Fatima Awad, une Égyptienne de 21 ans, a décidé de changer son mode de vie et de passer à un régime végétarien. Au Danemark, où elle vit, la culture végétale devient peu à peu la norme. Cependant, lorsqu'elle est retournée dans son Égypte natale, la jeune fille a été confrontée à l'incompréhension et à la condamnation. Fatima n'est pas la seule végétarienne à ne pas se sentir à l'aise dans la société égyptienne. Pendant l'Aïd Al-Adha, les végétariens et les militants des droits des animaux s'opposent aux sacrifices d'animaux. Lors d'un de ces événements, Nada Helal, étudiante à l'Université américaine du Caire, a pris la décision d'arrêter de manger de la viande.
La charia islamique prescrit plusieurs règles concernant l'abattage du bétail : un couteau bien aiguisé doit être utilisé pour faire une coupe rapide et profonde. La partie antérieure de la gorge, l'artère carotide, la trachée et la veine jugulaire sont sectionnées afin de causer le moins de souffrance à l'animal. Les bouchers égyptiens ne suivent pas la règle spécifiée dans la loi musulmane. Au lieu de cela, les yeux sont souvent arrachés, les tendons sont coupés et d'autres actes horribles sont commis. dit Helal. , a déclaré Iman Alsharif, étudiante en pharmacie clinique à l'Université MTI.
Actuellement, le végétarisme, comme le véganisme, est considéré avec scepticisme en Égypte. Les jeunes végétariens admettent que la plupart des familles traitent ce choix avec dédain. , déclare Nada Abdo, récemment diplômée de la Dover American International School. Les familles, si elles ne sont pas obligées de revenir à une alimentation « normale », nombre d'entre elles considéreront tout cela comme temporaire, transitoire. Les végétariens en Égypte évitent souvent les azayem (dîners), comme les réunions de famille, pour ne pas prendre la peine d'expliquer leur choix à tous leurs proches. Généreux de nature, les Égyptiens nourrissent leur invité « à satiété » avec des plats qui, pour la plupart, contiennent des produits à base de viande. Refuser de manger est considéré comme irrespectueux. , déclare Hamed Alazzami, étudiant en médecine dentaire à l'Université internationale Misr.
Certains végétariens, comme le designer Bishoy Zakaria, ne laissent pas leurs habitudes alimentaires influencer leur vie sociale. Beaucoup notent le soutien d'amis dans leur choix. Alsharif note : . Alsharif continue. Il est également intéressant de noter que de nombreux Égyptiens sont végétariens sans le savoir. Plus d'un quart de la population du pays vit en dessous du seuil de pauvreté ; il n'y a pas de viande dans le régime alimentaire de ces personnes. dit Zakaria. note Fatima Awad.