Selon une enquête de l'Unicef, près de 12% des écoliers du primaire sont victimes de harcèlement.
Très médiatisée, la violence à l'école, aussi appelée « harcèlement scolaire », n'est pourtant pas nouvelle. " Des spécialistes font des reportages sur le sujet depuis les années 1970. C'est à cette époque que la violence chez les jeunes à l'école a été identifiée comme un problème social.
"Les boucs émissaires, du fait d'une simple différence (physique, vestimentaire...), ont toujours existé dans les établissements", explique Georges Fotinos. " La violence à l'école est tout simplement plus visible qu'elle ne l'était et prend différentes formes. On assiste de plus en plus à de petites et multiples violences quotidiennes. L'incivilité est également de plus en plus importante. Les insultes proférées par les enfants sont très virulentes. "
Selon le spécialiste, « l'accumulation de ces petites violences a dégradé, au fil du temps, climat scolaire et la relation entre les élèves, et les élèves et les enseignants. Sans oublier qu'aujourd'hui, les valeurs portées par la famille diffèrent souvent de celles reconnues par la vie scolaire. L'école devient alors le lieu où les enfants rencontrent pour la première fois les règles sociales. Et bien souvent, les écoliers traduisent ce manque de repères en violence.