Rappelez-vous chaque jour dans tous ses détails : qui a dit quoi et ce qu'il portait, quel temps il faisait et quelle musique jouait ; ce qui s'est passé dans la famille, dans la ville ou dans le monde entier. Comment vivent ceux qui ont une mémoire autobiographique phénoménale ?
Cadeau ou tourment ?
Qui d'entre nous ne voudrait pas améliorer sa mémoire, qui ne souhaiterait pas que son enfant développe des superpouvoirs pour la mémorisation ? Mais pour beaucoup de ceux qui "se souviennent de tout", leur don étrange cause des désagréments considérables : les souvenirs émergent constamment de manière si vivante et détaillée, comme si tout se passait en ce moment. Et il ne s'agit pas seulement des bons moments. "Toute la douleur ressentie, le ressentiment ne s'effacent pas de la mémoire et continuent d'apporter de la souffrance", explique le neuropsychologue de l'université de Californie à Irvine (Etats-Unis) James McGaugh. Il a étudié 30 hommes et femmes dotés d'une mémoire phénoménale et a constaté que chaque jour et heure de leur vie est à jamais gravé dans la mémoire sans aucun effort*. Ils ne savent tout simplement pas comment oublier.
mémoire émotionnelle.
L'une des explications possibles de ce phénomène est le lien entre la mémoire et les émotions. Nous nous souvenons mieux des événements s'ils sont accompagnés d'expériences vives. Ce sont les moments d'effroi, de chagrin ou de joie intenses qui restent pendant de nombreuses années exceptionnellement vivants, des plans détaillés, comme au ralenti, et avec eux - des sons, des odeurs, des sensations tactiles. James McGaugh suggère que la principale différence entre ceux qui ont une supermémoire est peut-être que leur cerveau maintient constamment un niveau très élevé d'excitation nerveuse et que la supermémorisation n'est qu'un effet secondaire de l'hypersensibilité et de l'excitabilité.
Obsession de la mémoire.
Le neuropsychologue a remarqué que ceux qui "se souviennent de tout" et ceux qui souffrent de troubles obsessionnels compulsifs, les mêmes zones du cerveau sont plus actives. Le trouble obsessionnel-compulsif se manifeste par le fait qu'une personne essaie de se débarrasser de pensées perturbatrices à l'aide d'actions répétitives, de rituels. Le rappel constant des événements de votre vie dans tous les détails ressemble à des actions obsessionnelles. Les personnes qui se souviennent de tout sont plus sujettes à la dépression (bien sûr – à faire constamment défiler dans leur tête tous les épisodes tristes de leur vie !) ; en outre, de nombreuses méthodes de psychothérapie ne leur profitent pas – plus ils comprennent leur passé, plus ils se focalisent sur le mal.
Mais il existe aussi des exemples de "relations" harmonieuses d'une personne avec sa super-mémoire. Par exemple, l'actrice américaine Marilu Henner (Marilu Henner) raconte volontiers à quel point la mémoire l'aide dans son travail : ça ne lui coûte rien de pleurer ou de rire quand le scénario l'exige – il suffit de se souvenir d'un épisode triste ou drôle de sa propre vie. "De plus, enfant, j'ai décidé : puisque je me souviens encore de n'importe quel jour, bon ou mauvais, alors je ferais mieux d'essayer de remplir mon quotidien avec quelque chose de brillant et de joyeux !"
* Neurobiologie de l'apprentissage et de la mémoire, 2012, vol. 98, № 1.