De plus en plus de jeunes quittent l'école chaque année sans diplôme ni qualification. L'école est devenue inadaptée et totalement insupportable pour eux. Apprendre à repérer les signes et à réagir rapidement est une façon d'y remédier.

Il s'agit majoritairement de garçons qui abandonnent parfois l'école à l'âge de 16 ans, c'est-à-dire juste après l'âge de la scolarité obligatoire, mais les profils sont multiples. Certains rencontrent des problèmes d'autorité (scolaire ou parentale) et présentent donc des comportements inacceptables à l'école, ce qui les met rapidement en opposition avec le système scolaire et les enseignants.

D'autres ne se sentent pas à l'aise en classe et se désintéressent des différents cours et programmes scolaires. Ils abandonnent ensuite progressivement et se laissent « couler » jusqu'à ne plus pouvoir rattraper leur retard. Enfin, les difficultés à la maison et dans leur vie quotidienne en dehors de la sphère scolaire entraînent parfois des difficultés d'apprentissage ainsi que des phobies très difficiles à surmonter pour ces jeunes élèves.

Il est essentiel d'être attentif aux bons résultats de votre enfant, à leur régularité, et à son comportement à l'école. Dès les premières mauvaises notes et les absences répétées et injustifiées de l'adolescent, les parents doivent réagir. Sans forcément le punir dès la première absence, il faut prendre les choses en main et ne pas minimiser la situation. L'enfant doit alors comprendre que «sauter l'école» n'est pas une option.

S'il se plaint très fréquemment de maux de ventre ou de maux de tête lorsqu'il évoque un cours ou un devoir et que ces plaintes disparaissent le week-end et pendant les vacances scolaires, il est nécessaire d'en discuter avec lui pour comprendre et faire en sorte que ce malaise disparaisse.

L'agressivité et l'opposition systématique à la figure parentale en matière scolaire sont également des signes avant-coureurs de problèmes à l'école. Enfin, prendre de la drogue ou passer trop de temps devant des jeux vidéo peut aussi favoriser ce type de problème. En ouvrant le dialogue et en essayant de comprendre ce qui les pousse à le faire, les parents peuvent identifier le problème et l'arrêter tôt.

L'école est parfois mal perçue par les enfants ou adolescents en échec scolaire. Les matières fondamentales lui semblent ennuyeuses et inintéressantes, tandis que les cours culturels et artistiques lui semblent superflus. Il appartient alors aux parents de revaloriser le contenu éducatif, qu'il soit pédagogique ou culturel. Aucune matière ne doit être dévalorisée et les jeunes doivent être encouragés à s'impliquer davantage quel que soit le cours concerné.

Les enseignants qu'il rencontre doivent également être soutenus par le couple parental. C'est l'élève qui doit s'impliquer davantage et changer les choses. L'enseignant ne doit pas être tenu responsable du décrochage scolaire de l'enfant.

Autre point très important, la question scolaire ne doit pas devenir centrale dans la vie familiale. Il est essentiel de respecter les temps d'arrêt, les temps de jeu et les moments de partage entre adultes et enfants même si la situation scolaire est préoccupante. En mettant trop de pression sur l'enfant, les effets pourraient être encore plus dévastateurs et créer une véritable phobie scolaire.

Pour les enfants en souffrance ou vivant avec une phobie scolaire, une aide psychologique peut être apportée. Pour les autres, un accompagnement extérieur peut être envisagé pour leur permettre de récupérer les bases et de reprendre un rythme normal. Concernant les cours à domicile, les avis sont partagés. D'une part, l'enfant réapprend à son rythme ce qui est plutôt positif, mais d'autre part, il est encore plus isolé et insociable.

Pour aider l'élève à sortir de cette mauvaise phase, des structures existent pour lui offrir un accompagnement strict et clair. Ici, tout commence par la mise en place d'un rythme et d'horaires à respecter sans délai. Les cours sont alors organisés de manière plus bienveillante et sans système de notes qui peut être mal vécu par l'enfant. Un projet précis se définit avec le jeune mais aussi avec ses parents qui s'impliquent tout autant que leur enfant. Bref, le climat général de la classe est plus positif et incite l'élève à se dépasser et à surmonter ses blocages. Les sujets sont parfois décloisonnés pour l'inciter à comprendre et à s'informer.

L'abandon scolaire n'est pas une fatalité. Il existe désormais de nombreux dispositifs pour aider les élèves en difficulté et leurs familles à raccrocher. Avec un accompagnement personnalisé et beaucoup de patience, les enfants peuvent reprendre un rythme scolaire normal et même obtenir un diplôme.