Toute la vérité sur la violence verbale « silencieuse »

"Maman n'a jamais élevé la voix vers moi. Si j'essayais de condamner ses méthodes d'éducation — propos humiliants, critiques — elle s'indignait : « De quoi parlez-vous ! Je n'ai jamais élevé la voix contre toi de ma vie ! » Mais la violence verbale peut être très discrète… » — raconte Anna, 45 ans.

"Enfant, je me sentais invisible. Maman me demandait ce que je voulais pour le dîner, puis cuisinait quelque chose de complètement différent. Elle m'a demandé si j'avais faim, et quand j'ai répondu « non », elle a mis une assiette devant moi, s'offusquait ou se fâchait si je ne mangeais pas. Elle le faisait tout le temps, pour n'importe quelle raison. Si je voulais des baskets rouges, elle en achetait des bleues. Je savais parfaitement que mon opinion ne signifiait rien pour elle. Et en tant qu'adulte, je n'ai aucune confiance en mes propres goûts et jugements », avoue Alisa, 50 ans.

Ce n'est pas seulement que la violence verbale est perçue comme moins traumatisante que la violence physique (ce qui, soit dit en passant, n'est pas vrai). Lorsque les gens pensent à la violence verbale, ils imaginent une personne qui crie de manière déchirante, hors de contrôle et tremblant de colère. Mais ce n'est pas toujours la bonne image.

Ironiquement, certaines des pires formes de violence verbale sont comme ça. Le silence peut être un moyen efficace de ridiculiser ou d'humilier. Le silence en réponse à une question ou à un commentaire fugace peut provoquer plus de bruit qu'une forte tirade.

Un enfant soumis à de telles violences éprouve souvent des émotions plus conflictuelles que celui qui est engueulé ou insulté. L'absence de colère sème la confusion : l'enfant ne comprend pas ce qui se cache derrière le silence significatif ou le refus de répondre.

Ça fait très mal quand on vous traite comme une personne invisible, comme si vous vouliez dire si peu que ça n'a même pas de sens de vous répondre. Il n'y a presque rien de plus effrayant et offensant que le visage calme d'une mère quand elle fait semblant de ne pas vous remarquer.

Il existe plusieurs types de violence verbale, chacun affectant un enfant de manière différente. Bien sûr, les conséquences résonnent à l'âge adulte.

La violence verbale n'est pas rarement signalée, mais on n'en parle pas ou n'en parle pas assez souvent. La société est largement inconsciente de ses conséquences profondes. Brisons la tendance et commençons à nous concentrer sur les formes « silencieuses » de violence.

1 L'HOMME INVISIBLE : QUAND VOUS ÊTES IGNORÉ

Souvent, les enfants reçoivent des informations sur le monde qui les entoure et sur les relations qui s'y trouvent de seconde main. Grâce à une mère attentionnée et sensible, l'enfant commence à comprendre qu'il est précieux et digne d'attention. Cela devient la base d'une saine estime de soi. Par son comportement, une mère réactive indique clairement : "Tu es bien comme tu es", et cela donne à l'enfant la force et la confiance nécessaires pour explorer le monde.

L'enfant, que la mère ignore, ne trouve pas sa place dans le monde, il est instable et fragile.

Grâce à Edward Tronick et à l'expérience « Passless Face », menée il y a près de quarante ans, nous savons à quel point la négligence affecte les nourrissons et les jeunes enfants.

Au moment de l'expérience, on pensait qu'à 4-5 mois, les enfants n'interagissaient pratiquement pas avec leur mère. Tronik a enregistré sur vidéo comment les bébés réagissent aux paroles, aux sourires et aux gestes de la mère. Alors la mère a dû changer son expression en une expression absolument impassible. Au début, les bébés ont essayé de réagir de la même manière que d'habitude, mais après un moment, ils se sont détournés de la mère insensible et ont commencé à pleurer amèrement.

Avec les jeunes enfants, le schéma se répète. Eux aussi ont essayé d'attirer l'attention de leur mère de la manière habituelle, et quand cela n'a pas fonctionné, ils se sont détournés. Éviter le contact vaut mieux que de se sentir ignoré, négligé, mal aimé.

