Le travail prématuré est un problème courant pendant la grossesse. On lui attribue 75 % des décès chez les bébés nés sans malformations congénitales.

Les bébés nés avant terme sont plus fragiles et peuvent parfois souffrir tout au long de leur vie de problèmes liés à la prématurité.

En général, plus un bébé naît prématurément, plus les problèmes de santé peuvent être graves. Bébés nés avant 25 ans^e semaine ne survivent généralement pas sans problèmes.

Il est important que la femme enceinte sache si les symptômes qu'elle identifie sont liés au travail prématuré, car il peut être suffisamment arrêté ou ralenti. Une femme qui voit les premiers signes d'un travail prématuré peut alerter son médecin à temps pour intervenir. Des médicaments peuvent être administrés pour ralentir ou arrêter le travail pendant plusieurs heures et permettre au fœtus de se développer le plus longtemps possible.

Les femmes qui ont déjà eu un enfant né prématurément (enceinte de moins de 37 semaines) peuvent, sur prescription médicale, prendre un supplément de progestérone (Prometrium®) par injection ou gel vaginal à titre préventif.

• Évitez ou arrêtez de fumer.
• Mangez sain. Au besoin, consultez une diététiste au sujet de vos habitudes alimentaires.
• Si vous êtes victime d'abus, demandez de l'aide.
• Prenez le temps de vous reposer. Prévoyez un moment de la journée pour vous reposer ou faire une sieste sans vous sentir coupable. Le repos est essentiel pendant la grossesse.
• Réduisez votre stress. Partagez vos sentiments avec quelqu'un en qui vous avez confiance. Familiarisez-vous avec les techniques de relaxation comme la méditation, le massage, le yoga, etc.
• Évitez les travaux pénibles.
• Ne vous épuisez pas lorsque vous faites de l'exercice. Même si vous êtes très en forme, il y a des moments où vous êtes enceinte que vous ne devriez pas augmenter l'intensité des séances d'entraînement.
• Apprenez à reconnaître les signes avant-coureurs du travail prématuré. Sachez quoi faire en cas de travail prématuré. Les rendez-vous prénatals à l'hôpital ou avec votre médecin sont également destinés à vous informer : n'hésitez pas à poser des questions.
• Rendez-vous régulièrement chez un professionnel de la santé pour assurer le suivi de la grossesse. Le médecin pourra détecter les signes qui indiquent une menace de travail prématuré et ainsi intervenir pour l'éviter.