-ce qui vous a empêché de suivre leurs traces mais de devenir médecin ?
À l'âge de 10 ans, je me suis retrouvé à l'hôpital en tant que patient. Le travail de toute l'équipe médicale m'a tellement marqué que j'ai pensé que je devais le faire dans ma vie. En médecine, on peut être à la fois ingénieur et médecin, et c'est notamment possible en chirurgie. Un exemple de ceci est ma recherche. La médecine n'entre pas en conflit avec mes intérêts techniques, mais les complète. Je suis accompli dans les deux domaines, donc ça ne peut pas aller mieux.
Vous avez obtenu votre diplôme de l'Académie de médecine de Wrocław en 2010 en tant que meilleur diplômé. Vous n'avez que 31 ans et détenez le titre de meilleur jeune chirurgien cardiaque d'Europe. Quel est ce prix pour vous ?
C'est pour moi un prestige et une reconnaissance et une confirmation de la justesse de mes réflexions sur le travail scientifique. Que je vais dans la bonne direction, que ce que nous faisons vaut la peine.
Quels sont tes rêves? Comment vous voyez-vous dans 10, 20 ans ?
Toujours un mari heureux, père d'enfants en bonne santé qui a du temps pour eux. C'est tellement prosaïque et terre-à-terre, mais c'est ce qui vous apporte le plus de bonheur. Pas de diplômes universitaires, pas d'argent, juste la famille. Des personnes proches sur lesquelles vous pouvez toujours compter.
Et j'espère qu'un médecin talentueux comme vous ne quittera pas le pays, qu'il poursuivra ses recherches ici et qu'il nous soignera.
Je le souhaite aussi et j'espère que ma patrie me le rendra possible.