Pendant longtemps, la varicelle était inévitable et on préférait que les enfants la contractent à un très jeune âge, alors qu'elle est plus bénigne. Depuis 1998, les Canadiens et les Français peuvent recevoir un vaccin contre la varicelle (Varivax III® au Canada, Varivax® en France, Varilrix® en France et au Canada).

La vaccination contre la varicelle fait partie du programme de vaccination des enfants au Québec depuis 2006, mais pas en France. Il est généralement administré à l'âge de 12 mois. Les adolescents et les adultes qui n'ont jamais eu la varicelle peuvent également en recevoir (des contre-indications s'appliquent). La nécessité et l'efficacité d'une dose de rappel n'ont pas encore été établies.

Selon des études scientifiques américaines, la vaccination offre une protection d'au moins 15 ans³. Au Japon, où le premier vaccin contre la varicelle (un autre nom de marque) a été fabriqué, des études montrent que l'immunité est toujours présente 25 ans après la vaccination. les taux d'efficacité vaccin contre la varicelle varie de 70 à 90 %. De plus, chez les personnes qui ne sont pas complètement immunisées, le vaccin peut encore réduire la gravité des symptômes. Une grande étude aux États-Unis indique que la vaccination a entraîné une réduction significative des cas de varicelle (jusqu'à 90 %), ainsi qu'une diminution du nombre d'hospitalisations et de décès causés par cette maladie.¹.

Il y a aussi vaccin combiné nommé RRO-Var (Priorix-Tetra®) qui offre une protection contre 4 maladies infectieuses en une seule injection : la varicelle, la rougeole, la rubéole et les oreillons².

• Encouragez les enfants à ne pas se gratter les boutons.
• Coupez les ongles et lavez les mains des enfants régulièrement pour éviter qu'une autre infection cutanée n'apparaisse, s'ils se grattent.
• Les personnes à risque plus élevé de complications, telles que les femmes enceintes qui n'ont jamais eu la varicelle et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, peuvent bénéficier de éviter les contacts physiques avec les enfants atteints ainsi qu'avec les personnes atteintes de zona (en cas de crise uniquement), car ces personnes peuvent également transmettre le virus de la varicelle.