Bien sûr, lorsque la mère sourit à nouveau, les enfants du groupe expérimental revinrent à la raison, même si ce n'était pas un processus rapide. Mais si un enfant est ignoré au quotidien, cela affecte beaucoup son développement. Il développe des mécanismes d'adaptation psychologique - un type d'attachement anxieux ou évitant, qui lui restent jusqu'à l'âge adulte.

2. SILENCE DE MORT : PAS DE RÉPONSE

Du point de vue de l'enfant, le silence en réponse à une question ressemble beaucoup à l'ignorance, mais les conséquences émotionnelles de cette tactique sont différentes. La réaction naturelle est la colère et le désespoir dirigés contre la personne qui utilise cette tactique. Sans surprise, le schéma demande/évasion (dans ce cas, question/refus) est considéré comme le type de relation le plus toxique.

Pour le spécialiste des relations familiales John Gottman, c'est un signe certain de la perte du couple. Même un adulte n'est pas facile quand un partenaire refuse de répondre, et un enfant qui ne peut en aucun cas se défendre est extrêmement déprimant. Les dommages causés à l'estime de soi reposent précisément sur l'incapacité à se protéger. De plus, les enfants se reprochent de ne pas attirer l'attention de leurs parents.

3. SILENCE OFFENSIF : mépris et ridicule

Le mal peut être causé sans élever la voix - avec des gestes, des expressions faciales et d'autres manifestations non verbales : rouler des yeux, rire méprisant ou offensant. Dans certaines familles, l'intimidation est pratiquement un sport d'équipe si d'autres enfants sont autorisés à se joindre à eux. Les parents contrôlants ou ceux qui veulent être au centre de l'attention utilisent cette technique pour gérer la dynamique familiale.

4. APPELÉ ET NON DONNÉ : ÉCLAIRAGE AU GAZ

L'éclairage au gaz amène une personne à douter de l'objectivité de sa propre perception. Ce terme vient du titre du film Gaslight ("Gaslight"), dans lequel un homme a convaincu sa femme qu'elle devenait folle.

L'éclairage au gaz ne nécessite pas de crier - il vous suffit de déclarer qu'un événement ne s'est pas réellement produit. Les relations entre parents et enfants sont initialement inégales, un petit enfant perçoit le parent comme la plus haute autorité, il est donc assez facile d'utiliser l'éclairage au gaz. L'enfant commence non seulement à se considérer comme un «psycho» - il perd confiance en ses propres sentiments et émotions. Et cela ne passe pas sans conséquences.

5. « Pour votre bien » : des critiques cinglantes

Dans certaines familles, les abus bruyants et silencieux sont justifiés par la nécessité de corriger les défauts de caractère ou de comportement de l'enfant. Les critiques acerbes, lorsque toute erreur est méticuleusement examinée au microscope, sont justifiées par le fait que l'enfant "ne doit pas être arrogant", doit "se comporter plus modestement", "savoir qui est responsable ici".

Ces excuses et d'autres ne sont qu'une couverture pour le comportement cruel des adultes. Les parents semblent se comporter naturellement, calmement et l'enfant commence à se considérer comme indigne d'attention et de soutien.

6. SILENCE TOTAL : PAS DE LOUANGE ET DE SOUTIEN

Il est difficile de surestimer le pouvoir du non-dit, car il laisse un trou béant dans le psychisme de l'enfant. Pour un développement normal, les enfants ont besoin de tout ce dont les parents abusant de leur pouvoir se taisent. Il est important pour un enfant d'expliquer pourquoi il est digne d'amour et d'attention. C'est aussi nécessaire que la nourriture, l'eau, les vêtements et un toit au-dessus de la tête.

7. OMBRES DANS LE SILENCE : NORMALISER LA VIOLENCE

Pour un enfant dont le monde est très petit, tout ce qui lui arrive arrive partout. Souvent, les enfants croient qu'ils méritaient d'être insultés parce qu'ils étaient «méchants». C'est moins effrayant que de perdre confiance en quelqu'un qui se soucie de vous. Cela crée l'illusion de contrôle.

Même à l'âge adulte, ces enfants peuvent rationaliser ou considérer le comportement de leurs parents comme normal pour un certain nombre de raisons. Il est également difficile pour les femmes et les hommes de se rendre compte que les personnes qui sont obligées de les aimer leur ont fait du mal.